Lär dina barn att vara respektfulla

ETT gammalt ordspråk lyder: ”Hatt i hand går genom land.” Förr i tiden hörde det till god ton i många kulturer att en man tog av sig hatten när han hälsade eller kom in i någons hem. Det här ordspråket betyder alltså att man blir bättre bemött om man är artig och vänlig.

Visst är det trevligt med väluppfostrade ungdomar! En kretstillsyningsman i Honduras, som samarbetar med förkunnare i olika åldrar i arbetet från dörr till dörr, säger: ”Jag har märkt att väluppfostrade och respektfulla barn ofta gör starkare intryck på dem vi besöker i tjänsten än det jag säger.”

Eftersom respekt är en bristvara i vår tid har man stor nytta av att veta hur man ska uppföra sig mot andra. Dessutom uppmanar Bibeln oss att uppföra oss ”på ett sätt som är värdigt de goda nyheterna om Kristus”. (Fil. 1:27; 2 Tim. 3:1–5) Det är viktigt att vi lär våra barn att visa andra respekt. Hur kan man lära dem att vara verkligt respektfulla, så att det inte bara blir en artig fasad? *

Goda exempel ger goda vanor

Barn lär sig genom att härma. Så något av det viktigaste som föräldrar kan göra för att lära sina barn ett trevligt sätt är att själva uppföra sig väl. (5 Mos. 6:6, 7) Det är bra att prata med sina barn om hur viktigt det är att vara artig, men det räcker inte. Förutom påminnelser är föräldrarnas goda exempel ett måste.

Ta till exempel Paula, * som uppfostrades i sanningen av en ensamstående mamma. Att visa respekt för alla blev en del av hennes personlighet. Hur då? Hon säger: ”Mamma var ett bra föredöme, så det blev naturligt för oss barn att vara respektfulla.” Walter lärde sina pojkar att visa respekt för sin mamma, som inte var med i sanningen. Han berättar: ”Jag försökte lära dem att respektera sin mamma genom att gå före med gott exempel och aldrig säga något  negativt om henne.” Walter fortsatte att undervisa dem från Bibeln, och han bad till Jehova om hjälp. Den ene arbetar nu vid ett av Jehovas vittnens avdelningskontor, och den andre är pionjär. Hans söner älskar och respekterar båda sina föräldrar.

Bibeln säger: ”Gud är ju inte oordningens Gud, utan fridens.” (1 Kor. 14:33) Allt Jehova gör kännetecknas av ordning. Som kristna försöker vi efterlikna honom och hålla rent och fint i vårt hem. En del föräldrar har lärt barnen att själva bädda sina sängar innan de går till skolan, att plocka undan sina kläder och att hjälpa till med annat i hemmet. Om barnen ser att det är snyggt och prydligt i resten av hemmet, blir det lättare för dem att hålla ordning på sitt rum och på sina saker.

Hur ser dina barn på skolan? Uttrycker de sig positivt om vad deras lärare gör för dem? Gör du som förälder det? Dina barn kommer antagligen att ha samma inställning till skolarbetet och lärarna som du har. Varför inte uppmuntra dem att göra det till en vana att säga tack till lärarna? Att uttrycka sin tacksamhet är ett trevligt sätt att visa respekt, oavsett om det är till en lärare, en läkare, en som jobbar i affär eller någon annan. (Luk. 17:15, 16) Unga kristna som är artiga och trevliga och skiljer sig från sina klasskamrater är värda beröm.

De som tillhör den kristna församlingen bör vara fina exempel på gott uppförande. Visst är det härligt att ha unga i församlingen som är artiga och till exempel säger ”tack”! När vuxna visar respekt för Jehova genom att uppmärksamt lyssna på programmet under mötena, blir de unga uppmuntrade att göra likadant. Barn kan lära sig att respektera sina medmänniskor när de ser andra uppföra sig väl på Rikets sal. Andrew är bara fyra år men har redan lärt sig att säga ”ursäkta mig” när han vill komma förbi några vuxna.

Vad mer kan föräldrar göra för att lära sina barn ett trevligt sätt? De bör ta sig tid att hjälpa dem att se vad man kan lära sig av de många exempel som finns i Bibeln. (Rom. 15:4)

Undervisa med hjälp av bibliska exempel

Samuel fick säkert lära sig av sin mor att buga sig för översteprästen Eli. När hon tog med Samuel till tältboningen var han troligen bara tre eller fyra år gammal. (1 Sam. 1:28) Skulle du kunna lära dina barn att säga ”god morgon”, ”hej” och ”välkommen”? Precis som Samuel kan dina barn också bli omtyckta av både Jehova och människor. (1 Sam. 2:26)

Du kanske kan använda berättelser i Bibeln för att visa skillnaden mellan respekt och respektlöshet. När Israels trolöse kung Ahasja ville träffa profeten Elia skickade  han en anförare och hans femtio man för att hämta honom. Anföraren befallde Elia att följa med honom. Så talade man verkligen inte till en representant för Gud. Vad svarade Elia? ”Nåväl, om jag är en gudsman skall eld komma ner från himlen och förtära dig och dina femtio man.” Och det var precis vad som hände. ”Då kom eld ner från himlen och förtärde honom och hans femtio man.” (2 Kung. 1:9, 10)

Ytterligare en anförare och hans femtio man sändes till Elia. Han försökte också beordra Elia att följa med. Och återigen kom eld ner från himlen. Men sedan kom en tredje anförare, och han visade respekt. I stället för att ge Elia en order föll han ner på knä och bönföll honom: ”Du den sanne Gudens man, jag ber dig, låt min själ och dessa dina femtio tjänares själ vara något dyrbart i dina ögon. Se, eld kom ner från himlen och förtärde de två förra anförarna för femtio och deras skaror på femtio man, men låt nu min själ vara dyrbar i dina ögon.” Skulle Guds profet kalla ner eld från himlen över någon som talade med sådan respekt, även om det delvis berodde på att han var skräckslagen? Otänkbart! Jehovas ängel sade i stället till Elia att följa med den här mannen. (2 Kung. 1:11–15) Visar inte det här hur viktigt det är att vara respektfull?

När Paulus greps av romerska soldater vid templet utgick han inte från att han hade rätt att säga något. Han frågade respektfullt den som förde befälet: ”Får jag säga något till dig?” Tack vare det fick han möjlighet att försvara sig. (Apg. 21:37–40)

När Jesus stod inför rätta blev han slagen i ansiktet. Men han visste hur han skulle bemöta det: ”Om jag har talat orätt, vittna då om det orätta; men om jag har talat rätt, varför slår du mig?” Det var ingen som kunde kritisera Jesu sätt att uttrycka sig. (Joh. 18:22, 23)

Bibeln innehåller även exempel som visar hur vi bör reagera om vi får skarp tillrättavisning och hur vi respektfullt bör erkänna när vi har gjort fel eller har underlåtit att göra något. (1 Mos. 41:9–13; Apg. 8:20–24) Abigajil bad om ursäkt för att hennes man, Nabal, hade behandlat David oförskämt. Förutom sin ursäkt kom hon också med en generös gåva. Det här gjorde så starkt intryck på David att han efter Nabals död ville ha henne till hustru. (1 Sam. 25:23–41)

Lär dina barn att vara respektfulla. Det har de nytta av både i vardagen och i pressande situationer. Om vi låter vårt ljus ”lysa inför människorna” genom att vara respektfulla, så kan det ge ära åt vår ”Fader som är i himlarna”. (Matt. 5:16)

[Fotnoter]