Bibelns råd till gifta och ogifta

”Detta säger jag ... för att mana er till det som är passande och det som innebär att man ständigt står till tjänst för Herren utan att låta sig distraheras.” (1 KOR. 7:35)

1, 2. Varför är det bra för både gifta och ogifta att söka råd från Bibeln?

FÅ SAKER i livet orsakar mer glädje, frustration och bekymmer än våra relationer till det motsatta könet. Behovet av att kunna hantera sådana känslor är skäl nog till att söka vägledning från Gud, men det finns fler skäl till att göra det. En ogift kristen som är nöjd med sitt liv kanske känner att släkt och vänner försöker pressa honom att gifta sig. Någon annan kanske vill gifta sig men har ännu inte hittat någon. Andra behöver hjälp med att förbereda sig för livet som gift. Och både gifta och ogifta prövas när det gäller sexualmoralen.

² Det här har inte bara med vår lycka att göra, utan det påverkar också vårt förhållande till Jehova Gud. I Första Korinthierbrevets sjunde kapitel gav Paulus råd till gifta och ogifta. Han ville ”mana ... till det som är passande och det som innebär att man ständigt står till tjänst för Herren utan att låta sig distraheras”. (1 Kor. 7:35) När vi nu går igenom hans råd i de här viktiga frågorna, försök då se hur du kan använda din situation för att på bästa sätt tjäna Jehova, oavsett om du är gift eller inte.

Ett viktigt personligt beslut

3, 4. a) Vilka problem kan uppstå om släkt och vänner försöker pressa någon att gifta sig? b) Hur kan Paulus ord hjälpa oss att ha en balanserad syn på giftermål?

³ Precis som i det judiska samhället under det första århundradet är äktenskap något som betonas i många kulturer i vår tid. Om en ung man eller kvinna inte är gift vid en viss ålder kan bekymrade vänner och släktingar känna att de måste komma med några råd. De kan föreslå att han eller hon ska anstränga sig lite mer för att hitta någon att gifta sig med. De kan ge en vink om någon som de tror skulle passa. De kan till och med ordna så att två ogifta personer får träffa varandra. Sådant här kan leda till pinsamma situationer, spruckna vänskapsförhållanden och sårade känslor.

⁴ Paulus pressade aldrig andra att gifta sig eller att förbli ogifta. (1 Kor. 7:7) Han var nöjd med att tjäna Jehova som ogift, men han respekterade andras rätt att gifta sig. Kristna i vår tid har också rätten att själva bestämma om de ska gifta sig eller inte. Andra ska inte försöka pressa dem åt det ena eller andra hållet.

Fördelarna med att vara ogift

5, 6. Varför rekommenderade Paulus livet som ogift?

⁵ Av det Paulus sade till korinthierna förstår man att han såg det som något positivt att inte vara gift. (Läs 1 Korinthierna 7:8.) Även om han själv inte var gift upphöjde han sig inte över dem som var gifta, som de präster i kristenheten som lever i celibat gör. Han tog i stället upp en fördel som många ogifta kristna har. Vilken fördel var det?

 ⁶ Den som är ogift har ofta möjligheten att ta emot uppdrag i Jehovas tjänst som den som är gift inte har möjlighet till. Paulus fick den särskilda förmånen att vara ”en apostel för nationerna”. (Rom. 11:13) Läs Apostlagärningarna, kapitel 13–20, och följ med Paulus och hans missionärskamrater när de predikar på nya distrikt och grundar församlingar på den ena platsen efter den andra. I sin tjänst gick han igenom svårigheter som inte många av oss kommer att ställas inför. (2 Kor. 11:23–27, 32, 33) Men den glädje han kände när han hjälpte många att bli lärjungar gjorde att det var värt allt. (1 Thess. 1:2–7, 9; 2:19) Skulle han ha kunnat göra allt det här om han hade varit gift eller hade haft familj? Förmodligen inte.

7. Ge ett exempel på ogifta vittnen som har utnyttjat sina omständigheter till att göra mer i tjänsten.

⁷ Många ogifta kristna utnyttjar sina nuvarande omständigheter till att göra mer i tjänsten. Sara och Limbania, två ogifta pionjärsystrar i Bolivia, flyttade till en by där människor inte hade fått besök av vittnena på många år. Det fanns inte någon elektricitet där. Systrarna berättade: ”Eftersom det inte finns radio eller tv här är det inget som distraherar folk från att göra det de tycker mest om, att läsa.” Några i byn läste fortfarande äldre litteratur från Jehovas vittnen som inte ens trycks längre. Eftersom systrarna fick samtala vid nästan varenda dörr, hade de svårt att hinna besöka alla. En äldre kvinna sade till dem: ”Slutet måste vara nära eftersom Jehovas vittnen äntligen har kommit hit.” Snart var några från den byn med på mötena.

8, 9. a) Vad hade Paulus i tankarna när han talade varmt om att vara ogift? b) Vilka fördelar har ogifta kristna?

⁸ Naturligtvis får gifta kristna också fina resultat när de predikar på distrikt som kräver uppoffringar. Men en del uppdrag kan vara svårare att ta på sig för dem som är gifta eller har barn. Det Paulus hade i tankarna var att det fanns mycket kvar att göra i  predikoarbetet. Han ville att alla skulle få uppleva samma glädje som han hade upplevt. Det var därför han talade så varmt om att vara ogift.

⁹ Så här skrev en pionjärsyster från USA som inte är gift: ”Vissa tror att det är omöjligt att vara lycklig om man inte är gift. Men jag vet att det är vänskapen med Jehova som ger bestående lycka. Att vara ogift är visserligen en uppoffring, men det är en fantastisk gåva bara man tar vara på det.” Hon fortsatte: ”Att vara ogift kan vara en språngbräda till lycka, inte ett hinder. Det spelar ingen roll om man är gift eller ogift – Jehova stänger inte ute någon från sin ömma tillgivenhet.” Hon är nu glad över att få hjälpa till i ett land där det är ett stort behov av förkunnare. Kan du som är ogift använda din frihet till att göra mer för att sprida sanningen? Även du kan upptäcka att det är en ovärderlig gåva från Jehova att vara ogift.

De som vill gifta sig

10, 11. Vilken hjälp ger Jehova dem som vill gifta sig men inte hittat någon än?

¹⁰ Efter att ha varit ogifta en tid känner många kristna att de vill gifta sig. De vet att de behöver vägledning, så de ber Jehova om hjälp att hitta någon som de kan bli lyckliga med. (Läs 1 Korinthierna 7:36.)

¹¹ Om du vill gifta dig med någon som delar din önskan att tjäna Jehova helhjärtat, tala då ofta med Jehova om saken. (Fil. 4:6, 7) Misströsta inte även om det känns som om du får vänta länge. Lita på vår kärleksfulle Gud, så kommer han att stödja dig känslomässigt. (Hebr. 13:6)

12. Varför måste man noga tänka sig för innan man gifter sig?

¹² En kristen som önskar gifta sig kanske blir uppvaktad av någon som inte är så andligt stark eller inte ens är med i sanningen. Om det händer dig, kom då ihåg att den hjärtesorg som blir följden av att välja fel partner kan vara mycket värre än den ensamhet man känner som ogift. Och när du väl är gift är du bunden vid din man eller hustru hela livet, i både med- och motgång. (1 Kor. 7:27) Fatta inte ett beslut i ren desperation som du senare kommer att få ångra. (Läs 1 Korinthierna 7:39.)

En realistisk syn på äktenskapet

13–15. Vad behöver man ta upp medan man sällskapar?

¹³ Även om Paulus rekommenderade att man förblir ogift, såg han inte ner på dem som valde att gifta sig. Hans råd hjälper i stället gifta par att ha realistiska förväntningar på äktenskapet och att få ett starkt förhållande till varandra.

¹⁴ En del par behöver tänka på att inte ha för höga förväntningar. Två personer som sällskapar kan tycka att deras kärlek är unik, något alldeles speciellt, en garanti för deras framtida lycka. När de gifter sig svävar de på små moln och tror att det inte finns någonting som kan störa deras lycka. Det är orealistiskt att tänka så. De romantiska stunderna är trevliga, men de räcker inte för att mannen och hustrun ska klara av de svårigheter som dyker upp i varje äktenskap. (Läs 1 Korinthierna 7:28.) *

¹⁵ Många nygifta blir förvånade eller till och med besvikna när den andre tycker annorlunda i viktiga frågor. De kanske inte tänker lika när det gäller hur de ska använda sina pengar, vad de ska göra på fritiden, var de ska bo och hur ofta de ska besöka svärföräldrarna. Och båda två har personlighetsdrag som kan irritera den andre. När  man sällskapar är det lätt att bortse från sådana saker, men detta kan senare slita hårt på äktenskapet. Det är därför bra att lösa sådana frågor innan man gifter sig.

16. Varför måste gifta vara överens om hur de ska möta olika utmaningar?

¹⁶ För att ett par ska bli lyckliga måste de vara samspelta. De behöver komma överens om hur de ska uppfostra barnen och hur de ska ta hand om åldrande föräldrar. Svårigheterna får inte lov att komma emellan dem. Genom att följa Bibelns råd kommer de att lösa många problem, uthärda dem som de inte kan göra något åt och fortsätta att vara lyckliga tillsammans. (1 Kor. 7:10, 11)

17. Varför är de gifta bekymrade ”om det som hör världen till”?

¹⁷ Paulus kommer med en viktig tanke till i 1 Korinthierna 7:32–34. (Läs.) De som är gifta ”bekymrar sig om det som hör världen till”, som mat, kläder, bostad och annat som de behöver. Varför är det så? Som ogift kanske en broder lade ner all sin tid och energi i tjänsten. Men när han gift sig inser han att han måste ta något av den tiden och energin till att ta hand om sin fru och få hennes ”godkännande”. Samma sak gäller för en hustru. Jehova har förståelse för det här. Han vet att mannen och hustrun kanske måste ta lite av den tid och energi som de tidigare använde i tjänsten för honom för att få ett lyckligt äktenskap.

18. Vilka förändringar behöver en del kanske göra efter bröllopet?

¹⁸ Men det finns mer att lära av det Paulus sade. Om ett gift par måste ta en del tid och energi från tjänsten för att ta hand om varandra, borde de då inte göra samma sak  med den tid och energi de förut använde ihop med sina kompisar? Hur skulle hustrun känna det om hennes man lade ner lika mycket tid på sport ihop med sina vänner som innan de gifte sig? Eller hur skulle mannen känna det om hans hustru använde fritiden ihop med sina vänner i samma utsträckning som förut? Den som blir åsidosatt kanske känner sig ensam, olycklig och oälskad. Det här kan undvikas om mannen och hustrun gör allt de kan för att stärka sitt förhållande. (Ef. 5:31)

Jehova kräver moralisk renhet

19, 20. a) Varför är gifta inte automatiskt skyddade mot sexuell omoral? b) Vilken risk tar ett gift par om de är åtskilda långa perioder?

¹⁹ Jehovas tjänare är beslutna att hålla sig moraliskt rena. En del gifter sig för att undvika problem på det här området. Men äktenskapet ger inte automatiskt skydd mot sexuell omoral. På Bibelns tid kunde en stad skydda invånarna bara om de stannade innanför murarna. Om någon gick utanför portarna när rövare och banditer härjade, kunde han bli överfallen eller dödad. På liknande sätt skyddas de som är gifta mot omoral bara om de håller sig inom de sexuella gränser som äktenskapets upphovsman satt upp.

²⁰ Paulus beskrev de här gränserna i 1 Korinthierna 7:2–5. Det är hustrun som har ensamrätt till den intima relationen med sin man, och mannen har samma ensamrätt i förhållande till sin hustru. Båda två förväntas ge den andre det den har rätt till, dvs. det sexuella umgänget. Men en del gifta är borta från varandra långa perioder och berövar varandra den rätten. De kanske semestrar på olika håll eller är åtskilda på grund av arbetet. Föreställ dig vilken tragedi det skulle vara om någon ger efter för satanisk påtryckning och är otrogen på grund av sin ”oförmåga att lägga band på” sig. Jehova välsignar familjeöverhuvuden som försörjer sina familjer utan att riskera sina äktenskap. (Ps. 37:25)

Nyttan av att följa Bibelns råd

21. a) Varför är det svårt att fatta beslut om äktenskap? b) Hur kan råden i 1 Korinthierna, kapitel 7, hjälpa oss?

²¹ Beslut som rör äktenskap är bland de svåraste en person någonsin kommer att fatta. Alla får dras med ofullkomligheten, som är orsaken till de flesta problem i mänskliga relationer. Så inte ens de som har Jehovas välsignelse kan helt undgå besvikelser, oavsett om de är gifta eller inte. Om man följer de fina råden i Första Korinthiernas sjunde kapitel, kan man minska problemen avsevärt. I Jehovas ögon kan vi göra väl, oavsett om vi är gifta eller inte. (Läs 1 Korinthierna 7:37, 38.) Att få Jehovas godkännande är det finaste mål vi kan ha. Om vi har hans godkännande kommer vi att kunna fortsätta mot livet i hans nya värld. Där kommer relationerna mellan män och kvinnor inte att utsättas för den press som är så vanlig i dag.

[Fotnot]

Kan du svaret?

• Varför får ingen pressa någon att gifta sig?

• Hur kan man som ogift använda sin tid på bästa sätt?

• Hur kan man förbereda sig för äktenskapets utmaningar medan man sällskapar?

• Varför är äktenskap inget automatiskt skydd mot sexuell omoral?

[Frågor]

[Bilder på sidan 14]

Ogifta kristna som utökar sin tjänst får uppleva mycket positivt.

[Bild på sidan 16]

Vilka förändringar behöver en del göra sedan de gift sig?