Frågor från läsekretsen

Går det att fastställa exakt när på dagen som Jesus Kristus hängdes på pålen?

Den här frågan uppstår eftersom Markus och Johannes inspirerade skildringar av Jesu död verkar motsäga varandra. Markus skriver: ”Det var nu tredje timmen, och de [soldaterna] hängde honom på pålen.” (Mark. 15:25) Enligt Johannes var det ”omkring sjätte timmen” som Pilatus överlämnade Jesus åt judarna till att hängas på pålen. (Joh. 19:14–16) Bibelkommentatorer har fört fram flera olika förklaringar till den här skenbara motsägelsen. Fast Bibeln innehåller inte tillräckligt med information för att man ska kunna förklara skillnaden mellan de två skildringarna. Men det kan ändå vara till hjälp att ta reda på hur man på Bibelns tid betraktade tiden.

Under det första århundradet delade judarna in dagen i 12 timmar, med utgångspunkt från soluppgången. (Joh. 11:9) Den ”tredje timmen” sträckte sig därför från klockan åtta till klockan nio på förmiddagen, och den ”sjätte timmen” slutade ungefär klockan 12. Tidpunkten för soluppgången och solnedgången skiftade naturligtvis under året, så dagarna var olika långa beroende på årstid. Dessutom fastställde man vilken timme det var genom att betrakta solens position. Tidsangivelserna var alltså ungefärliga. I de kristna grekiska skrifterna används vanligtvis tidsangivelserna den tredje, sjätte eller nionde timmen för att ange när något ägde rum – vilket ofta betyder att händelsen inträffade ungefär vid den tidpunkten. (Matt. 20:3, 5; Apg. 10:3, 9, 30) Mer specifika tidsangivelser, som den ”sjunde timmen”, angavs bara när tidsfaktorn var viktig för sammanhanget. (Joh. 4:52)

Evangelieskildringarna stämmer överens när det gäller tidpunkten för olika händelser under Jesu sista dag på jorden. Alla fyra nämner att prästerna och de äldste träffades efter gryningen och därefter förde Jesus till den romerske ståthållaren Pontius Pilatus. (Matt. 27:1; Mark. 15:1; Luk. 22:66; Joh. 18:28) Matteus, Markus och Lukas säger alla att det blev mörker över hela landet från och med sjätte timmen, när Jesus redan hängde på pålen, ända till ”nionde timmen”. (Matt. 27:45, 46; Mark. 15:33, 34; Luk. 23:44)

Något som kan påverka tidsangivelsen för när Jesus hängdes på pålen är att gissling eller prygel ansågs vara en del av proceduren med att hänga någon på pålen. Ibland gisslades fången så hårt att han dog. Jesus måste ha blivit brutalt behandlad, eftersom han inte orkade bära pålen själv hela vägen utan var tvungen att få hjälp av en annan man. (Luk. 23:26; Joh. 19:17) Om gisslingen betraktades som början på hela proceduren måste det ha gått ett tag innan Jesus spikades fast på tortyrpålen. Det skulle kunna vara så att en skribent noterade tiden när gisslingen började, medan den andre noterade tiden när Jesus hängdes upp på pålen. Det förklarar i så fall varför deras tidsangivelser skiljer sig åt.

Aposteln Johannes skrev sin skildring årtionden efter de andra evangelieskribenterna. Han hade därför tillgång till deras skildringar. Det är sant att Johannes angav en tidpunkt som verkar skilja sig från den Markus angav. Men detta visar att Johannes inte bara kopierade Markus skildring. Både Johannes och Markus var inspirerade av Gud. Även om Bibeln inte innehåller tillräckligt med information för att man ska kunna förklara skillnaden, kan vi lita på evangelieskildringarna.