Visste du?

Vad var stadsporten som så ofta nämns i Bibelns berättelser?

▪ På Bibelns tid var de flesta städer omgivna av skyddande murar. Innanför många stadsportar fanns det öppna platser där människor kunde träffas, köpa och sälja och utbyta nyheter. Här gjordes offentliga tillkännagivanden, och här kan profeter ha framfört sina budskap. (Jeremia 17:19, 20) I boken The Land and the Book sägs det att ”nästan alla offentliga transaktioner ägde rum vid eller nära stadsportarna”.

Abraham, till exempel, köpte ett jordstycke till en familjegrav av Efron ”inför Hets söners ögon bland alla som gick in i porten till hans stad”. (1 Moseboken 23:7–18) Och Boas bad tio äldste i Betlehem att sätta sig vid stadsporten, medan han i deras närvaro gjorde anordningar för Rut och hennes avlidne mans arvedel i överensstämmelse med lagen om svågeräktenskap. (Rut 4:1, 2) När de äldre männen i en stad tjänstgjorde som domare brukade de sitta vid stadsporten för att höra rättsfall och avkunna och verkställa domar. (5 Moseboken 21:19)

Var låg Ofir, där det enligt Bibeln fanns guld av högsta kvalitet?

▪ I Jobs bok nämns ”guld från Ofir” för första gången, och det jämställs där med ”rent guld”. (Job 28:15, 16) Omkring 600 år efter Jobs dagar samlade kung David ”guld från Ofir” till byggandet av Jehovas tempel i Jerusalem. Hans son Salomo importerade också guld från Ofir. (1 Krönikeboken 29:3, 4; 1 Kungaboken 9:28)

Enligt Bibeln lät Salomo bygga en handelsflotta i Esjon-Geber vid Röda havet, och den fraktade guld från Ofir. (1 Kungaboken 9:26) Forskare förlägger Esjon-Geber till övre ändan av Aqabaviken i närheten av det nutida Eilat och Aqaba. Därifrån kunde fartyg nå varje del av Röda havet eller mer avlägsna handelsplatser vid Afrikas eller Indiens kuster, där Ofir kan ha legat. Men andra tror att Ofir låg i Arabien, där forntida guldgruvor har hittats och fyndigheter har gjorts även i modern tid.

Somliga menar att Salomos guldgruvor inte fanns i verkligheten, men så här skriver egyptologen Kenneth A. Kitchen: ”Ofir är inte någon myt. På en ostrakon [lerskärva] med hebreisk inskrift, kanske från 700-talet [f.v.t.], kan man tydligt läsa följande: ’Guld från Ofir till Bet-Horon – 30 siklar.’ Ofir är här en verklig plats där det fanns guld, precis som ’guld från Amau’ eller ’guld från Punt’ eller ’guld från Kush’ i egyptiska texter var guld som i samtliga fall antingen kom från det land som nämndes eller var av det landets slag eller kvalitet av guld.”

[Bild på sidan 15]

Abraham vid stadsporten när han ville köpa mark.

[Bild på sidan 15]

En ostrakon med hebreisk inskrift som nämner Ofir.

[Bildkälla]

Collection of Israel Antiquities Authority, Photo © Israel Museum, Jerusalem