Visste du?

Vilka var de ”vise männen” som besökte Jesus när han var barn?

▪ Enligt berättelsen om Jesu födelse i Matteus evangelium kom det besökare från ”östliga trakter” som sett en ny kungs stjärna och gav gåvor till Jesus. I den grekiska texten till evangeliet kallas dessa besökare mạgoi, dvs. ”mager”. (Matteus 2:1, fotnoten) Vad vet vi om dem?

Den äldsta trovärdiga källan till upplysningar om magerna är den grekiske historikern Herodotos. Han levde på 400-talet f.v.t. och skrev att magerna tillhörde en persisk prästklass som hade specialiserat sig på astrologi, uttydning av drömmar och trolldom. På Herodotos tid var zoroastrismen persernas religion. De mager som han talade om var därför troligtvis zoroastriska präster. I Nationalencyklopedin sägs det: ”Hos grekerna kom benämningen [mager] att avse persiska präster i allmänhet, vilka ansågs besitta övernaturliga, ’magiska’ kunskaper.”

Ett antal tidiga ”kristna” bibelkommentatorer, bland annat Justinus Martyren, Origenes och Tertullianus, beskrev de mager som besökte Jesus som astrologer. Tertullianus skrev i sin bok ”Om avgudadyrkan”: ”Vi känner till släktskapet mellan magi och astrologi. Stjärntydare var alltså de första ... som frambar ’gåvor’ till honom [Jesus].” I överensstämmelse med denna förståelse återger många bibelöversättningar uttrycket mạgoi med astrologer.

Varför skriver Matteus att det var profeten Jeremia som uttalade ord som står i Sakarjas bok?

▪ Det avsnitt det gäller finns i Matteus 27:9, 10, där evangelieskribenten skriver om de pengar som Judas Iskariot fick för att förråda Jesus. Det står där: ”Så uppfylldes vad som var sagt genom profeten Jeremia, som sade: ’Och de tog de trettio silvermynten, priset för den som det hade satts ett pris på, ... och de gav dem för krukmakaråkern.’” Det var Sakarja, inte Jeremia, som uttalade profetian om de 30 silverstyckena. (Sakarja 11:12, 13)

Det verkar som om Jeremias bok, i stället för Jesajas bok, ibland placerades först i den samling böcker som kallades ”profeterna”. (Matteus 22:40) När Matteus här talade om ”Jeremia” hänvisade han alltså till en hel avdelning av de hebreiska skrifterna som var uppkallad efter den första boken i den. Den delen omfattade även Sakarjas bok.

Jesus använde på liknande sätt beteckningen ”Psalmerna” om flera bibelböcker som även kallades Skrifterna. När han sade att allt som stod skrivet om honom ”i Moses lag och hos profeterna och i Psalmerna” måste uppfyllas, syftade han därför på profetiorna i alla de hebreiska skrifterna. (Lukas 24:44)