TÄNK DIG att du har en uppblåsbar madrass som du har pumpat upp. Tyvärr är det hål på den. Vad gör du? Så länge du kan blåsa in lika mycket luft som det pyser ut så är det inga problem.

Det här belyser ganska bra hur man kan ha balans i ekonomin. Din inkomst är som luften du blåser upp madrassen med. Dina utgifter är som luften som pyser ut. Konsten är förstås att inte låta utgifterna bli större än inkomsterna.

Det låter kanske grundläggande och lite väl enkelt, men att omsätta det i praktiken brukar inte vara lika lätt. Många skulle slippa ekonomiska bekymmer om de bara kunde följa den här enkla principen. Hur kan man göra det? Finns det rådgivning som verkligen fungerar? I Bibeln finns många kloka råd i det här ämnet. Vi ska se på några exempel.

Bibeln innehåller många praktiska principer som kan hjälpa dig att klara ekonomin. Vi ska se på några av dem. Det kanske rentav finns något som kan hjälpa dig att hantera ekonomin bättre.

Gör upp en budget.

För att hantera pengar klokt måste man veta hur mycket pengar man får in och vad de används till. Bibeln säger: ”Den flitiges planer leder till vinning, lika säkert som att allt hastverk leder till armod.” (Ordspråksboken 21:5) Vissa använder sig av ett enkelt kuvertsystem. Varje kuvert märks med ”mat”, ”hyra”, ”kläder” osv. Oavsett hur du väljer att göra så är det viktigaste att du håller reda på vart pengarna tar vägen och att du alltid prioriterar de grundläggande behoven, inte lyxkonsumtion.

Var inte avundsjuk.

Många som lever i utvecklingsländer vill ha samma saker som människor i i-länder. Som enskilda individer kan vi känna oss frestade att vilja ha samma saker som våra vänner eller grannar. Det kan vara en fälla. De kanske inte heller har råd egentligen. Varför skulle vi göra samma misstag och dra på oss ekonomiska problem? Bibeln varnar: ”Den girige ränner efter rikedom, han vet inte att nöden hinner upp honom.” (Ordspråksboken 28:22, Bibel 2000)

 Lev ett enkelt liv.

Jesus gav sina efterföljare rådet att ha ett ”enkelt” öga. (Matteus 6:22, fotnoten) Att satsa på hummer och årgångsvin när man egentligen bara har råd med fiskpinnar och vatten leder snabbt till ekonomisk katastrof. Enligt en rapport från en asiatisk utvecklingsbank lever närmare en tredjedel av alla människor i Filippinerna och mer än hälften av alla människor i Indien under existensminimum för Asien, ungefär tio kronor om dagen. När man har så lite att röra sig med är det bäst att koncentrera sig på de grundläggande behoven. Men även i rikare länder kan människor som lever efter den här principen undvika ekonomiska bekymmer.

Var nöjd med att kunna fylla dina verkliga behov.

Det här går hand i hand med rådet att leva ett enkelt liv. Bibeln ger följande råd i 1 Timoteus 6:8: ”Har vi mat och kläder och tak över huvudet, skall vi vara nöjda med det.” Några av de lyckligaste människorna i världen har inte mycket materiellt sett, men de är tillfreds med vad de har, vilket inte bara är pengar och prylar utan också familj och goda vänner. (Ordspråksboken 15:17)

Skuldsätt dig inte i onödan.

Tänk så sant det här är: ”Den rike härskar över de fattiga, och låntagaren blir långivarens slav.” (Ordspråksboken 22:7) Det finns omständigheter i livet som gör att man kanske måste ta ett lån, men de som tar ett lån bara för att kunna köpa något som de egentligen inte behöver hamnar ofta i ekonomiska svårigheter lång tid framöver. Det brukar vara särskilt sant när det gäller kreditkort. I tidskriften Time stod det: ”När vi väl har fått kreditkortet i handen blir vårt beteende märkligt irrationellt.” Eric som bor i Filippinerna säger: ”När jag använder kreditkort köper jag ofta mer än när jag betalar kontant. Sedan när räkningen kommer håller inte budgeten.” Det är bäst att vara mycket, mycket försiktig med att handla på kredit! (2 Kungaboken 4:1; Matteus 18:25)

Spara pengar till det du vill ha.

Det kanske låter gammaldags, men att spara pengar till det man vill ha är faktiskt ett av de bästa sätten att undvika ekonomiska bekymmer. Om man gör det slipper man skulder med allt vad det innebär, till exempel höga räntor och avgifter som alltid tillkommer. I Bibeln beskrivs myran som ”vis” eftersom hon samlar ihop ett matförråd under skörden för sina framtida behov. (Ordspråksboken 6:6–8; 30:24, 25)

De här bibliska råden låter kanske bra, men kan de verkligen hjälpa människor att leva efter sina tillgångar? Vi ska se hur några har tillämpat Bibelns råd och lyckats klara sin ekonomi.

Diosdado har fru och fyra barn och säger att den ekonomiska krisen har gjort det svårt  att få det hela att gå ihop. Men han inser hur viktigt det är med en budget. ”Jag budgeterar vartenda öre jag tjänar”, säger han. ”Jag har en lista där jag skriver upp vad pengarna går till.” Danilo har ungefär samma upplägg. Han och hans fru hade en liten rörelse som gick omkull. Men de klarar sig tack vare en noggrann budget. Han säger: ”Vi vet hur mycket som kommer in varje månad, och vi vet vilka fasta utgifter vi har. Baserat på det räknar vi ut exakt hur mycket vi kan göra av med.”

För att kunna hålla budgeten har en del märkt att de måste skära ner på vissa saker. Myrna, som är änka och har tre barn att försörja, säger: ”I stället för att ta bussen till mötena har vi börjat gå.” Myrna har medvetet försökt hjälpa sina barn att inse fördelarna med att leva enkelt. Hon säger: ”Jag tänker på att föregå med gott exempel och praktisera rådet i 1 Timoteus 6:8–10, som visar hur viktigt det är att vara nöjd med det man har.”

Gerald, som har två barn, följer samma råd. Han säger: ”När vi har vår andliga familjekväll tar vi upp exempel på kristna som har varit inriktade på sådant som verkligen betyder något, på det andliga. Det är uppmuntrande att se att barnen har tagit till sig av det och inte tjatar om att få sådant som de egentligen inte behöver.”

Janet är ensamstående och undervisar om Bibeln på heltid i Filippinerna. Hon förlorade nyligen sitt jobb, men lyckas klara sig ändå. Hon säger: ”Jag försöker lägga band på mig själv och inte slösa. I stället för att bara åka till en stor och bekväm affär håller jag koll på var jag kan köpa varorna till bästa pris. Varför skulle jag betala mer än jag behöver? Och jag försöker låta bli att impulshandla.” Janet har också insett att det är bra att spara. ”Om jag råkar ha något över, kanske bara lite grand, så lägger jag undan det för att ha något i reserv om jag får en oväntad utgift.”

Eric, som nämndes tidigare, säger angående kreditkort: ”Jag har slutat använda kreditkort förutom i nödfall.” Och Diosdado säger: ”Jag brukar lämna mitt kreditkort på kontoret för att ha lite kontroll på mig själv.”

Bibeln är en bok som främst handlar om andliga värderingar, men många har upptäckt att den också kan vara till hjälp i frågor som rör ekonomin. (Ordspråksboken 2:6; Matteus 6:25–34) Om du tillämpar de råd som har getts i den här artikeln och tar lärdom av andra som har fått nytta av Bibelns principer, så kan du ha ordning på din ekonomi. Då slipper du mycket oro och bekymmer som miljoner människor drabbas av.