En del par som inte kommer så bra överens intalar sig själva att det skulle vara bättre för barnen om de skilde sig – mycket bättre än att bo tillsammans med två bråkande föräldrar. Stämmer det?

•  Hur påverkas barnen av en skilsmässa?

•  Kommer barnen att få det bättre om vi skiljer oss?

•  Hur förändras föräldraskapet av en skilsmässa?

•  Finns det ett bättre sätt?

 Forskning visar att en skilsmässa får förödande konsekvenser för ett barn. Skilsmässobarn brukar oftare

•   bli arga, oroliga och deprimerade

•   bli utagerande

•   komma efter i skolan eller sluta gå dit

•   bli sjuka.

 Många barn tar dessutom på sig skulden för skilsmässan och tänker att de antingen orsakade den eller kunde ha hindrat den.

 En skilsmässa kan påverka barnen ända upp i vuxen ålder. Risken är större att de får kämpa med låg självkänsla och att de får svårare att lita på andra. Det är också troligare att de själva skiljer sig om de får problem i äktenskapet.

 Slutsats: Även om en del par som funderar på att skilja sig intalar sig själva att det är till det bästa för barnen visar forskningen något annat. ”Skilsmässor gör barn olyckliga”, skriver Penelope Leach, expert inom barnomsorg. a

 Biblisk princip: ”Tänk inte bara på ert eget bästa, utan också på andras.” (Filipperna 2:4)

 En del skulle svara ja på det. Men kom ihåg att föräldrarnas känslor inte behöver återspegla barnens känslor. Den som funderar på att skilja sig vill starta ett nytt liv. Men oftast vill barnet inte ha något nytt liv, utan vill att mamma och pappa ska hålla ihop.

 Författarna till boken The Unexpected Legacy of Divorce har granskat tusentals skilsmässor, och de skriver: ”En sak är säker: barnen säger inte att de är lyckligare. I stället säger de rakt ut: ’Den dagen mina föräldrar skilde sig tog min barndom slut.’” De skriver vidare att barnen ser världen som ”en mycket mer opålitlig och farlig plats, eftersom de inte kan räkna med att ens de närmaste relationerna i deras liv håller”. b

 Slutsats: Barnen kommer troligen inte att bli lyckligare av en skilsmässa.

 Biblisk princip: ”Kraften rinner ur den som är modfälld.” (Ordspråksboken 17:22)

 En del som skiljer sig försöker efterlikna en kärnfamilj så mycket som möjligt och tänker att de kan uppfostra barnen gemensamt trots att de är skilda. Men det kan vara svårare än det låter. Forskning visar att skilda föräldrar ofta

•   tillbringar mindre tid med sina barn

•   lär ut olika värderingar

•   inte klarar av att säga ifrån till barnen på grund av trötthet eller skuldkänslor.

 Skilsmässobarn kan också känna att de inte behöver lyssna på sina föräldrar. De kanske tänker att föräldrarna inte har föregått med gott exempel när det gäller att hålla sina löften och vara pålitliga. ”Så varför ska man lyssna på dem?”, kanske de tänker.

 Slutsats: Det kan vara väldigt svårt att vara förälder efter en skilsmässa. Men det kan vara ännu svårare att vara barn.

 Biblisk princip: ”Irritera inte era barn, så att de blir uppgivna.” (Kolosserna 3:21)

 Den energi som krävs för att starta upp ett nytt liv efter en skilsmässa hade förmodligen varit bättre att lägga på att rädda äktenskapet. ”Situationen i ett dåligt äktenskap är inte ens i närheten av så oföränderlig som man kanske kan tro”, står det i boken The Case for Marriage. c ”De flesta olyckliga par som fortsätter att vara gifta får med tiden mycket, mycket lyckligare äktenskap.” Generellt sett så har alltså barn det bättre när deras föräldrar håller ihop.

 Därmed inte sagt att skilsmässa aldrig är ett alternativ. Enligt Bibeln är otrohet ett giltigt skäl till att skilja sig. (Matteus 19:9) Men Bibeln säger också att ”den kloke tänker över sina steg”. (Ordspråksboken 14:15) Par som har problem i äktenskapet behöver väga in alla faktorer, däribland hur deras barn skulle påverkas av en skilsmässa.

 Men det krävs förstås mer än att bara hålla ihop. I Bibeln finns de bästa råden till gifta par så att de kan utveckla de egenskaper som behövs för att kunna få ett lyckligt och bestående äktenskap. Och det är inte så konstigt att den innehåller de bästa äktenskapsråden med tanke på att Jehova, som är Bibelns författare, var den som grundade äktenskapet. (Matteus 19:4–6)

 Biblisk princip: ”Jag, Jehova, är din Gud, den som lär dig det som är till ditt bästa.” (Jesaja 48:17)