พ่อมดน้อย พ่อมดชรา แม่มดเจ้าเสน่ห์ และแวมไพร์รูปหล่อมักเป็นตัวละครที่พบได้ทั่วไปในหนังสือ ภาพยนตร์ และวีดีโอเกม ทำไมผู้คนถึงสนใจเรื่องพวกนี้? *

ศาสตราจารย์ด้านสังคมวิทยาชื่อ คล็อด ฟิชเชอร์ เขียนว่า “ในช่วงหลายสิบปีที่ผ่านมา คนเชื่อเรื่องผีกันมากขึ้น จากเดิมมีชาวอเมริกันแค่ 1 ใน 10 คนเชื่อเรื่องนี้ แต่ตอนนี้มีมากถึง 1 ใน 3 คน และเด็กอเมริกันจำนวนมากกว่าสองเท่าของผู้ใหญ่บอกว่าพวกเขาเคยไปหาคนทรง เชื่อเรื่องผี และเชื่อเรื่องบ้านผีสิง”

ไม่น่าแปลกใจที่เรื่องเกี่ยวกับวิญญาณชั่วเข้าสิงมนุษย์กำลังกลับมาเป็นที่นิยมอีกครั้ง ไมเคิล คาเลียเขียนไว้ในหนังสือพิมพ์เดอะ วอลล์ สตรีต เจอร์นัล ว่า “ในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา มีเรื่องเกี่ยวกับซอมบี้ มนุษย์หมาป่า และแวมไพร์มากมาย จนทำให้ทุกวันนี้ผู้คนให้ความสนใจและนิยมเรื่องเกี่ยวกับผีสิงอีกครั้ง”

รายงานหนึ่งบอกว่า “ผู้คนทั่วโลก ราว ๆ 25 ถึง 50 เปอร์เซ็นต์เชื่อเรื่องผี และเรื่องผีมีแพร่หลายอยู่ในงานเขียนแทบจะทุกวัฒนธรรม” และการสำรวจในสหรัฐโดย คริสโตเฟอร์ เบเดอร์ และ คาร์สัน เมนเคน ซึ่งเป็นศาสตราจารย์ด้านสังคมวิทยาบอกว่า “คนอเมริกันราว ๆ 70 ถึง 80 เปอร์เซ็นต์เชื่อเรื่องเหนือธรรมชาติไม่อย่างใดก็อย่างหนึ่ง”

การยุ่งเกี่ยวกับไสยศาสตร์และเรื่องลี้ลับเป็นแค่ความสนุกที่ไม่มีพิษมีภัยไหม?