Avrupa İnsan Hakları Mahkemesi (AİHM) Azerbaycan’daki din özgürlüğümüzle ilgili davalarda zafer niteliğinde iki karar verdi. Umarız AİHM’in verdiği bu kararlar tüm ülkede kardeşlerimizin daha çok ibadet özgürlüğüne sahip olmasını sağlayacak.

Mahkeme 20 Şubat 2020’de, 2010’da başvurulan Nasirov ve Diğerleri /​ Azerbaycan ve 2009’da başvurulan Yehova’nın Şahitlerinin Dinsel Topluluğu /​ Azerbaycan davalarında karara vardı. Nasirov davasında 2010 yılında Azerbaycan’ın, iyi haberi duyuran Yehova’nın Şahitlerini tekrar tekrar tutuklayarak, suçlu bularak ve para cezasına çarptırarak Avrupa İnsan Hakları Sözleşmesinin 5. ve 9. Maddelerini (Bireysel Özgürlük ve Din Özgürlüğü) ihlal ettiğine hükmetti. Mahkeme Azerbaycan’ın manevi zarara uğrayan Şahitlerin her birine 3.000 euro, toplamda 21.000 euro ödemesini talep etti. Yehova’nın Şahitlerinin Dinsel Topluluğu davasında ise Azerbaycan’ın, kardeşlerimizin bazı yayınlarımızı ülkeye sokmasına ve dağıtmasına engel olarak Sözleşmenin 10. Maddesini (İfade Özgürlüğü) ihlal ettiği sonucuna vardı.

Davalarda görev alan avukatlardan biri olan Jason Wise şunları söyledi: “Uzun yıllardır Azerbaycan’daki Yehova’nın Şahitleri dinsel yayınların sevkiyatı ve dağıtılması konusunda zorluk yaşıyor. Yayınların ülkeye girişine izin verilmesi için onlarca dava açıldı. Duyuru işine katıldıklarından dolayı gözaltına alınan ve tutuklanan Şahitlerle ilgili ise çok daha fazla dava açıldı. AİHM’in bu iki kararı, Azerbaycan’daki Yehova’nın Şahitleri için çok büyük bir önem taşıyor. Mahkeme, Yehova’nın Şahitlerinin Dinsel Topluluğu davasında Şahitlerin dinsel yayınlarının, dinler arası anlaşmazlığa ya da başka herhangi bir zarara yol açmadığına karar verdi. Nasirov davasında da dinsel yayınların halka açık yerlerde Yehova’nın Şahidi olmayan kişilere dağıtılabileceği doğrulandı. Mahkeme Azerbaycan’daki din ve ifade özgürlüğü hakkını koruyan kararlar verdiği için mutluyuz.”

Kardeşimiz Famil Nasirov duygularını şöyle ifade etti: “Geçmişte ülkemizde çok zorluklar yaşıyorduk. Sık sık polisler tarafından tutuklanıyor, 4-5 saat sorgulanıyorduk. Ama Yehova’nın desteği ve kardeşlerimizin çabası sayesinde artık bunlar olmuyor ve şimdi daha özgür şekilde hizmet edebiliyoruz.”

AİHM’in verdiği bu son kararlardan önce de Azerbaycan’da ibadet özgürlüğü konusunda gelişmeler yaşanmaya başlamıştı. Hükümet bir süredir yayınlarımızın sevkiyatının yapılmasına ve dağıtılmasına izin veriyor. Ocak 2017’den beri, ibadetlere katıldığı için para cezasına çarptırılan hiçbir kardeşimiz olmadı. Şu anda ibadetler Bakü’deki üç İbadet Salonunda, ülkenin geri kalanında ise evlerde yapılıyor. Azerbaycan’daki dinlerin resmi olarak tanınmasından ve denetlenmesinden sorumlu bir kamu kuruluşu olan Dini Kurumlardan Sorumlu Devlet Komitesi 2015’ten beri Yehova’nın Şahitlerinin Dinsel Topluluğunun kiralanan yerlerde Mesih’in ölümünün anılması için yapılan özel buluşmaları, bölge ibadetlerini ve çevre ibadetlerini düzenlemesine olanak sağlıyor.

Bu olumlu kararlar için ve Azerbaycan’daki kardeşlerimizi desteklediği için Yehova’ya minnettarız ve O’na şükrediyoruz (Mezmur 98:1).