Çocuğunuz daha dün kucağınızda taşıdığınız bir bebekti. Şimdi ise ilkokula gidiyor. Tabii hâlâ bir çocuk, ama çok yakında yetişkin olma yolunda yeni bir döneme girecek: Ergenlik.

Bu, çocuğunuzun cinsel olgunluğa eriştiği karmaşık, zaman zaman da travmatik olabilecek bir dönemdir. Peki onun bu dönemin zorluklarıyla başa çıkmasına nasıl yardım edebilirsiniz?

Ergenliğe girme yaşı kişiden kişiye değişir. Bir çocuk ergenlik dönemine 8 yaş gibi erken bir yaşta ya da 15, 16 gibi daha ileri bir yaşta girebilir. Çocuk yetiştirmekle ilgili bir kitap “Ergenliğe girme yaşı çok değişkendir” diyor (Letting Go With Love and Confidence).

Ergenlik güvensizlik duygusuna yol açabilir. Ergenlik çağındaki gençler, başkalarının onlar hakkındaki düşüncelerine gereğinden fazla önem verebilir. Sinan * adındaki bir genç şunları diyor: “Sürekli görünüşüm ve davranışlarım hakkında düşünmeye başlamıştım. Başkalarının yanındayken ‘Acaba beni garip mi buluyorlar?’ diye merak ederdim.” Sivilcelerin çıkmaya başlaması da gençlerin özgüvenini iyice azaltabilir. 17 yaşındaki Kellie “Suratım sanki bir saldırı altındaydı!” diyor. “Çirkin olduğumu düşünüp sürekli ağlıyordum.”

Ergenliğe erken giren gençler farklı zorluklarla karşılaşır. Bu durum özellikle de kızlar için geçerlidir. Çünkü göğüsleri büyümeye ya da vücut hatları ortaya çıkmaya başlayan kızlar alaylara maruz kalabilir. Ayrıca bir başvuru kitabına göre, “cinsel açıdan deneyimli olabilecek daha büyük erkek çocukların ilgisini çekebilirler” (A Parent’s Guide to the Teen Years).

Ergenlik olgunluk demek değildir. Özdeyişler 22:15’te “Akılsızlık çocuğun yüreğinde yer etmiştir” der. Ergenlik dönemine girmek bu gerçeği değiştirmez. Bir kitabın da ifade ettiği gibi, bir gencin yetişkin gibi görünmesi, “sorumluluk sahibi biri olduğu, akıllıca kararlar verebildiği, özdenetim gösterebildiği ya da olgunluk yansıtan başka davranışlarda bulunabildiği anlamına gelmez” (You and Your Adolescent).

Çocuğunuz ergenliğe girmeden önce onunla bu konuyu konuşun. Çocuğunuzu yaşayacağı değişikliklere hazırlayın; kızınızı özellikle âdet kanaması hakkında, oğlunuzu da gece boşalmaları hakkında bilgilendirin. Bu değişiklikler, ergenlikte adım adım gerçekleşen birçok değişiklikten farklı olarak aniden yaşanır. Dolayısıyla çocuğunuzun aklı karışabilir, hatta korkuya kapılabilir. Onunla bu konular hakkında konuşurken olumlu bir tutum yansıtın. Yetişkinliğe giden yolun başlangıcı olan ergenlik dönemi sağlıklı bir süreçtir. Çocuğunuzun bunu fark etmesini sağlayın. Kutsal Kitaptaki ilke: Mezmur 139:14.

Açık ve net olun. John isimli bir genç şöyle diyor: “Anne babam benimle o meşhur konuşmayı yaparken üstü kapalı konuştular.” 17 yaşındaki Aslı da “Keşke biraz daha açık konuşsalardı” diyor. “Annem fiziksel olarak yaşadığım değişiklikleri anlamama yardım etti ama bunlarla duygusal olarak nasıl başa çıkabileceğimi pek anlatmadı.” Bu sözler bize ne gösteriyor? Size ne kadar garip ya da zor gelirse gelsin çocuğunuzla ergenliğin tüm yönleri hakkında konuşun. Kutsal Kitaptaki ilke: Elçiler 20:20.

Sorular sorarak duygularını dile getirmesine yardım edin. Kendini rahat hissetmesini sağlamak için çocuğunuzla başkalarının ergenlik döneminde neler yaşadığı hakkında konuşun. Örneğin kızınıza “Sınıf arkadaşlarının arasında hiç âdet görmekten bahseden var mı?” ya da “Okuldaki çocuklar yaşından büyük görünen kızlarla alay ediyor mu?” diye sorabilirsiniz. Oğlunuza da “Sınıfta diğer çocuklardan daha küçük gösteren arkadaşlarınla dalga geçiyorlar mı?” diye sorabilirsiniz. Gençler, ergenliğin başkalarını nasıl etkilediği hakkında konuşmaya başladıklarında kendi duygularını ve yaşadıklarını daha kolay dile getirebilir. Bunu yaptıklarında Kutsal Kitabın şu öğüdünü uygulayın: ‘Dinlemeye hevesli olun, fakat konuşmakta acele etmeyin’ (Yakup 1:19).

Çocuğunuzun ‘hikmet ve düşünme yeteneği’ geliştirmesine yardım edin (Özdeyişler 3:21). Ergenlik sadece fiziksel ve duygusal değişikliklerden ibaret değildir. Çocuğunuz bu dönemde akıl yürütmeyi de öğrenir; bu beceri ileride yetişkin olduğunda doğru kararlar vermesine yardım edecektir. Ergenlik dönemini çocuğunuza iyi değerler aşılamak için bir fırsat olarak görün. Kutsal Kitaptaki ilke: İbraniler 5:14.

Pes etmeyin. Birçok genç anne babasıyla ergenlik hakkında konuşmakta isteksiz görünür, ama bu sizi yanıltmasın. You and Your Adolescent adlı kitap şöyle diyor: “İlgisiz, tepkisiz, sıkılmış ya da söylediklerinizden hoşlanmıyormuş gibi görünen bir genç her lafınızı zihnine kazıyor olabilir.”