1—3. Що означає служити Єгові цілим серцем? Поясніть.

УСІ МИ, будучи недосконалими, робимо помилки. Але, на щастя, Єгова не поводиться з нами «за нашими гріхами», якщо ми розкаюємося і з вірою та смиренням наближаємось до нього на основі Ісусової викупної жертви (Пс. 103:10). Усе ж, як видно зі слів Давида, щоб наше щоденне поклоніння було прийнятним для Єгови, ми маємо служити йому «цілим серцем» (1 Хр. 28:9). Як ми можемо це робити попри свою недосконалість?

² Порівняймо життя царя Аси з життям царя Амації. Обидва юдейських царі чинили те, що правильне в очах Єгови, але Аса робив це від усього серця (2 Хр. 15:16, 17; 25:1, 2; Присл. 17:3). Обидва царі були недосконалі і допускалися помилок. Проте Аса загалом не відступав від Божих доріг, оскільки його серце було «повністю відданим» Богові (1 Хр. 28:9, прим.). Амація ж не виявляв цілковитої відданості Єгові. Отримавши перемогу над Божими ворогами, він взяв з собою їхніх богів і став їм поклонятися (2 Хр. 25:11—16).

 ³ Служити Богові цілим серцем означає завжди бути повністю відданим йому. У Біблії слово «серце» зазвичай стосується внутрішньої сутності людини — її бажань, думок, характеру, поглядів, здібностей, спонук і цілей. Тож людина, яка служить Єгові від усього серця, робить це не лицемірно. Вона поклоняється Єгові не просто для формальності. А що сказати про нас? Якщо ми, хоча й недосконалі, залишаємося повністю — без лицемірства — відданими Богові, то служимо йому цілим серцем (2 Хр. 19:9).

4. Що ми розглянемо в цій статті?

⁴ Щоб зрозуміти, що означає служити Богові цілим серцем, розгляньмо життя Аси і ще деяких царів Юди, серце яких було повністю віддане Богові, наприклад Йосафата, Єзекії і Йосії. Усі четверо допускалися помилок, але все одно отримали схвалення Єгови. Чому Бог вважав, що вони служили йому цілим серцем, і як нам наслідувати їх?

5. До яких рішучих дій вдався Аса?

⁵ Аса був третім царем Юди після того, як відділилося десятиплемінне царство Ізраїлю. Він усунув зі своїх володінь ідолопоклонство і вигнав чоловіків, які займалися храмовою проституцією. Аса навіть позбавив свою бабусю Мааху титулу «цариці-матері, бо вона зробила сороміцького ідола» (1 Цар. 15:11—13). До того ж він заклика́в свій народ «шукати Єгову... виконувати його Закон та дотримуватись його заповідей». Безсумнівно, Аса сприяв правдивому поклонінню (2 Хр. 14:4).

6. Як повівся Аса, коли ефіопи напали на його край?

⁶ Єгова благословляв Юду миром упродовж перших десяти років правління Аси. Потім ефіоп Зерах виступив проти Юди з військом, в якому було 1 000 000 воїнів і 300 колісниць (2 Хр. 14:1, 6, 9, 10). Як повівся Аса в цій загрозливій ситуації? Він у молитві висловив свою непохитну впевненість в Єгові. (Прочитайте 2 Хронік 14:11.) У відповідь на щиросерду молитву Аси Бог дав йому цілковиту перемогу, знищивши ефіопське військо (2 Хр. 14:12, 13). Навіть якщо царі не були вірні Єгові, він міг дати їм перемогу над ворогами заради свого імені (1 Цар. 20:13, 26—30). Однак Аса покладався на Бога Єгову, і він відповів на його молитву. Щоправда, пізніше Аса поводився немудро. Приміром, він шукав допомоги в сирійського царя, а не в Єгови (1 Цар. 15:16—22). Незважаючи на це, Бог побачив, що серце Аси «все його життя було повністю віддане» йому. Як нам наслідувати добрий приклад Аси? (1 Цар. 15:14).

7, 8. Як тобі наслідувати Асу в служінні Єгові?

⁷ Кожен з нас може дослідити своє серце, щоб перевірити, чи воно повністю віддане Богові. Варто запитати себе: «Чи я рішуче налаштований догоджати Єгові, обстоювати правдиве поклоніння і захищати його народ від згубного впливу?» Подумаймо, скільки мужності необхідно було мати Асі, щоб наважитись виступити проти «цариці-матері» Маахи! Можливо, ти не знаєш нікого, хто поводиться подібно до неї. Але іноді виникають ситуації, в яких ти можеш наслідувати ревність Аси.  Наприклад, уяви, що член твоєї сім’ї чи близький друг грішить, не розкаюється і його виключають. Чи ти рішуче припиниш спілкуватися з такою людиною? До чого спону́кає тебе серце?

⁸ А як ти покажеш, що цілим серцем відданий Богові, коли стикаєшся з протидією, навіть якщо вона здається нездоланною? Подібно до Аси, повністю покладайся на Бога. Тебе можуть дражнити або висміювати в школі за те, що ти Свідок Єгови. Або колеги по роботі можуть глузувати з тебе, бо ти береш вихідні для духовних справ і нечасто працюєш понаднормово, щоб заробити більше грошей. За таких обставин молися до Бога, як це робив Аса. Покладайся на Єгову, будь сміливим і непохитно роби те, що правильне і мудре. Пам’ятай, що Бог зміцнював Асу і допомагав йому. Він зміцнить і тебе.

9. Як ми показуємо, що служимо Єгові цілим серцем?

⁹ Божі служителі думають не лише про себе. Аса сприяв правдивому поклонінню, і ми також допомагаємо іншим «шукати Єгову». Як же, мабуть, Єгові приємно бачити, що ми розмовляємо з людьми про Бога й робимо це тому, що по-справжньому любимо його і щиро цікавимося людьми та їхнім майбутнім!

10, 11. Як тобі наслідувати Йосафата?

¹⁰ Йосафат, син Аси, «наслідував свого батька» (2 Хр. 20:31, 32). У чому? Як і його батько, Йосафат заохочував народ шукати Єгову. Він організував навчання народу за допомогою «книги Закону Єгови» (2 Хр. 17:7—10). Цар навіть пішов на територію північного царства Ізраїлю, в гористий край Єфрема, «щоб навернути людей до Єгови» (2 Хр. 19:4). Йосафат був царем, «який усім серцем шукав Єгову» (2 Хр. 22:9).

¹¹ Усі ми можемо брати участь у всесвітній праці навчання, яку сьогодні проводить Єгова. Чи ти ставиш собі за мету щомісяця навчати людей Божого Слова, щоб спонукати їх служити Єгові? Завдяки твоїм власним зусиллям і Божій підтримці, ти можеш розпочати біблійне вивчення. Чи ти молишся про це? Чи ти готовий проводити вивчення, жертвуючи своїм вільним часом? Подібно до Йосафата, який пішов у край Єфрема, щоб допомогти людям навернутися до правдивого поклоніння, ми теж можемо йти до тих, хто став неактивним. Крім того, старійшини відвідують на території свого збору виключених осіб, які, можливо, перестали чинити гріх. Вони пропонують таким особам допомогу.

12, 13. а) Як повівся Йосафат, коли опинився в загрозливій ситуації? б) Чому нам треба наслідувати Йосафата, який визнав, що був безсилим?

¹² Йосафат, подібно до свого батька Аси, залишався відданим Богові, навіть коли йому загрожувало незліченне вороже військо. (Прочитайте 2 Хронік 20:2—4.) Хоча Йосафат налякався, він «постановив шукати Єгову». У молитві цар смиренно визнав, що він і його народ були «безсилі перед цим великим полчищем» і не знали, що робити. Повністю покладаючись на Єгову, він сказав: «Наші очі звернені до тебе» (2 Хр. 20:12).

¹³ Іноді ми, так само як Йосафат, можемо не знати, що робити, і навіть  боятися (2 Кор. 4:8, 9). Але згадаймо, що зробив Йосафат. Цар привселюдно помолився до Єгови і визнав перед ним, наскільки безсилим почувається він і його народ (2 Хр. 20:5). Ті, хто бере духовний провід у сім’ї, можуть наслідувати приклад Йосафата і просити в Єгови керівництва й сил, щоб подолати проблему, з якою стикнулися. Не соромтеся згадувати про це, коли молитеся з сім’єю. Тоді члени сім’ї бачитимуть вашу довіру до Єгови. Бог допомагав Йосафату, тож він допоможе й вам.

14, 15. Як Єзекія показав, що повністю покладався на Бога?

¹⁴ Цар Єзекія також «міцно тримався Єгови». На відміну від Йосафата, йому доводилося протистояти поганому впливу свого батька, котрий був ідолопоклонником. Єзекія «знищив священні узвишшя, розтрощив священні стовпи, зрубав священну палю і розбив мідного змія, якого зробив Мойсей». Цього змія ізраїльтяни на той час використовували як ідола. Єзекія був повністю відданий Єгові, адже продовжував виконувати «заповіді, які Єгова передав через Мойсея» (2 Цар. 18:1—6).

¹⁵ Навіть коли Ассирія, світова держава того часу, вторглася в Юду і погрожувала знищити Єрусалим, Єзекія усім серцем покладався на Єгову. Ассирійський цар Сінаххеріб насміхався з Єгови і намагався залякати Єзекію і змусити його здатись. Однак Єзекія в молитві висловив свою цілковиту впевненість у тому, що Єгова має силу врятувати свій народ. (Прочитайте Ісаї 37:15—20.) Бог відповів на молитву царя і послав ангела, який вбив 185 000 ассирійців (Ісаї 37:36, 37).

16, 17. Як ми можемо наслідувати Єзекію, служачи Богові?

¹⁶ Пізніше Єзекія захворів і був при смерті. Цар благав Єгову пригадати, як вірно він служив йому. (Прочитайте 2 Царів 20:1—3.) З Біблії ми знаємо, що в наш час не можна сподіватися, що Бог чудом зцілить нас чи продовжить нам життя. Проте кожен з нас, подібно до Єзекії, може в молитві до Єгови сказати: «Я вірно тобі служив і серце моє було повністю віддане тобі». Чи ти віриш, що Єгова може і хоче підтримати тебе навіть на ложі недуги? (Пс. 41:3).

¹⁷ А як ще нам допоможе приклад Єзекії? Ми можемо проаналізувати, чи не потрібно нам усунути те, що заважає нашим стосункам з Богом або відвертає нашу увагу від правдивого поклоніння. Безперечно, ми не хочемо наслідувати тих осіб у світі, які, користуючись соціальними медіа, роблять з людей ідолів. Звичайно, деяким християнам подобається спілкуватися в соцмережах з родичами або близькими друзями. Але багато хто у світі приділяє надмірну увагу соціальним медіа, стежачи за подробицями життя людей, яких вони навіть не знають. Вони можуть весь час переглядати їхні фотографії або читати про них. Існує небезпека, що такі дрібниці поглинатимуть наш час. Християнин навіть міг би зазнатися через те, що матеріали, які він викладає в Інтернеті, збирають багато «лайків». Він може навіть обурюватися, якщо хтось перестає їх переглядати. Чи ви можете собі уявити, щоб Павло чи Акила  і Прискилла тільки тим і займалися, що кожного дня виставляли фотографії або стежили за життям людей, які не належали до християнського братства? У Біблії ми читаємо, що Павло «із за́палом віддався проповідуванню Божого слова». Прискилла та Акила присвячували свій час тому, щоб точніше розповідати іншим «про Божу дорогу» (Дії 18:4, 5, 26). Можна запитати себе: «Чи не роблю я з якоїсь людини ідола і чи не витрачаю дуже багато цінного часу на неважливі справи?» (Прочитайте Ефесян 5:15, 16.)

18, 19. У чому ви хотіли б бути подібними до Йосії?

¹⁸ Цар Йосія, правнук Єзекії, теж рішуче дотримувався заповідей Єгови «усім своїм серцем» (2 Хр. 34:31). Ще в підлітковому віці він «почав шукати Бога, якому поклонявся його прабатько Давид», а коли йому було 20 років, він почав очищати Юду від ідолопоклонства. (Прочитайте 2 Хронік 34:1—3.) Йосія з ревністю чинив те, що подобалось Богові. Він зробив значно більше, ніж чимало царів Юди. Коли було знайдено книгу Закону, можливо написану рукою Мойсея, її прочитали перед Йосією. Він зрозумів, що потрібно ще повнішою мірою виконувати Божу волю. Цар заохотив народ служити Єгові. У результаті за життя Йосії ізраїльтяни «не переставали слухатись Єгову» (2 Хр. 34:27, 33).

¹⁹ Подібно до Йосії, молоді люди мають шукати Єгову вже з раннього дитинства. Цар Манасія, який покаявся, ймовірно, навчав Йосію про Боже милосердя. Молоді люди, розвивайте близькі стосунки зі старшими членами ваших сімей та збору і довідуйтесь, як Єгова виявляє до них доброту. Крім того, пам’ятайте, що прочитане з книги Закону торкнулося серця Йосії і спонукало його до дій. Якщо ви будете читати Боже Слово, то теж відчуєте спонуку до дій. Тоді зросте ваша радість і зміцниться дружба з Богом, а також ви матимете бажання допомагати іншим шукати Бога. (Прочитайте 2 Хронік 34:18, 19.) До того ж вивчення Біблії може показати вам, що́ необхідно поліпшити у вашому служінні Єгові. Якщо ви побачите таку потребу, то докладайте в цьому зусиль, як це робив Йосія.

20, 21. а) Що було спільного між чотирма царями, про яких говорилося в цій статті? б) Що ми розглянемо в наступній статті?

²⁰ Ми розглянули, як чотири царі Юди служили Єгові цілим серцем. Чого ми навчилися з їхнього прикладу? Вони ревно виконували Божу волю і повністю віддавалися її виконанню. Вони продовжували чинити Божу волю навіть тоді, коли стикалися з грізними ворогами. А найважливіше, що вони служили Єгові з чистих спонук.

²¹ З наступної статті ми дізнаємося, що ці чотири царі робили помилки. Але Бог, який досліджує серця, перевірив їх і побачив, що серце кожного з них було повністю віддане йому. Ми теж недосконалі. Чи Єгова, перевіряючи нас, бачить, що ми служимо йому цілим серцем? Про це піде мова в наступній статті.