1. Чому служителі Єгови є щасливим народом? (Дивіться ілюстрацію на початку статті.)

СВІДКИ ЄГОВИ, безперечно, щасливий народ. На їхніх зібраннях, конгресах і товариських зустрічах завжди чути, як вони радісно розмовляють і сміються. Чому Свідки Єгови такі щасливі? Головна причина полягає в тому, що вони знають «щасливого Бога» Єгову, служать йому і намагаються наслідувати його (1 Тим. 1:11; Пс. 16:11). Бог є Джерелом щастя, тому він хоче, щоб ми були щасливими, і дає нам багато підстав для радості (Повт. 12:7; Еккл. 3:12, 13).

2, 3. а) Що таке щастя? б) Чому нелегко бути щасливими?

² А що сказати про вас особисто? Чи ви щасливі? Чи можете стати ще щасливішими? Згідно з деякими словниками, щастя — це відносно постійний стан цілковитого задоволення життям, якому властиві найрізноманітніші почуття: від простої втіхи до безмежної радості, а також природне бажання перебувати в такому стані завжди. Біблія показує, що по-справжньому щасливі лише ті, кого благословляє Єгова. Але в сьогоднішньому світі нелегко бути щасливими. Чому?

 ³ Нас можуть позбавляти щастя сумні події в житті, наприклад смерть когось з близьких, виключення дорогої людини зі збору, розлучення або втрата роботи. Крім того, сімейні незгоди і брак взаєморозуміння поступово руйнують наше відчуття задоволення життям. Ми можемо почуватися нещасливими через насмішки з боку співпрацівників чи однокласників, через релігійне переслідування або ув’язнення. Також у нас може погіршуватися здоров’я, розвинутися хронічна хвороба чи депресія. Однак пам’ятайте, що Ісус Христос, «щасливий та єдиний Володар», прагне нести людям потіху і щастя (1 Тим. 6:15; Матв. 11:28—30). У своїй Нагірній проповіді Ісус назвав декілька рис, що можуть сприяти нашому щастю навіть тоді, коли ми зносимо труднощі у світі Сатани.

4, 5. Як ми можемо здобути щастя і не втрачати його?

⁴ Перша підстава для щастя, про яку згадав Ісус, є особливо важливою. Він сказав: «Щасливі ті, хто усвідомлює свої духовні потреби, оскільки їм належить Царство небесне» (Матв. 5:3). Ми усвідомлюємо ці потреби, якщо харчуємося духовно, надаємо великого значення духовним цінностям і ставимо поклоніння щасливому Богові на перше місце в житті. Все це сприяє нашому щастю. Ми зміцнюємо свою віру в сповнення Божих обіцянок. Також нам додає сил «щаслива надія», яку черпають з Біблії правдиві Божі служителі (Тита 2:13).

⁵ Щоб здобути щастя і не втрачати його, необхідно розвивати міцні стосунки з Єговою. Апостол Павло під натхненням написав: «Завжди радійте, служачи Господу [Єгові]. І ще раз кажу: радійте!» (Філ. 4:4). Щоб мати такі дорогоцінні стосунки, нам необхідно набувати Божої мудрості. Боже Слово каже: «Щаслива людина, яка знаходить мудрість, і чоловік, який набуває розважливості. Для тих, хто її тримається, вона — дерево життя, і ті, хто міцно вхопився за неї, будуть названі щасливими» (Присл. 3:13, 18).

6. Що потрібно робити, щоб залишатися щасливими?

⁶ Однак щоб залишатися щасливими, потрібно не просто читати Боже Слово, але й застосовувати його. Показуючи, наскільки важливо на практиці застосовувати набуті знання, Ісус сказав: «Якщо ви знаєте це, то щасливі, коли так робите» (Ів. 13:17; прочитайте Якова 1:25). Це дуже важливо для того, щоб задовольняти свої духовні потреби і почуватися щасливими. Але як нам бути щасливими, коли так багато чинників можуть позбавляти нас щастя? Розгляньмо, що Ісус сказав далі у своїй Нагірній проповіді.

7. Як засмучені можуть бути щасливими?

⁷ «Щасливі засмучені, бо вони будуть потішені» (Матв. 5:4). Дехто може думати: «Як засмучені можуть бути щасливими?» Ісус не мав на увазі усіх засмучених людей загалом. Навіть злі люди відчувають смуток через труднощі, які виникають у ці «скрутні часи, коли жити... дуже важко» (2 Тим. 3:1). Хоча такі  люди й засмучені, вони не стають ближчими до Єгови, адже зосереджені на собі. Тому вони не можуть бути щасливими. Очевидно, Ісус говорив про тих, хто усвідомлює свої духовні потреби і засмучений через повсюдний духовний занепад. Вони розуміють, що є грішними, і бачать гнітючі обставини у світі, спричинені людською гріховністю. Єгова звертає увагу на таких засмучених людей. Він потішає та благословляє їх, даруючи їм спокій, щастя і надію на вічне життя. (Прочитайте Єзекіїля 5:11; 9:4.)

8. Поясніть, як лагідність може сприяти щастю.

⁸ «Щасливі лагідні, бо вони успадкують землю» (Матв. 5:5). Як лагідність може сприяти щастю? Набувши точного знання правди, люди змінюються. Можливо, колись вони були жорстокі, сварливі та агресивні. Але тепер вони одягаються в «нову особистість» і виявляють «ніжне співчуття, доброту, смиренність, лагідність і терпеливість» (Кол. 3:9—12). У результаті вони живуть у мирі й злагоді з іншими і почуваються щасливішими. Більш того, Боже Слово обіцяє, що такі люди «успадкують землю» (Пс. 37:8—10, 29).

9. а) В якому розумінні лагідні «успадкують землю»? б) Чому «голодні та спраглі праведності» можуть бути щасливими?

⁹ В якому розумінні лагідні «успадкують землю»? Помазані духом учні Ісуса успадкують землю, коли правитимуть над нею як царі і священики (Об’яв. 20:6). Але мільйони тих, хто не має небесного покликання, успадкують землю в тому розумінні, що їм буде дозволено жити на ній вічно в досконалості, мирі та щасті. Про цих же людей Ісус сказав: «Щасливі голодні та спраглі праведності» (Матв. 5:6). У новому світі вони повністю задовольнять свій духовний голод і спрагу праведності (2 Пет. 3:13). Коли Бог зрештою усуне все зло, щастя праведних ніколи більше не буде затьмарене беззаконням і неправедністю (Пс. 37:17).

10. Що означає бути милосердним?

¹⁰ «Щасливі милосердні, бо їм буде виявлено милосердя» (Матв. 5:7). Єврейське дієслово, яке передає думку про милосердя, означає «мати теплі і ніжні почуття... бути співчутливим». Так само відповідне грецьке дієслово вказує на співчуття до когось. Однак милосердя — це не просто ніжні почуття. У Біблії воно стосується активного вияву жалю, тобто милосердного вчинку.

11. Чого ми можемо навчитися з прикладу про милосердного самарянина?

¹¹ Прочитайте Луки 10:30—37. Ісусів приклад про милосердного самарянина яскраво показує, що означає виявляти милосердя. Самарянин пройнявся щирим співчуттям і милосердям до постраждалого чоловіка й надав йому практичну допомогу. Розповівши цей приклад, Ісус сказав: «Іди й роби так само». Тож нам варто запитати себе: «Чи я роблю так само? Чи я роблю те, що зробив співчутливий самарянин? Чи я можу ще в більшій мірі виявляти милосердя і робити добро тим, хто страждає? Приміром, чи можу я запропонувати практичну допомогу літнім одновірцям, вдовам і духовним сиротам? Чи можу я виявляти ініціативу в тому, щоб “втішати пригнічених”?» (1 Фес. 5:14; Як. 1:27).

12. Як милосердність сприяє щастю?

 ¹² А як милосердність сприяє щастю? Якщо ми милосердні до інших, то виявляємо щедрість і в результаті почуваємося щасливими. До того ж ми знаємо, що так ми догоджаємо Єгові (Дії 20:35; прочитайте Євреїв 13:16). Про людей, які виявляють милосердя, цар Давид написав: «Єгова охоронятиме таку людину і збереже їй життя. Щасливою назвуть її на землі» (Пс. 41:1, 2). Виявляючи милосердя до інших, ми на собі відчуємо милосердя Єгови, яке у свою чергу веде до вічного щастя (Як. 2:13).

13, 14. Чому «чисті серцем» щасливі?

¹³ Ісус сказав: «Щасливі чисті серцем, бо вони побачать Бога» (Матв. 5:8). Щоб наші серця були чистими, нам треба мати чисті почуття, бажання та думки. Тоді ми зможемо залишатися духовно незаплямованими і цілковито відданими Єгові. (Прочитайте 2 Коринфян 4:2; 1 Тим. 1:5.)

¹⁴ «Чисті серцем» можуть мати близькі стосунки з Єговою, який промовив: «Щасливі ті, хто виправ свій одяг» (Об’яв. 22:14). Що означає «випрати свій одяг»? Помазані християни випрали свій одяг в тому розумінні, що вони чисті в очах Єгови і на них чекає безсмертне життя в небі та вічне щастя. Великий натовп людей, які сподіваються жити на землі, також може бути праведним в очах Єгови і мати з ним близькі стосунки. У Біблії сказано, що ці люди «випрали свій одяг та вибілили його в крові Ягняти» (Об’яв. 7:9, 13, 14).

15, 16. Як чисті серцем «побачать Бога»?

¹⁵ Але як чисті серцем «побачать Бога», якщо «людина не може побачити [Бога] і залишитись живою»? (Вих. 33:20). Грецьке слово, перекладене як «побачать», може означати «бачити очима розуму, усвідомлювати, знати». Людина бачить Бога «очима [свого] серця», коли добре знає його і цінує його риси (Еф. 1:18). Ісус досконало віддзеркалював Божі риси, тому він міг сказати: «Хто бачив мене, той бачив і Батька» (Ів. 14:7—9).

¹⁶ Крім того, правдиві поклонники можуть бачити Бога, коли відчувають на собі його турботу (Йова 42:5). Вони також зосереджують очі свого серця на чудових благословеннях, які Бог зіллє на тих, хто залишається чистим і віддано служить йому. Звичайно, воскреслі помазанці буквально побачать Єгову, коли отримають небесну нагороду (1 Ів. 3:2).

17. Чому миротворці щасливі?

¹⁷ Далі Ісус сказав: «Щасливі миротворці» (Матв. 5:9). Ті, хто старається відновити мир з іншими, можуть бути щасливими. Учень Яків написав: «Плід праведності сіється за мирних умов для тих, хто творить мир» (Як. 3:18). Коли в нас натягнуті стосунки з кимось у зборі чи в сім’ї, ми можемо благати Бога, щоб він допоміг нам бути миротворцями. Тоді святий дух Єгови допоможе нам поводитися праведно, і ми будемо щасливі. Ісус наголосив на тому, що вкрай важливо докладати зусиль, щоб відновити мир з іншими. Він сказав: «Коли ж ти принесеш дар до жертовника і там пригадаєш, що твій брат має щось проти тебе, залиш дар перед жертовником. Спочатку піди примирися з братом, а тоді повернись і принеси свій дар» (Матв. 5:23, 24).

18, 19. Чому християни можуть радіти, коли їх переслідують?

¹⁸ «Щасливі ви, коли через мене люди ганьблять та переслідують вас і наговорюють на вас усіляку неправду». Що Ісус мав на увазі? Далі він сказав: «Тіштеся і переповнюйтесь радістю, бо в небі вас чекає велика нагорода. Так само переслідували і пророків, що були до вас» (Матв. 5:11, 12). Коли апостолів побили і наказали більше не проповідувати, вони «пішли із Синедріону, радіючи». Безумовно, біль, якого вони зазнали від побиття, не приніс їм задоволення. Усе ж апостоли раділи, «що удостоїлися зазнати зневаги за Ісусове ім’я» (Дії 5:41).

¹⁹ У наш час служителі Єгови також не втрачають радості, коли страждають за Ісусове ім’я або зазнають важких випробувань. (Прочитайте Якова 1:2—4.) Подібно до апостолів, ми не відчуваємо задоволення від страждань. Але якщо під час випробувань ми зберігаємо непорочність перед Єговою, він допоможе нам знести їх з витривалістю. Наприклад, у серпні 1944 року органи тоталітарної влади відправили Хенрика Дорника і його брата в концтабір. Однак противники визнали: «Їх неможливо переконати. Мучеництво приносить їм радість». Брат Дорник пояснив: «Мені не хотілось бути мучеником, все ж страждання, які я зносив з мужністю та гідністю, приносили мені радість, оскільки вони свідчили про мою відданість Єгові... Палкі молитви наближали мене до Єгови, і він став для мене надійним Помічником».

20. Чому ми щасливі, служачи «щасливому Богові»?

²⁰ Якщо ми маємо схвалення «щасливого Бога», то можемо почуватися щасливими попри релігійне переслідування, протидію в сім’ї, хвороби чи похилий вік (1 Тим. 1:11). Крім того, ми щасливі, бо впевнені у сповненні чудових обіцянок нашого Бога, «який не може говорити неправду» (Тита 1:2). Коли вони виконаються, теперішні труднощі і випробування кануть у забуття. Благословення від Єгови, які ми матимемо в Раю, перевершать наші сподівання. Ми будемо надзвичайно щасливими, адже всі, хто житиме в Раю, «сповна насолодяться миром» (Пс. 37:11).