1, 2. Чому, вибираючи цілі в житті, мудро слухатися нашого Творця? (Дивіться ілюстрації на початку статті.)

ЯКЩО ти молода людина, то, ймовірно, отримуєш багато порад щодо свого майбутнього. Можливо, вчителі, соціальні педагоги або інші люди заохочують тебе здобути вищу освіту й зробити успішну кар’єру. Проте Єгова радить тобі інший шлях. Звичайно, він хоче, щоб ти старанно навчався в школі і після її закінчення зміг заробляти собі на прожиток (Кол. 3:23). Але коли ти вирішуєш, чому присвятити своє життя, Бог заохочує тебе керуватися мудрими принципами, щоб ти не забував про його намір і про те, чого він очікує від нас у цей час кінця (Матв. 24:14).

² Також пам’ятай, що Єгова бачить повну картину, оскільки знає, яким буде майбутнє і коли теперішньому світу прийде кінець (Ісаї 46:10; Матв. 24:3, 36). Крім того, Бог знає нас. Він знає, що́ приносить нам справжнє задоволення і робить нас щасливими, а що веде до розчарувань і позбавляє радості. Поради людей можуть здаватися дуже розсудливими. Проте якщо вони не  ґрунтуються на Божому Слові, то не можуть бути по-справжньому мудрими (Присл. 19:21).

3, 4. Як те, що Адам і Єва послухалися поганої поради, вплинуло на них і їхніх нащадків?

³ Перша погана порада була дана ще на зорі людської історії. Вона походила від Сатани. Цей зухвалий самозваний порадник сказав Єві, що вона і її чоловік будуть щасливішими, якщо самі вирішуватимуть, як їм жити (Бут. 3:1—6). Насправді ж Сатана мав егоїстичні спонуки. Він хотів, щоб Адам і Єва та їхні нащадки підкорялися й поклонялися йому, а не Єгові. Але хіба Сатана зробив щось для них? Усе, що вони мали, їм дав Єгова. Завдяки йому Адам і Єва були разом, насолоджувалися життям у прекрасному саду і, будучи досконалими, могли жити вічно.

⁴ На жаль, Адам і Єва не послухалися Бога і самі відділили себе від нього. Результати були трагічними. Наче зрізані з рослини квітки, Адам і Єва почали в’янути і зрештою померли. Їхні діти теж страждали від прокляття гріха (Рим. 5:12). Незважаючи на це, більшість людей і далі не хочуть підкорятися Богові. Вони прагнуть жити по-своєму (Еф. 2:1—3). Наслідки чітко показують, що немає «мудрості... всупереч Єгові» (Присл. 21:30).

5. У чому не сумнівався Бог і чому його впевненість виправдалася?

⁵ Усе ж Єгова знав, що будуть люди, в тому числі багато молодих, які шукатимуть його і служитимуть йому (Пс. 103:17, 18; 110:3). Бог надзвичайно цінує таких людей! Чи ти належиш до їхнього числа? Якщо так, то, без сумніву, ти відчуваєш на собі, як Бог «насичує тебе добром», і завдяки цьому почуваєшся набагато щасливішим. (Прочитайте Псалом 103:5; Присл. 10:22.) Як ми побачимо далі, серед того доброго, що ми отримуємо від Бога, можна виділити такі дари, як достаток духовної поживи, найліпші друзі, гідні цілі і справжня свобода.

6. Чому тобі треба дбати про свої духовні потреби і що для цього дає Єгова?

⁶ На відміну від тварин, ти маєш духовні потреби, які може задовольнити тільки Творець (Матв. 4:4). Якщо ти слухаєшся його, то будеш проникливим, мудрим і щасливим. Ісус сказав: «Щасливі ті, хто усвідомлює свої духовні потреби» (Матв. 5:3). Бог задовольняє твої духовні потреби за допомогою свого Слова і достатку духовної поживи, яку він дає через «вірного і розсудливого раба» (Матв. 24:45). Яка ж це різноманітна і цінна пожива! (Ісаї 65:13, 14).

7. Яку користь приносить духовна пожива від Бога?

⁷ Завдяки духовній поживі від Єгови ти набудеш мудрості і вміння мислити. Ці риси будуть захищати тебе в багатьох сферах життя. (Прочитайте Прислів’я 2:10—14.) Вони відкриють тобі очі на брехню і фальшиві вчення, скажімо на уявлення про те, що Творця немає. Завдяки їм ти зрозумієш, що гроші та майно не є запорукою щастя. Крім того, ці риси допоможуть тобі помічати неправильні бажання та шкідливі звички і боротися з ними. Тож далі шукай Божої мудрості і розвивай вміння мислити. Це справжні скарби! Набуваючи  їх, ти сам переконаєшся, що Єгова любить тебе і бажає тобі найкращого (Пс. 34:8; Ісаї 48:17, 18).

8. Чому потрібно вже тепер наближатися до Бога і як це допоможе тобі в майбутньому?

⁸ Незабаром увесь світ Сатани зазнає руйнування. Тоді лише Єгова буде в стані захистити нас. Може настати час, коли від нього залежатиме навіть те, чи будемо ми мати що поїсти! (Ав. 3:2, 12—19). Тому вже тепер потрібно наближатися до нашого небесного Батька і зміцнювати свою довіру до нього (2 Пет. 2:9). Якщо ти це робиш, то за будь-яких обставин будеш почуватися подібно до псалмоспівця Давида, який написав: «Постійно я бачу Єгову перед собою. Він завжди праворуч від мене, тож я ніколи не похитнуся» (Пс. 16:8).

9. а) Що, згідно з Івана 6:44, робить Єгова? б) Чим відрізняється перша зустріч з іншими Свідками від зустрічі з людиною, яка не є в правді?

⁹ Єгова приводить щиросердих людей до правдивого поклоніння, дозволяючи їм стати членами його духовної сім’ї. (Прочитайте Івана 6:44.) Що ти знаєш про людину, яка не є в правді, коли зустрічаєш її вперше? Дуже мало: лише її ім’я і вигляд. Але зовсім інша річ, коли ти вперше зустрічаєш того, хто знає і любить Єгову. Навіть якщо ця людина походить з іншої країни, племені чи культури, ти вже багато знаєш про неї, а вона про тебе!

10, 11. Що спільного мають служителі Єгови і який вплив це справляє на нас?

¹⁰ Приміром, ти відразу бачиш, що ви розмовляєте однією «мовою» — «чистою мовою» правди (Соф. 3:9). У результаті ви знаєте, що кожен з вас вірить у Бога, живе за високими моральними нормами, має надію на майбутнє тощо. Цього нам достатньо, щоб довіряти одне одному і розвивати благотворну і міцну дружбу.

¹¹ Не буде перебільшенням сказати, що ти, як служитель Єгови, маєш найкращих друзів. Вони є по всьому світі, хоча більшості з них ти ще не знаєш. Хто, крім служителів Єгови, має такий цінний дар?

12. Які духовні цілі ти можеш поставити собі?

¹² Прочитайте Екклезіаста 11:9—12:1. Чи в тебе є цілі, над якими ти працюєш? Можливо, ти стараєшся щодня читати уривок з Біблії. Або ж ти вчишся добре висловлювати свої думки і вміло навчати інших. Як ти почуваєшся, коли сам бачиш хороші результати або інші помічають їх і хвалять тебе? Без сумніву, ти відчуваєш задоволення і радість. І так має бути, адже ти наслідуєш Ісуса і ставиш волю Єгови вище за власні інтереси (Пс. 40:8; Присл. 27:11).

13. Чому ліпше служити Богові, ніж зосереджуватися на світських цілях?

¹³ Зосереджуючись на духовних цілях, ти також виконуєш працю, яка приносить справжнє задоволення, адже вона зовсім не даремна. Апостол Павло написав: «Будьте стійкими, непохитними, завжди зайнятими в Господній праці і знайте, що ваш труд у служінні Господу не марний» (1 Кор. 15:58). А людина, яка зосереджує своє життя на світських цілях і амбіціях, навіть якщо й досягає успіху, по суті, веде марне життя (Луки 9:25). Це доводить приклад царя Соломона (Рим. 15:4).

14. Чого ти можеш навчитися на прикладі Соломона?

¹⁴ Соломон, який був казково багатою і впливовою людиною, вирішив «віддатися задоволенню і побачити, чи вийде з цього щось добре» (Еккл. 2:1—10). Він побудував доми, насадив парки й сади і робив усе, що хотів. Чи почувався він після цього задоволеним і щасливим? Нам не треба губитися в здогадках. Сам Соломон написав: «Коли я задумався над усіма ділами своїх рук... то побачив, що все це марне... ніщо під сонцем не має справжньої цінності» (Еккл. 2:11). Чи ти візьмеш для себе урок з цього повчального прикладу?

15. Чому віра є такою важливою і яку користь вона приносить, згідно з Псалмом 32:8?

¹⁵ Єгова хоче оберегти тебе від болю, якого ти можеш зазнати, йдучи шляхом проб і помилок. Безумовно, щоб слухатися Бога і ставити його волю на перше місце в житті, тобі потрібна віра. Віра — безцінна риса, яка ніколи не веде до розчарувань. Єгова ніколи не забуде любові, яку ти виявляв до його імені (Євр. 6:10). Тож докладай зусиль, щоб зміцнювати віру, і тоді ти на власному досвіді побачиш, що твій небесний Батько бажає тобі найліпшого. (Прочитайте Псалом 32:8.)

16. Чому нам треба цінувати свободу і мудро її використовувати?

¹⁶ Павло написав: «Де дух Єгови, там свобода» (2 Кор. 3:17). Єгова любить свободу, і він заклав таку любов у твоє серце. Але водночас Бог хоче, щоб ти використовував свою свободу з усією відповідальністю. Це служитиме для тебе захистом. Можливо, ти знаєш молодих людей, які переглядають порнографію, чинять статеву розпусту, займаються небезпечними видами спорту, зловживають алкоголем чи вживають наркотики. Звичайно, вони можуть відчувати кількахвилинне задоволення чи насолоду, але часто вони дорого платять за це, наприклад, заражаються хворобами,  потрапляють у залежність і навіть втрачають життя (Гал. 6:7, 8). Безсумнівно, їхня свобода — це жорстокий самообман (Тита 3:3).

17, 18. а) Як слухняність Богові робить нас вільними? б) Чим свобода, яку спочатку мали Адам і Єва, відрізняється від свободи, яку мають люди в наш час?

¹⁷ А чи ти знаєш когось, хто захворів через те, що дотримувався біблійних норм? Поза всяким сумнівом, слухняність Єгові сприяє здоров’ю і робить людину вільною (Пс. 19:7—11). Крім того, якщо ти послуговуєшся своєю свободою мудро, тобто в межах Божих досконалих законів і принципів, то показуєш Богові і батькам, що тобі можна дати більше свободи. По суті, намір Бога полягає в тому, щоб його вірні служителі отримали досконалу свободу, яку Біблія називає «славною свободою дітей Божих» (Рим. 8:21).

¹⁸ Адам і Єва мали таку свободу. Чи багато заборон наклав на них Бог в Едемському саду? Лише одну. Вони не повинні були їсти плоди з одного дерева (Бут. 2:9, 17). Чи, на твій погляд, ця єдина заборона була жорстокою або обтяжливою? Звичайно, ні. Тільки подумай про безліч людських законів, які люди змушені вивчати і виконувати.

19. Яке навчання ми отримуємо, щоб стати вільними людьми?

¹⁹ Єгова використовує надзвичайно мудрий підхід до своїх служителів. Він не дає нам безліч законів, а терпеливо вчить нас дотримуватися закону любові. Бог хоче, щоб ми у своєму житті керувалися його принципами і ненавиділи зло (Рим. 12:9). Нагірна проповідь Ісуса чудово це ілюструє, адже звертає увагу на корінь гріха (Матв. 5:27, 28). Як Цар Божого Царства, Христос буде й далі навчати нас у новому світі, щоб ми досконало віддзеркалювали його погляд на праведність і беззаконня (Євр. 1:9). Також він зробить досконалим наш розум і тіло. Лише уяви, ти більше не відчуватимеш схильності до гріха і не зазнаватимеш його жахливих наслідків. Тоді ти матимеш «славну свободу», яку пообіцяв тобі Єгова.

20. а) Як Єгова використовує свою свободу? б) Як ти можеш наслідувати приклад Бога?

²⁰ Звичайно, наша свобода ніколи не буде абсолютною. Нам завжди потрібно буде керуватися любов’ю до Бога і до людей. По суті, Єгова просить нас наслідувати його. Він має необмежену свободу, але у своїх стосунках з розумними творіннями керується любов’ю (1 Ів. 4:7, 8). Тому логічно, що ми будемо по-справжньому вільними тільки тоді, коли, подібно до Бога, керуватимемося любов’ю.

21. а) Які почуття передав Давид у молитві до Єгови? б) Що ми розглянемо в наступній статті?

²¹ Чи ти вдячний Єгові за все те добре, що він дає тобі, зокрема за такі дари, як достаток духовної поживи, найліпші друзі, гідні цілі і можливість отримати справжню свободу? (Пс. 103:5). Якщо так, то ти почуватимешся подібно до Давида, який молився: «Ти показуєш мені дорогу життя. Коли я стою перед твоїм обличчям, мене переповнює радість. Перебувати по праву руку від тебе — вічне щастя» (Пс. 16:11). У наступній статті ми розглянемо інші важливі думки з 16-го Псалма. Це допоможе тобі ще чіткіше побачити, як можна вести справді змістовне життя.