1, 2. Як Давид показав, що відданий Богові? (Дивіться ілюстрацію на початку статті).

ТЕМНОЇ ночі Давид з Авішаєм пробираються через військовий табір, в якому спить 3000 воїнів. У самому центрі табору ці двоє чоловіків бачать царя Саула, котрий міцно спить. Він прийшов у Юдейську пустелю, щоб знайти і вбити Давида. Авішай шепоче: «Дозволь мені, будь ласка, одним ударом списа прибити [Саула] до землі. Мені не доведеться ударяти двічі». Відповідь Давида дивує: «Не кривдь його. Хіба може хтось підняти руку на помазанця Єгови і залишитись непокараним?.. З погляду Єгови було б неправильно, якби я підняв руку на помазанця Єгови!» (1 Сам. 26:8—12).

² Давид розумів, що означає бути відданим Богові. Він не мав наміру завдавати шкоди Саулу. Чому? Тому що Саул був помазаний Богом цар Ізраїля. Віддані служителі Єгови поважають тих, кого він призначає. Єгова вимагає,  щоб усі його служителі цінували відданість. (Прочитайте Михея 6:8).

3. Як Авішай виявляв відданість Давиду?

³ Авішай виявляв повагу до Давида. Наприклад, коли Давид намагався приховати перелюб з Вірсавією, він наказав Йоаву, брату Авішая, влаштувати все так, щоб її чоловік, Урія, загинув у бою (2 Сам. 11:2—4, 14, 15; 1 Хр. 2:16). Авішай міг про це знати, але він і далі поважав Давида як царя, якого призначив Бог. Крім того, Авішай ніколи не намагався скористатися своєю владою воєначальника, щоб захопити трон в Ізраїлі. Натомість він захищав Давида перед зрадниками та іншими ворогами (2 Сам. 10:10; 20:6; 21:15—17).

4. а) Як Давид подав приклад відданості Богові? б) Які ще приклади ми розглянемо?

⁴ Те, що Давид відмовився завдати кривди царю Саулу, показує, що він був відданим служителем Єгови. У юному віці Давид виступив проти філістимського велетня Голіафа, який зухвало наважився «насміхатися з війська живого Бога» (1 Сам. 17:23, 26, 48—51). Коли Давид став царем і вчинив тяжкі гріхи, зокрема перелюб і вбивство, він прийняв докір від пророка Натана і покаявся (2 Сам. 12:1—5, 13). На схилку літ Давид продовжував виявляти відданість Богові. Приміром, він зробив щедрі пожертви на будівництво храму Єгови (1 Хр. 29:1—5). Справді, Давид допустився серйозних помилок, все ж він був відданий Богові (Пс. 51:4, 10; 86:2). Розгляньмо інші розповіді про Давида і його сучасників та намагаймося знайти відповіді на такі запитання: кому найперше ми маємо бути віддані? Які риси необхідно виявляти, якщо ми хочемо бути відданими?

5. Якого уроку ми вчимося з помилки Авішая?

⁵ Коли Авішай пробрався у табір Саула, то хотів бути відданий передусім Давиду. Він прагнув вбити царя Саула, однак Давид його зупинив, бо усвідомлював, що було б неправильно підняти руку «на помазанця Єгови» (1 Сам. 26:8—11). З цього випадку ми вчимося важливого уроку: хоча у своєму серці ми можемо бути віддані кільком особам, за допомогою біблійних принципів слід визначити, кому найперше треба бути відданими.

6. Чому нам треба бути обачними, коли йдеться про відданість друзям або родичам?

⁶ Відданість походить з серця, але людське серце зрадливе (Єрем. 17:9). Відданий служитель Бога може почуватися зобов’язаним виявляти відданість до близького друга чи родича, навіть якщо той чинить щось погане. Особливо тоді, коли близька нам людина покидає правду, ми повинні пам’ятати, що Єгова завжди достойний того, щоб йому виявляли відданість у першу чергу. (Прочитайте Матвія 22:37).

7. Що допомогло одній сестрі залишитися відданою Богові у складній ситуації?

⁷ Може бути важко залишатися відданими Єгові, коли виключають близького родича. Наприклад, сестрі, на ім’я Енн ^[1], зателефонувала її мама, яка була виключена. Мама хотіла відвідати Енн, оскільки почувалася нещасливою, адже рідні відмовлялися з нею спілкуватися. Прохання мами сильно стривожило Енн, і вона пообіцяла написати їй листа. Перед тим сестра переглянула біблійні принципи (1 Кор. 5:11; 2 Ів. 9—11). У листі вона згадала про те, що мама сама  відділила себе від сім’ї, бо згрішила і не покаялася. «Ти зможеш полегшити свої страждання лише тоді, коли повернешся до Єгови»,— написала Енн (Як. 4:8).

8. Які риси допоможуть нам бути відданими Богові?

⁸ Сучасники Давида, які були відданими, виявляли три риси, котрі можуть допомогти і нам зберігати відданість Богові. Йдеться про смирення, доброту і сміливість. Розгляньмо кожну з них.

9. Чому Авнер намагався вбити Давида?

⁹ Коли Давид, тримаючи в руці відрубану голову Голіафа, розмовляв з царем Саулом, за ним спостерігало принаймні двоє чоловіків. Одним з них був Саулів син Йонатан, який уклав з Давидом угоду про дружбу. Іншим чоловіком був воєначальник Авнер (1 Сам. 17:57—18:3). Авнер пізніше підтримував Саула, коли той хотів убити Давида. «Жорстокі люди зазіхають на моє життя»,— написав Давид (Пс. 54:3; 1 Сам. 26:1—5). Чому Авнер ставився до Давида зовсім по-іншому, ніж Йонатан? Подібно до Йонатана, Авнер знав, що Бог вибрав Давида на царя Ізраїля. Після Саулової смерті Авнер міг виявити смирення і відданість Богу, підтримуючи Давида, а не Саулового сина Іш-Бошета. Проте стосунки Авнера з Сауловою наложницею, очевидно, вказували на те, що він прагнув для себе царської влади (2 Сам. 2:8—10; 3:6—11).

10. Чому Авесалом не був відданий Богові?

¹⁰ Через брак смирення Давидів син Авесалом не був відданий Богові. Авесалом навіть «завів собі колісницю і коней та взяв 50 чоловіків, які мали бігти перед ним» (2 Сам. 15:1). Крім того, Авесалом підступно здобув відданість багатьох ізраїльтян. Як і Авнер, він хотів убити Давида, хоча й знав, що Єгова призначив його ізраїльським царем (2 Сам. 15:13, 14; 17:1—4).

11. Чого ми вчимося з біблійних розповідей про Авнера, Авесалома і Баруха?

¹¹ Приклади Авнера та Авесалома чітко показують, що надмірні амбіції можуть легко призвести до невірності Богові. Безперечно, жоден вірний служитель Єгови не піде таким егоїстичним  і нечестивим шляхом. Усе ж бажання багатства чи престижного становища в цьому світі також може згубно впливати на духовність християнина. Барух, писар пророка Єремії, тимчасово втратив духовний погляд. Невідомо, як це сталось. Ось якою була звістка Єгови для Баруха: «Я зруйную те, що збудував, і вирву з коренем те, що посадив,— увесь цей край. А ти шукаєш для себе чогось великого. Не шукай!» (Єрем. 45:4, 5). Барух прийняв виправлення. Як же важливо пам’ятати ці слова Бога, чекаючи кінця цього злого світу!

12. Поясніть, чому відданість Богові не поєднується з егоїзмом.

¹² Даніель, брат з Мексики, мусив зробити вибір: бути відданим Богові чи шукати власної вигоди. Він хотів одружитися з дівчиною, яка не служила Єгові. Даніель каже: «Я продовжував писати їй листи навіть після того, як розпочав піонерське служіння. Але зрештою я впокорив себе і розповів досвідченому старійшині, що мені важко вирішити, кому бути відданим. Він допоміг мені зрозуміти, що для того, аби бути відданим Богові, я повинен перестати їй писати. Я багато молився, плакав і зрештою зміг це зробити. Невдовзі я відчув більшу радість у служінні». Через деякий час Даніель одружився з чудовою християнкою і тепер служить районним наглядачем.

13. Як Натан залишався відданим і Богу, і Давиду, коли Давид згрішив?

¹³ Відданість Єгові іноді впливає на нашу відданість до людей. Пророк Натан залишався відданий Давиду і водночас був відданий Богові. Натан довідався, що Давид вчинив перелюб і влаштував вбивство чоловіка Вірсавії. Коли Єгова послав Натана докорити Давидові, пророк послухався і поводився мужньо, хоча був відданий Давиду. Натан виявив мудрість і з добротою докорив йому. Щоб допомогти Давидові побачити, наскільки серйозні його гріхи, Натан навів приклад про несправедливого багатого чоловіка, який забрав у бідняка овечку. Коли Давид сильно розгнівався на вчинок того багача, Натан сказав йому: «Цей чоловік — ти!» Тоді Давид все зрозумів (2 Сам. 12:1—7, 13).

14. Як бути відданим і Єгові, і другу (або родичу)?

 ¹⁴ Доброта може допомогти тобі вирішити, кому бути відданим. Приміром, ти точно знаєш, що якийсь одновірець винний у тяжкому гріху. Можливо, ти відданий йому, особливо якщо він твій близький друг або родич. Однак якщо ти покриватимеш гріх, то будеш невірний Богові. Звичайно, ти маєш бути найперше відданий Єгові. Тож, подібно до Натана, будь добрим, але непохитним. Заохоть свого друга або родича звернутися по допомогу до старійшин. Якщо він або вона не зробить цього у розумних межах часу, відданість Богові повинна спонукати тебе розповісти про цю справу старійшинам. Так ти виявиш відданість Єгові і доброту до друга або родича, адже старійшини намагатимуться виправити таку людину в дусі лагідності. (Прочитайте Левіт 5:1; Галатів 6:1).

15, 16. Чому Хушай потребував сміливості, щоб бути відданим Богові?

¹⁵ Чоловік, на ім’я Хушай, потребував сміливості, щоб бути відданим Богові. Хушай був відданим другом царя Давида. А втім, його відданість була випробувана, коли Давидів син Авесалом завоював серця багатьох і намагався захопити Єрусалим і трон (2 Сам. 15:13; 16:15). Давид утік з міста. А що зробить Хушай? Чи стане він виявляти відданість Авесалому, чи піде за постарілим царем, який рятує своє життя втечею? Вирішивши бути відданим царю, якого призначив Бог, Хушай зустрів Давида на Оливковій горі (2 Сам. 15:30, 32).

¹⁶ Давид попросив Хушая повернутися до Єрусалима, вдавати з себе друга Авесалома і звести нанівець пораду Ахітофела. Ризикуючи своїм життям, Хушай зберігав відданість Єгові і виконав прохання Давида. Як і молився Давид, порада мужнього Хушая звела нанівець Ахітофелову пораду (2 Сам. 15:31; 17:14).

17. Чому нам необхідна сміливість, щоб бути відданими?

¹⁷ Нам теж необхідна сміливість, щоб бути відданими Єгові. Чимало з нас задля цього мужньо зносять опір з боку членів сім’ї, співпрацівників чи світської влади. Наприклад, Таро з Японії з дитинства виявляв відданість і слухняність своїм батькам. Він робив це не з почуття обов’язку, а тому що хотів їм догоджати. Тож, коли вони забороняли Таро спілкуватися зі Свідками Єгови, йому було дуже важко сказати їм, що він вже вирішив ходити на християнські зібрання. Таро каже: «Вони так розізлилися, що заборонили мені приходити до них додому. Це тривало роками. Я молився, щоб мужньо дотримуватися свого рішення. Тепер вони ліпше ставляться до мене, і я можу їх регулярно відвідувати». (Прочитайте Прислів’я 29:25).

18. Яку користь ти отримав з цього вивчення?

¹⁸ Подібно до Давида, Йонатана, Натана і Хушая, будьмо віддані Єгові, і це принесе нам глибоке задоволення. Але пам’ятаймо про застережливі приклади Авнера і Авесалома, які були невірні Богові. Поза всяким сумнівом, ми хочемо горнутися до Єгови так, як Давид. Ми недосконалі люди, тому нам не уникнути помилок. Проте ми можемо показати, що відданість Єгові займає перше місце в нашому серці.