1. У якій непростій ситуації опинився Йосип і як він повівся?

 ЙОСИП потрапив у дуже непросту ситуацію. Одна впливова жінка зробила йому непристойну пропозицію: «Лягай зі мною». Це була дружина його пана Потіфара. Що Йосип зробив? Він їй відмовив. Декому це може здатися дивним: Потіфара не було вдома, а Йосип був людиною підвладною, і та жінка могла легко перетворити його життя на суцільний жах. Все ж Йосип був непохитним і не піддався на її вмовляння. Чому? Він сказав: «Як же я можу зробити таке велике зло і згрішити проти Бога?!» (Бут. 39:7—12).

2. Звідки Йосип знав, що перелюб є гріхом у Божих очах?

² За днів Йосипа ще не було заповіді: «Не чини перелюбу», адже Мойсеїв закон з’явився аж через 200 років (Вих. 20:14). Звідки ж тоді він знав, що перелюб є великим злом в очах Бога? Йосип мав близькі стосунки з Єговою і тому добре розумів, що він ненавидить розпусту. Йосип знав, що Єгова задумав шлюб як союз одного чоловіка і однієї жінки. Також він, очевидно, чув про те, як Єгова двічі захистив його прабабусю Сарру від чоловіків, які збиралися її збезчестити. Подібно Єгова заступився і за Йосипову бабусю Ревеку (Бут. 2:24; 12:14—20; 20:2—7; 26:6—11). Усе це допомогло Йосипу зрозуміти, що Бог вважає правильним, а що ні. Оскільки цей молодий чоловік любив Бога, він любив і його норми праведності та був рішуче налаштований жити згідно з ними.

3. Що ми розглянемо в цій статті?

 ³ Чи ви теж любите праведність? Звичайно, що так. Але всі ми недосконалі, і якщо будемо необережні, то можемо перейняти погляд на праведність, який панує в цьому світі (Ісаї 5:20; Рим. 12:2). З цієї статті ми дізнаємося, що таке справжня праведність і яка від неї користь. Ми також поговоримо про те, як нам поглибити свою любов до праведних норм Єгови.

4. Який погляд на праведність мають люди в цьому світі?

⁴ Релігійні провідники, які жили в першому столітті, вважали себе великими праведниками. Але Ісус суворо докоряв їм за те, що вони неслися над іншими та встановлювали власні норми добра і зла (Еккл. 7:16; Луки 16:15). Сьогодні деякі люди поводяться так само. Вони живуть за власними нормами, а тому впевнені, що все і завжди роблять правильно. Часто вони вважають себе ліпшими від інших людей і постійно вишукують в них недоліки. Така поведінка не подобається Єгові і не має нічого спільного зі справжньою праведністю.

5. Що таке праведність, згідно з Біблією? Поясніть на прикладі.

⁵ Справжня праведність приваблює, а не відштовхує. Коротко кажучи, бути праведним означає робити те, що є правильним в очах Єгови. Слова, які в Біблії передають думку про праведність, вказують на відповідність найвищим нормам — Божим нормам. Наприклад, Єгова наказував купцям: «Гиря у вас має бути завжди... правильна» (Повт. 25:15). Цікаво, що в цьому уривку вжито єврейське слово, основне значення якого — «праведний». Отже, служителі Бога, які хочуть бути праведними в його очах, повинні чесно вести свої справи. Праведна людина також любить справедливість. Вона не може дивитися, як з іншими поводяться нечесно. А перш ніж прийняти рішення, вона бере до уваги погляд Єгови, адже хоче «в усьому йому догоджати» (Кол. 1:10).

6. Чому ми можемо не сумніватися в нормах Єгови? (Ісаї 55:8, 9).

⁶ У Біблії говориться, що Джерелом праведності є Єгова. Його навіть названо «оселею праведності» (Єрем. 50:7). Хто як не він, Творець усього, має право встановлювати норми добра і зла? Єгова досконалий і тому завжди точно визначає, що є правильним, а що ні. Ми ж, недосконалі, грішні люди, іноді не розуміємо його рішень (Присл. 14:12; прочитайте Ісаї 55:8, 9). Однак нам під силу жити згідно з праведними нормами Єгови, адже він створив нас на свій образ (Бут. 1:27). І нам дуже подобається таке життя! Ми всім серцем любимо нашого небесного Батька і тому хочемо наслідувати його настільки, наскільки нам дозволяє наша недосконалість (Еф. 5:1).

7. Чому нам не обійтися без норм і стандартів? Наведіть приклад.

⁷ Наше життя неможливо уявити без усталених норм і стандартів. Що би сталося, якби банки на власний розсуд встановлювали курс валют, а будівельники не дотримувалися стандартів вимірювання? У світі панував би безлад. А якби в лікарнях ігнорували  санітарні норми, то для деяких пацієнтів це могло б закінчитися трагічно. Те саме можна сказати і про Божі норми добра і зла. Вони служать для нас захистом.

8. Які благословення чекають на тих, хто любить праведність?

⁸ Єгова винагороджує тих, хто дотримується його норм праведності. Він обіцяє: «Успадкують праведні землю і повік будуть жити на ній» (Пс. 37:29). Уявіть, яким стане світ, коли всі люди житимуть згідно з нормами Єгови. На землі пануватиме єдність, мир і злагода. Саме таке майбутнє Єгова хоче нам подарувати. Погодьтеся, це вагома причина любити праведність. Але як нам поглиблювати свою любов до неї? Ось три поради.

9. Що нам допоможе полюбити праведність?

⁹ Порада 1. Поглиблюйте любов до Єгови. Якщо ми не любимо Єгову, то не зможемо полюбити і норми, які він встановив. І навпаки: чим глибша наша любов до Бога, тим сильнішим буде бажання дотримуватися його норм. Яскравий приклад — Адам і Єва. Вони б ніколи не порушили наказ Єгови, якби по-справжньому його любили (Бут. 3:1—6, 16—19).

10. Що Авраам робив, аби ліпше зрозуміти мислення Єгови?

¹⁰ Щоб не повторити помилки Адама і Єви, нам необхідно більше дізнаватися про Єгову, роздумувати про його риси і намагатися зрозуміти його спосіб мислення. Тоді наша любов до Єгови стане ще сильнішою. Ось як це видно з прикладу Авраама. Він дуже любив Бога. Навіть коли йому було важко погодитися з Божими рішеннями, Авраам не бунтувався. Натомість він намагався ліпше зрозуміти мислення Єгови. Наприклад, коли Єгова сказав Аврааму, що збирається знищити Содом і Гоморру, той спочатку злякався, що «Суддя всієї землі» разом з неправедними погубить і праведних. Аврааму це здавалося неможливим, тож він з повагою поставив Єгові декілька запитань. І Бог спокійно на них відповів. Зрештою Авраам усвідомив, що Єгова бачить серце кожної людини і карає тільки тих, хто цього заслуговує (Бут. 18:20—32).

11. З чого видно, що Авраам любив Єгову і довіряв йому?

¹¹ Ця розмова з Єговою неабияк вплинула на Авраама. Завдяки їй він став ще більше любити свого небесного Батька і довіряти йому. Це стало Аврааму в пригоді роками пізніше, коли його довіра до Бога була серйозно випробувана. Єгова попросив Авраама принести в жертву свого любого сина Ісака. На той момент Авраам уже набагато краще знав Бога і тому не ставив йому жодних запитань. Він одразу взявся за необхідні приготування. Але це не означає, що йому було легко. Мабуть, його серце розривав невимовний біль. Тому Аврааму треба було ще раз глибоко обдумати все, що він знав про Єгову. Він, мабуть, нагадував собі, що Єгова ніколи не поводиться несправедливо і безсердечно. За словами апостола Павла, Авраам вірив, що Єгова воскресить його сина (Євр. 11:17—19). Адже Бог обіцяв,  що від Ісака походитиме цілий народ, а на той момент у нього ще не було дітей. Авраам любив Єгову і не сумнівався в його праведності. Саме тому він був готовий виконати навіть таке важке завдання (Бут. 22:1—12).

12. Як нам наслідувати Авраама? (Псалом 73:28).

¹² Як нам наслідувати Авраама? Ми можемо поглиблювати свої знання про Єгову. Тоді наша любов до нього зростатиме, а стосунки з ним ставатимуть ще міцнішими. (Прочитайте Псалом 73:28.) Крім того, дізнаючись про те, як Єгова мислить, ми будемо привчати своє сумління розрізняти добро і зло (Євр. 5:14). В результаті, стикнувшись зі спокусою, ми зможемо їй простистояти. Нам здаватиметься огидною сама думка про те, щоб зробити щось, що засмутить нашого небесного Батька і віддалить нас від нього. А що ще допоможе нам поглибити любов до праведності?

13. Що означає гнатися за праведністю? (Прислів’я 15:9).

¹³ Порада 2. Вправляйтеся щодня. Любов до норм Єгови можна порівняти до м’яза: щоб її зміцнити, не обійтися без регулярних тренувань. Єгова хоче, щоб ми працювали над своєю праведністю щодня, і нам це під силу, адже він ніколи не вимагає від нас неможливого (Пс. 103:14). Біблія говорить, що Бог любить «того, хто женеться за праведністю». (Прочитайте Прислів’я 15:9.) Зверніть увагу, що тут сказано «женеться». Це означає, що для Єгови важливо, аби ми докладали зусиль. Якщо ми будемо це робити, він терпеливо допомагатиме нам досягти мети (Пс. 84:5, 7).

14. Що таке «нагрудник праведності» і для чого він нам потрібен?

¹⁴ Божі норми праведності не обтяжливі (1 Ів. 5:3). Навпаки, вони служать для нас захистом, і цей захист нам потрібен кожного дня. Пригадайте  приклад апостола Павла про духовне озброєння (Еф. 6:14—18). Павло згадав про «нагрудник праведності», який символізує норми Єгови. Так само як нагрудник захищав буквальне серце воїна, Божі норми праведності захищають наше символічне серце від неправильних думок, бажань і почуттів. Тому нагрудник праведності ніколи не можна знімати! (Присл. 4:23).

15. Що означає носити нагрудник праведності?

¹⁵ А що означає носити нагрудник праведності? Це означає постійно керуватися нормами Єгови. Наприклад, кожного дня ми опиняємося перед вибором: про що говорити з друзями, яку музику слухати, які фільми дивитися або які книжки читати. Перш ніж прийняти рішення, запитайте себе: «Чим я збираюся наповнити своє серце? Чи ці розваги сподобаються Єгові? Чи не виставляють вони в привабливому світлі те, що Єгова вважає неправильним: аморальну поведінку, насилля, жадібність чи егоїзм?» (Філ. 4:8). Якщо ви будете приймати рішення, які узгоджуються з Божою волею, його праведні норми захищатимуть ваше серце.

16, 17. Як слова з Ісаї 48:18 запевняють, що нам під силу завжди дотримуватися норм Єгови?

¹⁶ Можливо, вам здається, що ви не зможете день за днем, рік за роком жити згідно з Божими нормами. Тоді вам допоможе приклад, який Єгова навів в Ісаї 48:18. (Прочитайте.) Єгова обіцяє, що ваша праведність буде «немов морські хвилі». Уявіть, що ви стоїте на березі безкрайого моря і дивитеся, як хвилі невпинно накочуються на берег. Навряд чи вам спаде на думку, що одного дня вони зупиняться. Ці хвилі набігають на берег вже тисячі років, і ви точно знаєте, що так буде завжди.

¹⁷ Ваша праведність може бути подібна до морських хвиль. Як цього досягти? Приймаючи рішення, спочатку подумайте над тим, чого від вас очікує Єгова, а тоді дійте. Хоч би який складний вибір постав перед вами, ваш люблячий небесний Батько буде поряд. Він допомагатиме вам невпинно дотримуватися його праведних норм (Ісаї 40:29—31).

18. Чому нам не потрібно судити інших?

¹⁸ Порада 3. Залиште суд в руках Єгови. Працюючи над своєю праведністю, ми можемо непомітно для себе почати судити інших людей. Нам може здаватися, що ми набагато праведніші за них. Але ми не маємо права нікого судити, адже «Суддею всієї землі» є Єгова (Бут. 18:25). Він не поклав на нас такий обов’язок. Пригадаймо, що сказав Ісус: «Перестаньте судити, щоб і вас не судили» (Матв. 7:1) *.

19. З чого видно, що Йосип залишив суд в руках Єгови?

¹⁹ Повернімося до прикладу Йосипа. Цей праведний чоловік не судив інших, навіть коли вони поводилися з ним жорстоко. Його рідні брати познущалися над ним, продали його в рабство і переконали батька в тому, що він помер. Через багато років Йосип знову з ними зустрівся. Тоді він вже був могутнім правителем і міг легко їм помститися.  Брати Йосипа боялися, що, незважаючи на їхнє каяття, він так і зробить. Але він запевнив їх: «Не бійтесь! Хіба ж я Бог?» (Бут. 37:18—20, 27, 28, 31—35; 50:15—21). Йосип зі смиренням залишив суд в руках Єгови.

20, 21. Як нам не стати праведними у власних очах?

²⁰ Нам усім слід брати приклад з Йосипа. Не думайте, що точно знаєте, чому брати і сестри поводяться так чи інакше. Ми не можемо читати сердець одне одного, тільки «Єгова перевіряє спонуки» (Присл. 16:2). Він любить усіх людей, незалежно від їхнього виховання та національності. Єгова хоче, щоб ми «широко відкри[ли] свої серця» (2 Кор. 6:13). Наше завдання — любити братів і сестер, а не судити їх.

²¹ Нам також не можна судити тих, хто не служить Єгові (1 Тим. 2:3, 4). Чи ви коли-небудь думали про когось з родичів: «Він ніколи не пізнає правду»? Такі думки свідчили б про самовпевненість і навіть зухвалість. Єгова дає можливість розкаятися «всім людям» (Дії 17:30). Пам’ятайте: людина, яка праведна лише у власних очах, насправді неправедна.

22. Що вас спонукує поглиблювати свою любов до праведності?

²² Нехай наша любов до праведних норм Єгови сприяє радості інших! Бачачи, як сильно ми любимо праведність, люди будуть тягнутися до нас і до нашого Бога. Завжди будьмо «голодними та спраглими праведності» (Матв. 5:6). Не сумніваймось, що Єгова помічає наші зусилля і дуже радіє нашим успіхам. Не треба засмучуватись через те, що цей світ все глибше і глибше погрузає в неправедності. Завжди пам’ятаймо, що «Єгова любить праведних» (Пс. 146:8).