1, 2. а) Чому випробування нас не дивують? б) Що ми розглянемо в цій статті?

 ВИПРОБУВАННЯ нас не дивують. Ми знаємо, що «маємо багато настраждатися, перш ніж увійдемо в Боже Царство» (Дії 14:22). Також ми розуміємо, що деякі з наших проблем вирішаться тільки в новому світі, коли «вже не буде ні смерті, ні жалоби, ні голосіння, ні болю» (Об’яв. 21:4).

² Єгова не захищає нас від випробувань, але допомагає їх зносити. Звернімо увагу, що апостол Павло написав своїм одновірцям у Римі. Перерахувавши численні труднощі, з якими стикався він і його товариші, Павло сказав: «Ми в усьому здобуваємо цілковиту перемогу завдяки тому, хто нас полюбив» (Рим. 8:35—37). Так, з Божою підтримкою ми зможемо успішно пережити навіть дуже складні часи. У цьому на власному досвіді переконався Йосип. Розгляньмо, як Єгова допомагав йому і як він допомагає нам.

3. Яка раптова зміна відбулася в житті Йосипа?

³ З усіх своїх синів Яків найбільше любив Йосипа (Бут. 37:3, 4). Через це старші брати Йосипа почали йому заздрити. Коли в них з’явилася нагода, вони продали його мідіянським купцям. Зрештою Йосип опинився за сотні кілометрів від дому, у далекому  Єгипті, де його знову продали — цього разу Потіфару, начальнику фараонової охорони. Лише уявіть: ще вчора Йосип був біля свого люблячого батька, а сьогодні він раб, який служить єгиптянину! (Бут. 39:1).

4. З якими труднощами ми можемо зіткнутися?

⁴ У Біблії сказано, що «з кожним трапляється щось лихе» (Еккл. 9:11, «Современный перевод»). Справді, в усіх людей виникають життєві проблеми, і ми не виняток (1 Кор. 10:13). Крім цього, ми ще й можемо постраждати за свою віру. Як послідовники Христа, ми стикаємося з насмішками, агресією і навіть переслідуванням (2 Тим. 3:12). Однак Єгова допомагає нам успішно долати всі ці випробування, так само як він допомагав Йосипу. Подивімось, як Бог його підтримував.

5. Якого висновку дійшов Потіфар, побачивши, що Йосип у всьому мав успіх? (Буття 39:2—6).

⁵ Прочитайте Буття 39:2—6. Йосип зарекомендував себе як здібного і сумлінного працівника. Його пан бачив, що він у всьому має успіх, і знав чому. Потіфар розумів, що це «Єгова благословляв усі його діла». Згодом Потіфар призначив Йосипа своїм особистим слугою і навіть управителем у своєму домі b. Це було мудре рішення, адже завдяки Йосипу справи в Потіфара йшли дуже добре.

6. Чого, мабуть, найбільше хотів Йосип, коли був рабом Потіфара?

⁶ Уявіть себе на місці Йосипа. Потіфар помітив вас і винагородив за ваші заслуги. Але чи цього ви хотіли б найбільше? Навряд чи. Мабуть, понад усе вам хотілось би стати вільними й повернутися до батька. Без сумніву, саме цього і прагнув Йосип. Хоч у Потіфаровому домі він користувався певними благами, Йосип усе одно був рабом і служив язичнику. Все ж Єгова не зробив так, щоб Йосип опинився на свободі. А невдовзі його становище стало навіть гіршим.

7. Як змінилося становище Йосипа? (Буття 39:14, 15).

⁷ Через якийсь час на Йосипа звернула увагу Потіфарова дружина. Вона знову й знову намагалася його спокусити, але він кожного разу їй відмовляв. Зрештою вона так розізлилася, що звинуватила Йосипа в спробі зґвалтування. (Прочитайте Буття 39:14, 15.) Почувши це, Потіфар кинув його у в’язницю, де той пробув декілька років (Бут. 39:19, 20). Умови там були, м’яко кажучи, не найкращі. Говорячи про свою в’язницю, Йосип використав єврейське слово, яке означає «водозбір» або «яма». Тож можна зробити висновок, що там було темно і страшно (Бут. 40:15, прим.). Також у Біблії говориться, що якийсь час ноги Йосипа були закуті в кайдани, а на його шиї були ланцюги (Пс. 105:17, 18). Отже, його становище стало ще гіршим, ніж було: із раба він перетворився на в’язня.

8. У чому ми можемо не сумніватися, навіть якщо наші обставини погіршуються?

⁸ Буває, що, попри палкі молитви, наші проблеми не те що не вирішуються, а стають тільки більшими. Ми живемо у світі, яким править Сатана, і Єгова не захищає нас від негараздів (1 Ів. 5:19). Але в одному ми можемо бути впевнені: Єгова все бачить і він обов’язково про нас подбає (Матв. 10:29—31; 1 Пет. 5:6, 7). Він пообіцяв: «Я ніколи тебе не полишу й ніколи тебе не покину» (Євр. 13:5). Єгова може показати вихід навіть із безвихідної ситуації. Подивімося, як він зробив це у випадку Йосипа.

9. З чого видно, що Єгова був з Йосипом під час його ув’язнення? (Буття 39:21—23).

⁹ Прочитайте Буття 39:21—23. Завдяки Єгові Йосип мав успіх навіть у той похмурий час. Йому вдалося здобути повагу й довіру начальника в’язниці, і той доручив йому наглядати над іншими в’язнями. З таким працівником «начальник в’язниці нічим не турбувався». Та й Йосипу тепер було чим зайняти свій розум. Але виникає запитання: як так вийшло, що в’язень, звинувачений у спробі зґвалтування дружини придворного, зайняв таке відповідальне становище? Є тільки одне пояснення. Воно записане в Буття 39:23: «З Йосипом був Єгова, і все, що він робив, Єгова благословляв».

10. Опишіть, як міг почуватися Йосип, перебуваючи в ув’язненні.

¹⁰ І знову уявіть себе на місці Йосипа. Вас обмовили й ув’язнили. Чи за таких обставин ви сказали б, що маєте успіх у всьому? Чого би вам хотілося найбільше? Щоб до вас добре ставився начальник в’язниці? Навряд чи. Мабуть, ви хотіли б, щоб вас виправдали і звільнили. Цього і прагнув Йосип. Він навіть попросив одного в’язня, якого невдовзі мали звільнити, замовити за нього слово перед фараоном (Бут. 40:14). От тільки в’язень забув про це, і Йосип провів у в’язниці ще два роки (Бут. 40:23; 41:1, 14). Але це не означало, що Єгова його покинув. Бог і далі благословляв Йосипа. Як саме?

11. Якою здатністю Єгова наділив Йосипа і яку роль це зіграло у виконанні Божого наміру?

¹¹ Поки Йосип був у в’язниці, Єгова дав єгипетському фараону два сни, які  дуже його стривожили. Фараон відчайдушно шукав того, хто б міг пояснити йому значення цих снів. Дізнавшись, що це може зробити Йосип, він відразу наказав його привести. З допомогою Єгови Йосип розтлумачив ті загадкові сни. Фараона вразила мудрість цього чоловіка, і він зрозумів, що його підтримує сам Бог. У результаті Йосип став відповідальним за продовольчі запаси імперії (Бут. 41:38, 41—44). Згодом почався сильний голод, який торкнувся не лише Єгипту, а й Ханаану, де жила сім’я Йосипа. Завдяки своєму становищу він урятував рідних — і так зберігся рід, з якого мав походити Месія.

12. Як Єгова благословляв Йосипа?

¹² Задумаймось на хвилинку, що відбувалося в житті Йосипа. Коли він був звичайним рабом, на нього звернув увагу Потіфар. А пізніше, коли став в’язнем, він знайшов ласку в очах начальника в’язниці. Хто стояв за всім цим? Хто дав фараону сни й допоміг Йосипу їх розтлумачити? І хто зробив так, що Йосипа призначили відповідальним за продовольчі запаси Єгипту? (Бут. 45:5). Звичайно, Єгова. Це він у всьому давав Йосипу успіх. Бог використав підступну змову Йосипових братів, щоб виконати свою волю.

13. Чи Єгова втручається в кожну ситуацію в нашому житті? Поясніть.

¹³ Який висновок ми можемо зробити з розповіді про Йосипа? Що Бог втручається в кожну ситуацію в нашому житті? Що всі нещастя стаються з нами не просто так, а для того, щоб Єгова потім обернув їх на добро? Ні, Біблія такого не вчить (Еккл. 8:9; 9:11). Натомість розповідь про Йосипа показує, що Єгова знає, з чим нам доводиться стикатися, і чує наші благання про допомогу (Пс. 34:15; 55:22; Ісаї 59:1). І не тільки чує, а й відповідає на них. З Божою підтримкою ми можемо знести навіть найважчі випробування.

14. Як Єгова допомагає нам під час випробувань?

 ¹⁴ Нерідко Єгова допомагає нам тим, що підбадьорює нас, причому саме тоді, коли ми найбільше цього потребуємо (2 Кор. 1:3, 4). У цьому на власному досвіді переконався Езіз — наш брат з Туркменістану. За свою віру він був засуджений до двох років ув’язнення. Езіз розповідає: «У день суду один брат показав мені вірш з Ісаї 30:15, де сказано: “Не тривожтеся та виявляйте довір’я, бо в цьому буде ваша сила”. Завдяки цим словам я зберігав спокій і в усьому покладався на Єгову. Роздуми над цим віршем допомагали мені впродовж усього терміну ув’язнення». Мабуть, ви теж зможете пригадати не один випадок, коли Єгова підбадьорив вас у найвідповідніший момент.

15, 16. Чого ви навчилися з історії Торі?

¹⁵ Іноді ми починаємо розуміти, як Єгова нам допомагав, уже після того, як випробування закінчилось. Так було у випадку сестри Торі. Її син Мейсон шість довгих років боровся з раком і зрештою помер. Торі була вбита горем. Вона каже: «Для матері немає нічого страшнішого. Усі батьки погодяться, що легше страждати самому, ніж бачити, як страждає твоя дитина».

¹⁶ Пізніше Торі зрозуміла, що пережити ті важкі роки їй допоміг Єгова. Вона каже: «Оглядаючись назад, я бачу, що весь той час Єгова не переставав нас підтримувати. Пригадую, що навіть коли Мейсон був не в стані приймати відвідувачів, брати й сестри все одно приїжджали в лікарню, хоч дорога займала аж дві години. У приймальні  постійно був хтось з одновірців, готовий допомогти в будь-яку хвилину. Також брати й сестри дбали про наші матеріальні потреби. Навіть у найскладніші часи ми мали все необхідне». Єгова завжди давав Торі саме те, що було їй потрібно, і Мейсону також. (Дивіться інформацію в рамці  «Єгова давав нам саме те, що було потрібно».)

17, 18. Що допоможе нам помічати благословення Єгови навіть у важкі часи? (Псалом 40:5).

¹⁷ Прочитайте Псалом 40:5. Мета альпіністів — досягти вершини гори. Але дорогою вони часто зупиняються, щоб помилуватися краєвидами. Нам теж варто час від часу робити паузу й роздумувати про те, як Єгова підтримує нас у наших випробуваннях. У кінці кожного дня запитуйте себе: «Як Єгова благословляв мене сьогодні? Як він допомагає мені зносити мої труднощі?» Спробуйте побачити принаймні одне благословення.

¹⁸ Мабуть, ви вже не раз просили Єгову покласти край вашим випробуванням, і в цьому немає нічого неправильного (Філ. 4:6). Але важливо помічати й ті благословення, які ви маєте вже тепер. Зрештою, Єгова не обіцяв, що звільнить нас від усіх проблем. Він обіцяв, що зміцнить нас і допоможе нам усе витримати. Ніколи не сприймайте його підтримку як щось належне. Тоді ви, так само як Йосип, досягатимете успіху попри всі свої випробування (Бут. 41:51, 52).