Спостерігаємо світ

Загадковий порятунок

Паризька газета «Монд» повідомляє, що, хоча шалені урагани завдали в грудні 1999 року величезної шкоди французьким лісам, однак великі звірі не постраждали так сильно, як припускали. У Східній Франції на площі 10 000 гектарів зруйнованих лісів знайшли лише 20 мертвих тварин: 10 оленів, 5 козуль і 5 кабанів. Підкоряючись «механізмам, які все ще залишаються загадковими», звірі зуміли врятуватися, можливо, сховавшись під поваленими деревами або зібравшись разом на відкритій місцевості. Жан-Поль Відмер із Державного управління лісового господарства Франції зазначає: «Ми знаємо менше про [повадки] оленів і кабанів, ніж про левів та інших диких звірів із далеких країв».

Синдром економічного класу

Як говориться в газеті «Дейлі іоміурі», за вісім останніх років від «так званого синдрому економічного класу померло» 25 пасажирів, що приземлилися в японському аеропорту Наріта. Незважаючи на назву, «синдром економічного класу» іноді вражає також пасажирів, які летіли першим класом. Внаслідок кількагодинного сидіння погіршується кровообіг у ногах й може статися закупорка судин. Якщо згусток крові просунеться до легенів, це призведе до утруднення дихання або навіть до смерті. Тошіро Макіно, завідувач Нової токійської лікарні міжнародного аеропорту, яка діє при Ніппонській медичній школі, каже, що кожного року коло 100—150 осіб, котрі прибувають до аеропорту Наріта, страждають певною мірою від цього синдрому. Тому він радить «пасажирам, що летять довше семи — восьми годин, пити більше води, ніж звичайно, і вживати певних заходів проти синдрому, наприклад витягувати й згинати та розгинати ноги.

У Токіо стає тепліше

За повідомленням газети «Дейлі іоміурі», «пересічна кількість днів у році, коли температура в Токіо опускається нижче нуля, зменшилась протягом XX століття на 95 відсотків». В останні десять років XX століття було в середньому лише 3,2 дня в році з мінусовою температурою, а в перші десять років того століття — 61,7 дня. На думку одного досвідченого метеоролога з Японського метеорологічного агентства, причиною цього є глобальне потепління. Він висловив побоювання, що «справжня холодна зима» в Токіо може невдовзі відійти в минуле. Згідно з цим агентством, якщо викиди парникових газів не зменшаться, то протягом XXI століття загальна температура на планеті підійметься на 1—3,5 градуса за Цельсієм. А якщо температура в Японії зросте на 3,5 градуса, в Токіо буде так само гаряче, як сьогодні в Найробі.

Сифіліс повертається

Вже десятиліттями у Франції не було зареєстровано майже жодного випадку сифілісу. Але, як говориться в щоденній французькій газеті «Фіґаро», минулого року лікарі повідомили про появу — переважно серед гомосексуалістів — нової епідемії цієї хвороби, що передається статевим шляхом. Подібні спалахи сифілісу зареєстровано 2000 року у Великобританії та Ірландії. Ця бактеріальна хвороба на ранніх стадіях вражає шкіру й викликає висипку, а якщо її не лікувати, то завдає шкоди нервовій та серцево-судинній системам. Повернення сифілісу викликає занепокоєння, оскільки, як зазначається у вищезгаданій газеті, це захворювання «цілком невідоме для нового покоління лікарів, які під час навчання у медичному закладі не вивчали жодного його випадку». Тому лікарі можуть поставити помилковий діагноз і приписати неправильне лікування. Фахівці вважають, що причиною повернення сифілісу є небезпечні сексуальні дії. Вони побоюються, що така тенденція може бути передвісником «нового спалаху епідемії СНІДу».

Пересторога для туристів старшого віку

У бюлетені Тафтського університету «Здоров’я та харчування» зазначається, що зростає кількість людей старшого віку, які подорожують по менш розвинутих країнах світу. Багато цих туристів хворіє через споживання під час відпусток зараженої бактеріями їжі або води. А «туристична діарея», яка є наслідком цього, в осіб після 60 може призвести до більш серйозних проблем зі здоров’ям. Тому, якщо ви не обідаєте в першокласних готелях або  в ресторанах у великих сучасних містах, то в бюлетені радиться:

□ Не пийте воду з крана й не чистіть у ній зуби. Використовуйте лише куповану в пляшках воду, або кип’ячену чи продезінфіковану. Не додавайте до напоїв шматочків льоду, якщо не впевнені, що заморожували чисту воду.

□ Не їжте риби чи м’яса, які не до кінця зварені чи просмажені.

□ Не споживайте продуктів з непастеризованого молока та сирих овочів.

□ Їжте лише ті фрукти, які ви самі спочатку помили в чистій воді, а потім почистили. Коли почистите фрукти, то, перш ніж спожити їх, вимийте руки.

□ Не вживайте їжі, купленої на вулиці, навіть якщо її продавали гарячою.

Мільйони «вигнанців у власних країнах»

«Їх стільки ж, скільки заражених ВІЛ-інфекцією і вдвічі більше, ніж біженців. Це «вигнанці у власних країнах», як їх називає співтовариство міжнародної допомоги»,— говориться в лондонській газеті «Індепендент». Хоча через війну їм довелося покинути власні доми, вони залишаються у своїх країнах. За підрахунками ООН у світі налічується 25—30 мільйонів таких осіб. Більшість живе не в домах для біженців, а разом з іншими сім’ями або на вулиці. Деніс Мак-Намара, призначений ООН займатися цією проблемою, каже, що багато з них не шукає притулку в інших країнах, а «намагається триматись якомога ближче свого дому, свого поля». Іноді до таких людей не мають доступу організації з надання допомоги. Коло 90 відсотків вигнанців — жінки й діти. «Чоловіки воюють,— каже Мак-Намара,— а розплачуються жінки й діти. Жінки-втікачі перебувають під постійною загрозою, що їх зґвалтують солдати з армії переслідувачів».

Язик-присосок

Як хамелеону вдається ловити інших ящірок й навіть птахів, що важать коло 10 відсотків його ваги? Досі вважали, що здобич приклеюється до липкого, шершавого язика хамелеона. Все ж важко було пояснити, як це створіння ловить досить важкі жертви. І от, як повідомляє німецька служба наукових новинок Bild der Wissenschaft-Online, щоб з’ясувати це, вчені з Антверпена (Бельгія) зробили швидкісний відеозапис блискавичних дій язика хамелеона. Виявляється, коли ящірка викидає язик, його кінчик набирає форму кульки. А в момент досягнення здобичі два м’язи язика скорочуються і кінчик перетворюється у присосок, що приклеюється до жертви.

Наступ пустелі

За повідомленням лондонської газети «Ґардіан», «через поєднання двох руйнівних факторів — виродження ґрунтів та кліматичні зміни — землі на півдні Європи перетворюються у пустелю і Сахара поширюється по другий бік Середземного моря». На конференції ООН із боротьби з опустелюванням, яка відбулася у грудні 2000 року, один фахівець сказав, що частково вина за це лежить на глобальному фермерстві, з котрим не під силу конкурувати багатьом дрібним фермерам. Тому вони залишають землі, які зберігалися тисячоліттями завдяки терасуванню та дбайливому зрошенню, і ґрунт з часом просто вимивається. Особливо гострою є ця проблема на півдні Італії, Іспанії та Греції. Опустелювання стає дедалі відчутнішим також у Болгарії, Угорщині, Румунії, Молдові, Росії та Китаї. Клаус Тьопфер, виконавчий директор Програми ООН з навколишнього середовища, зазначив: «Ґрунт належить до природних ресурсів, які не менш важливі для добробуту людей та довкілля, ніж чиста вода та чисте повітря».

Встановлено витоки Амазонки

Згідно з повідомленням лондонської газети «Таймс», група із 22 дослідників остаточно встановила «витоки найбільшої у світі ріки й поклала край десятиліттям припущень та суперечливих відкриттів». Амазонка починається з маленького струмка на вершині Невадо-Місмі (висота 5000 метрів) у південних Перуанських Андах. Далі вона звивається долиною серед трав і моху й до неї приєднуються інші струмки та річки, разом з якими вона долає 6000 кілометрів і врешті впадає в Атлантичний океан. Ендрю Пєтовскі, керівник групи, сказав, що витоки ріки «дуже мальовничі. Стоїш в зеленій долині коло підніжжя величної, майже чорної стрімкої скелі, яка здіймається на 40 метрів, а навкруги — тиша і спокій».