Спостерігаємо світ

Сучасне «рабство» на галерах

«На торговельних суднах з десятками тисяч моряків поводяться, немов з рабами»,— говориться в газеті «Інтернешнл гералд трібюн». Звіт Міжнародної комісії судноплавства показує, що ці моряки «змушені працювати понаднормово в умовах, де майже відсутня техніка безпеки, їм не виплачують заробітної плати, дуже погано годують, а також ґвалтують і б’ють». У деяких командах моряки, котрі жаліються чи шукають допомоги в профспілки, наражаються на ризик потрапити в «чорні списки» або взагалі опинитися за бортом. Переважно жертвами цього «сучасного рабства» стають жителі країн, що розвиваються. Через економічні негаразди у своїх країнах вони не мають іншої можливості заробити. Тому, за словами автора звіту, вони стають «уражені... обмануті й пограбовані».

Взірець водіння

«Батьки повинні усвідомлювати, що можуть стати для своїх дітей взірцями у водінні і тоді, коли діти вже мають права водія, і коли вони лише вчаться»,— говорить Сузан Фергесен з Інституту страхування безпеки на автомагістралях. Як повідомляється у журналі «Нью саєнтист», вона і її колеги перевірили протоколи аварій, що сталися з 140 000 американських сімей, порівнюючи батьків і їхніх дітей віком від 18 до 21 року. Ймовірність того, що діти, батьки яких протягом п’яти років пережили три чи більше дорожньо-транспортних пригод, також розіб’ють машину, була на 22 відсотки вищою, ніж у дітей, батьки котрих не мали аварій. Те саме виявилося з тими, хто порушував правила дорожнього руху, перевищуючи швидкість або їдучи на червоне світло. У цьому випадку 38 відсотків дітей роблять те ж, що і їхні батьки. Джейн Ісен, представник Британського королівського товариства із запобігання нещасним випадкам, говорить, що «батьки повинні бути взірцем, і навчати дітей правил безпеки на автошляхах слід з раннього віку».

Все-таки ліпше папір

Понад 25 років тому передбачали, що використання паперу припиниться, оскільки комп’ютери стануть невід’ємною частиною офісів й інформація зберігатиметься в електронній формі. Однак попит на папір і далі зростає. У газеті «Сонце Ванкувера» (англ.) сказано, що, коли говорити про папір для копіювальних пристроїв і факсів, то у 1999 році канадці використовували його на 25 відсотків більше, ніж у 1992 році. А це становить «щороку 66 фунтів (30 кілограмів) паперу на кожного канадця, у тому числі й на дітей». Одне опитування офісних працівників показало, що хоча для розгляду інформації найбільше використовуються комп’ютери, люди все ж таки хочуть мати надруковану інформацію. Те саме стосується і власників приватних комп’ютерів, стверджується в газеті. Діти стали «найголовнішими споживачами паперу», оскільки хочуть видруковувати все, що створюють самі або ж бачать на екрані комп’ютера.

Мафія становить загрозу

«Злочинність у міжнародних масштабах становить більшу загрозу пересічним громадянам, ніж війна». Саме це питання, як повідомляє інформаційне агентство Франс Пресс, порушувалося на нещодавній конференції з питань транснаціональної злочинності. Виступаючи на цій конференції, що проходила в Токіо, заступник Генерального секретаря Управління ООН з контролю за наркотиками та запобігання злочинності Піно Арлаккі сказав: «Масштаби й сила міжнародної злочинності виходять за межі того, що уряд і громадяни загалом можуть сприймати». Він сказав, що торгівля людьми зростає найшвидше з усіх видів міжнародного злочину: злочинницькі групи таємно перевозять через кордони приблизно мільйон жінок і дітей, і це приносить їм величезні прибутки. «Жодна країна не в стані своїми силами впоратися з транснаціональною організованою злочинністю,— висловився Бунмей Ібукі, колишній керівник урядового відомства японської поліції.— Ось чому зростає потреба в підтримці законів з боротьби зі злочинністю на регіональному і міжнародному рівнях».

Звалище у космосі

Відтоді як приблизно 40 років тому людина відважилася побувати у космосі, вона перетворила простір навколо Землі у звалище. Згідно з газетою «Ньюс», що виходить у Мехіко, у космічний простір було запущено приблизно 4000 ракет,  внаслідок чого утворилося «понад 23 000 «помітних» космічних об’єктів, кожен з яких більший від м’яча для гри в крикет». Загальна маса шести тисяч кусків цих «відходів» становить 1800 тонн. І внаслідок зіткнення таких космічних об’єктів утворилося ще десь 100 000 менших уламків. Ці утворення не загрожують Землі, але оскільки вони рухаються з великою швидкістю, то становлять серйозну небезпеку тим, хто подорожує у космосі. Крихітна порошинка металу, що рухається зі швидкістю до 50 000 кілометрів за годину, може зробити тріщину у вікні орбітальної станції, пробити діру в сонячній батареї або проткнути скафандр астронавта під час його виходу у відкритий космос. «НАСА працює над розробкою Оріона, «космічної мітли», що очищатиме небо від сміття,— повідомляє «Ньюс».— План полягає в тому, аби з допомогою лазерів... виштовхнути сміття у стратосферу Землі, де воно має згоріти, не завдавши жодної шкоди».

Кількість бездомних зростає

«У Загальній декларації прав людини (1948 рік) ООН описувала, наскільки суттєво, аби кожна людина була забезпечена житлом. З того часу минуло понад півстоліття, а право на безпечне житло і далі не гарантується»,— сповіщає «Бі-Бі-Сі ньюс». Нещодавнє повідомлення ООН показує, що 100 мільйонів людей по світі — бездомні, у тому числі 30 мільйонів дітей. Також у ньому говориться, що ця ситуація значно погіршується. Як вважає ООН, причиною цього в країнах, що розвиваються, є швидка урбанізація. До того ж у Південно-Східній Азії й Африці біля 600 мільйонів людей живуть у переповнених халупах з жахливими санітарними умовами і без води. Ця проблема не оминула і багатші країни. У США на вулицях живе близько 700 000 чоловік. А в деяких частинах Західної Європи на кожних 1000 осіб припадає 12 бездомних.

«Професія минулого»?

Як повідомляє «Асахі івнінґ ньюс», «в японському місті Осака професія кишенькового злодія відходить у минуле». Це стається тому, що «молоді люди втратили інтерес до розвитку таких умінь». За словами одного поліцейського, потрібно кілька років, аби стати професіоналом у цьому виді злодійства. Схоже на те, що молоді злочинці надають перевагу простішим методам крадіжки. Так, приміром, злодії щораз частіше просто висмикують з рук гаманець. Третина усіх підозрюваних у кишеньковому злодійстві, заарештованих минулого року в префектурі Осака, мали по 60 років, а то й більше. Найстаршого 78-річного злодія заарештували вже 12-й раз, саме коли той витягав футляр для окулярів із сумочки літньої жінки. Слідчий сказав, що «у нього вже настільки поганий зір, що він замість гаманця витягнув футляр.

«Найбільший живий організм у світі»

«По вічнозелених східних лісах штату Орегон майже непомітно розповзся найбільший живий організм у світі — гриб Armillaria ostoyae»,— говориться в журналі «Нешнл вайлдлайф». «Як з’ясували науковці зі служби охорони лісонасаджень у США, цей гриб має принаймні 2400 років і вкриває більш ніж 900 гектарів землі, а це становить приблизно площу 1700 футбольних полів». Цей гриб росте під землею, поширюється досить поволі і часто, повзучи від дерева до дерева, захоплює їхнє коріння. Але він також «приносить шкоду», повідомляють лісники. В журналі говориться, що «Armillaria спричиняє захворювання кореня, яке може знищити дерево».

Втрата ключів до «таємниць природи»

«За підрахунками ООН, протягом наступного століття біля 90 відсотків мов світу може зникнути, а разом з ними і дуже цінні знання про природу»,— зазначається в повідомленні «Бі-Бі-Сі ньюс». Місцеві мови часто стають скарбницею традицій, пісень та оповідей, які передаються з покоління в покоління, зберігаючи цінні уроки про певну місцевість і тваринний світ. Приміром, народ туркана, що проживає у північно-західній частині Кенії, довгий час спостерігав за поведінкою птахів, аби визначити, коли йтиме дощ. Це допомагає людям встановити час для посіву сільськогосподарських культур. Якщо зникне їхня мова, то цінні знання, що накопичувалися багато поколінь, будуть втрачені. На сьогодні відомо, що вже 234 місцеві мови пішли у небуття, і більш ніж 2500 — на межі зникнення. У повідомленні ООН говориться: «Таємниці навколишнього світу, що криються в піснях, оповідях і ремеслах тубільного населення, можуть бути назавжди втрачені». Також у повідомленні міститься застереження, що втрата таких знань може призвести до поганих врожаїв.