Спостерігаємо світ

Велетенське око

Вважалося, що офіури, знані також як змієхвостки, можуть без очей вижити в темряві океанських глибин. Дослідники дивувалися, як ці родичі морської зірки можуть розпізнавати хижаків та рятуватися втечею. «Тепер науковцям вдалось виявити цю таємницю,— повідомляє «Нью-Йорк таймс».— Увесь скелет змієхвостки — це велетенське око». Тіло офіури складається з безлічі подібних до намистинок кришталиків. Припускають думку, що вони утворюють складне велетенське око. Крім того, у повідомленні говориться, що ці крихітні кришталики можуть «фокусувати світло в десять разів ліпше, ніж мікрокришталики, які сьогодні виготовляють у лабораторіях». «Це дослідження показало, наскільки дивовижні форми життя створила природа і наскільки далеко вони випереджують сучасну техніку»,— стверджує доктор Джоанна Айзенберг, головний ініціатор цього дослідження.

 Загартовані бактерії

Канадська газета «Нешнл пост» повідомляє, що на нашій планеті, навіть кілька кілометрів під землею, вирує життя. «Бактерії можуть бути настільки глибоко у поверхні Землі, що для того, аби дощова вода просочилася до них, знадобилося б 50 000 років,— зазначає професор Гуелфського університету Террі Бевридж.— До цих бактерій не доходить світло, там немає фотосинтезу, немає необхідних для їхнього живлення полісахаридів чи протеїнів». Як же вони виживають у таких умовах? Дослідники відкрили, що бактерія Shewanella приєднується до окису заліза і переносить від нього електрони до мінералів. Завдяки ферментативному відновленню заліза вона отримує енергію для обміну речовин. Науковці підрахували, що глибоко під землею живуть десятки тисяч різних мікроорганізмів, але з усіх них класифіковано менш ніж десять.

Відродження сонної хвороби

За повідомленням «Брітіш медікал джорнел», «дослідники попереджають, що у деяких частинах Африки знову надзвичайно зросла кількість випадків сонної хвороби». П’єр Котен, представник Асоціації боротьби з трипаносомозом в Африці, говорить: «Під загрозою захворіти перебуває шістдесят мільйонів людей, але під наглядом перебуває лише три — чотири мільйони таких осіб. Як наслідок, щороку реєструється 45 000 нових випадків. Підраховано, що на сьогодні цією хворобою вражено принаймні 300 000—500 000 осіб». Хворобу, яку в 1960-х роках вважали викорененою, переносить муха цеце. До районів найбільшого ризику і тих, які потребують допомоги світової громадськості, належать такі країни, як Ангола, Демократична Республіка Конго та південний Судан.

Чехи відвертаються від релігії

Дані, опубліковані Управлінням статистики Чеської Республіки, вказують на те, що багато жителів цієї країни за останнє десятиліття відвернулись від релігії. Так, наприклад, у 2001 році лише 2,7 мільйона чехів визнали себе римо-католиками, тоді як у 1991 році їх було 4 мільйони. За той же період Євангелічна церква втратила 32 відсотки парафіян, а Гуситська церква — 46 відсотків. Чому ж відбувся такий спад? Невдовзі після занепаду комунізму чехи отримали свободу ставати членами будь-якої релігійної громади. Однак сьогодні біля 60 відсотків населення вважають себе нерелігійними. Тепер Чеська Республіка, яка була колись батьківщиною славнозвісного релігійного реформатора Яна Гуса, стала однією з найменш релігійних країн Європи.

Трудова етика зникає

Як повідомляє журнал «Футурист» (англ.), «55 відсотків опитаних найвищих посадових осіб [у США] кажуть, що погіршення трудової етики в майбутньому дуже негативно позначиться на загальній ефективності праці». Згідно з цим журналом, до такого занепаду може призвести ряд факторів, а серед них і те, що діти «бачать, як їхні батьки отримують за свою вірність роботодавцям єдину нагороду — скорочення». Саме через це багато з тих, хто народився у 60-х роках і пізніше, ставляться до роботи, «як до засобу досягнення певних цілей: грошей, відпочинку та розваг». З цієї причини, говориться в статті, «гарантія зайнятості та висока платня — це вже не є ті основні мотиви, якими вони були раніше». Два найголовніші симптоми, котрі показують, що трудова етика зникає,— це збільшення запізнень та зловживання лікарняними серед працівників.

Відвідайте могилу на Інтернеті

Газета «Джапан таймс» повідомляє, що завдяки послугам у режимі «он-лайн» тепер можна відвідувати віртуальні могили в кіберпросторі. Друзі та рідні можуть на Інтернеті засвідчити свою пошану померлим. На екрані комп’ютера з’являється зображення надгробка, фотографія та коротка біографія померлого. Також там відведено місце, де відвідувачі можуть залишити повідомлення. Аби надати послуги буддистам, залишити фрукти, квіти, кадильні палички та алкогольні напої достатньо лише клацнути мишкою. За словами Тадаші Ватанабе, директора фірми поминальних послуг у режимі «он-лайн», «дехто вважає, що це дуже практична ідея, особливо для тих, хто не може часто відвідувати могили, зокрема люди, які живуть за кордоном».

Арктичний регіон під загрозою

Як зазначає канадська газета «Ґлоб енд мейл», «якщо в регіоні Арктики не сповільнити індустріальний розвиток, то до середини XXI століття біля 80 відсотків цієї вразливої території нашої планети буде зруйновано». Звіт Програми ООН з навколишнього середовища коментує вплив усіх факторів розвитку людства на цілий арктичний регіон. Згідно з цим звітом, якщо індустріальний розвиток продовжуватиметься у такому ж темпі, який ми спостерігали з 1940 до 1990 року, наслідки виявляться спустошливими. Там також сказано, що шкода може поширитись і на інші регіони, оскільки багато арктичних тварин мігрують. «На сьогодні,— говориться у цьому документі,— індустріальний розвиток [дуже шкідливо] позначився на 10—15 відсотках території арктичного регіону світу».

Зріст кількості випадків дитячого ожиріння

«За останнє десятиліття майже вдвічі зросло число малюків з надлишковою вагою»,— повідомляє лондонська газета «Таймс», коментуючи недавнє опитування, опубліковане в «Брітіш медікал джорнел». «Більше ніж кожна п’ята дитина у віці до чотирьох років має надлишкову вагу, і приблизно одна з десяти страждає на ожиріння». Доктор Пітер Бендред з Ліверпульського університету каже, що багато мамів дають своїм дітлахам «куплену їжу з високим вмістом жирів», а також забавляють їх, посадивши біля телевізорів. Коли ці діти досягають шкільного віку, вони не ходять на навчання пішки, багатьох відвозять на автомобілі. А коли вони повертаються зі школи, то проводять час біля телевізора, а не на ігровому майданчику. «Вперше ми спостерігаємо швидке збільшення ваги у такому ранньому віці»,— сказав Бендред.

Свідома згода ще раз підтверджена

Міністерство охорони здоров’я Італії повторно видало постанову про те, що не можна проводити переливання крові, поки пацієнт не дасть свідомої згоди. Перший такий документ вийшов у січні 1991 року. У постанові за 25 січня 2001 року, яка була опублікована у «Газета Уфіціале делла Републіка Італьяна» («Офіційна газета Італійської республіки»), говориться: «Будучи поінформованим про ризик, який несе переливання крові чи складників крові і/або застосування препаратів, виготовлених з крові, рецепієнт мусить наперед подати письмову згоду чи відмову».

Майбутні мами зазнають насилля

«Вважається, що насилля з боку чоловіків завдає майбутнім матерям і їхнім малюкам більшої шкоди, ніж будь-які ускладнення під час вагітності,— повідомляє лондонська газета «Індепендент».— Вивчення проблеми насилля в сім’ї, проведене Королівським акушерським коледжем... показало, що одна третя випадків насилля сталася вперше саме тоді, коли жінка була вагітна. З’являється щораз більше доказів того, що ревнощі, викликані майбутньою появою дитини, спонукують деяких чоловіків до насилля». «Ми були вражені, коли побачили статистичні дані, які виявляли ситуацію у Великобританії»,— сказав професор Королівського акушерського коледжу Джеймс Драйф. Подібне вивчення у США виявило, що кожна п’ята смерть серед вагітних спричинена вбивством, і са́ме вбивство «стало найпоширенішою причиною смертей серед вагітних жінок [у цій країні]».