Спостерігаємо світ

Рідкісний вид орхідей врятовано від зникнення

Протягом 50 років ботаніки день і ніч оберігали від зникнення єдиний екземпляр орхідеї венерині черевички зозулині (Cypripedium calceolus), що росте у природних умовах у Великобританії. Ця прекрасна квітка брунатно-жовтого кольору була дуже популярна у вікторіанські часи, а також пізніше. Через це вже у 1950-х роках її «визбирали до смерті» і залишився лише один-єдиний екземпляр. Ботаніки докладали зусиль, щоб виростити з насіння цієї рослини Північного Йоркшира саджанці, однак квітка цвіте дуже рідко, тому неможливо було запилити її природним шляхом. Проте на початку 1990-х років науковці з Королівських ботанічних садів у К’ю (Лондон) винайшли метод, який назвали мікророзмноженням. Завдяки цьому методу вони змогли виростити саджанці з насіння, запилюючи квіти штучно. Саджанці було перенесено в природний ареал поширення цих рослин, на вапнякові ґрунти, і тепер на півночі Англії росте від 200 до 300 екземплярів венериних черевичків зозулиних. Одна з місцевостей, де ростуть ці квітки, відкрита для екскурсантів, однак, як повідомила лондонська газета «Індепендент», з міркувань безпеки розташування інших місць тримається в таємниці. «Учені працюють над тим, щоб зробити рослину достатньо стійкою до шкідників і грибків».

 Алергія на людей

«Багато тварин страждають від алергії на людей»,— повідомлялось у німецькій газеті «Ляйпціґер фольксцайтунґ». Газета розповідала, що Німецька асоціація вивчення алергічних захворювань та астми (ДААБ) недавно оголосила, що «у кожної двадцятої домашньої тварини людське товариство викликає типові алергічні симптоми, наприклад, висипи на шкірі або безперестанне чхання». Як повідомляється, алергеном здебільшого є лусочки людської шкіри та виділення пилового кліща, який живиться тими лусочками. Коли домашня тварина чухається, лиже себе або шукає бліх, хоча не має їх, то для власника це є сигналом, що його улюбленець страждає від алергії на людей. Якщо сила симптомів зменшується після зміни оточення або коли відсутній господар тварини, то це ще одне підтвердження, що тварина має алергію. Згідно з повідомленням, їжа та квітковий пилок також можуть викликати у тварин алергію. Наприклад, ДААБ повідомила, що за останні роки збільшилися випадки сінної гарячки у коней.

Яким має бути «справжній чоловік»?

«Хлопці... досі вважають, що спортивні успіхи, фірмовий одяг та ухилення від міцної дружби є рисами «справжнього чоловіка», тоді як наполеглива праця — «нечоловіче заняття»,— повідомила лондонська газета «Індепендент». «Хлопці поважають однокласників, які мають вплив на інших та пересипають свою мову лайкою. Підлітки, котрі не відповідають такому образу, наражаються на грубе поводження або ж їх починають обзивати «гоміками». Опитування, яке проводив Університетський коледж імені Біркбека (Лондон) серед хлопців віком від 11 до 14 років у 12 лондонських школах, показало, що хлопці «визнали: через так звану «чоловічу поведінку» вони страждають від самотності та бояться самовиразитись», говорилося в газеті. Професор Стівен Фрош, керівник дослідницької групи, сказав: «Хлопцям необхідно чітко усвідомити, що бути чоловіком не означає бути черствим і приховувати власні почуття».

Червоний Хрест зазнав нищівної критики

Невдовзі після терористичних актів 11 вересня американський Червоний Хрест взявся збирати грошові пожертви та донорську кров. Було зібрано близько 850 мільйонів доларів та 180 000 літрів крові. Пожертви швидко збиралися, але повільно роздавалися. «Американський Червоний Хрест не поспішав надавати допомогу сім’ям, які постраждали від терористичних актів,— говориться в газеті «Вашингтон таймс».— Кошти, зібрані на допомогу жертвам, використовувалися на цілі, не пов’язані з подіями 11 вересня», а велику частину грошей було передано на «довготривалі програми, наприклад на програму замороження крові, для психотерапевтичної та іншої допомоги жертвам можливих нападів». Оскільки після трагедії не було великої потреби в зібраній крові, а її термін зберігання становить лише 42 дні, то кров виявилася «непотрібною і її треба спалити», говорилось у статті. Засоби масової інформації повідомили, що рада директорів Червоного Хреста після гострої критики на свою адресу усунула з посади свого президента і в кінці січня 2002 року оголосила, що до 11 вересня 2002 року 90 відсотків зібраних коштів будуть передані жертвам трагедії.

Стихійні лиха несуть смерть

«За 2001 рік стихійні лиха забрали життя принаймні 25 000 осіб по цілому світі, що вдвічі більше, ніж минулого року»,— повідомило агентство Рейтер. Згідно з інформацією, наданою мюнхенською страховою компанією — однією з найбільших у світі — економічні втрати склали 36 мільярдів доларів, що набагато перевищує втрати внаслідок терористичних актів 11 вересня в Сполучених Штатах Америки. Із 700 великих стихійних лих дві третини становили бурі та повені. За деякими повідомленнями, екстремальні погодні умови змінюють глобальний клімат. «Лісові пожежі в Австралії, повені у Бразилії та Туреччині, снігові замети в Центральній та Південній Європі і тайфун у Сінгапурі, який вважали неможливим з метеорологічного погляду,— все це ознаки зв’язку між кліматичними змінами та збільшенням кількості стихійних лих»,— заявила страхова компанія. Як повідомлялось, 2001 рік став другим найтеплішим роком за останні 160 років — від часу, коли ведуться спостереження. Найбільше смертей принесли землетруси: лише в січні понад 14 000 осіб загинуло внаслідок землетрусу в Індії. Усього за цей рік відбулося 80 великих землетрусів.

Ремені безпеки на задніх сидіннях рятують життя

«Пасажири, котрі не користуються ременями безпеки на задніх сидіннях, у п’ять разів більше наражають осіб на передніх сидіннях на ризик загинути в аварії»,— повідомила лондонська газета «Ґардіан». Проаналізувавши обставини понад 100 000 автомобільних аварій, які відбулися за останні п’ять років у Японії, науковці з Токійського університету виявили, що майже 80 відсотків смертей пасажирів, котрі пристібали ремені безпеки на передніх сидіннях, могли б і не статись, якби пасажири на задніх сидіннях також користувалися ременями. Коли стається зіткнення, то непристібнутих пасажирів кидає вперед з такою силою, що люди на передніх сидіннях наражаються на багато більший ризик поранення або навіть смерті. Хоча з 1991 року у Великобританії потрібно обов’язково пристібати ремені безпеки на задніх сидіннях, однак дослідження показують, що приблизно 40 відсотків дорослих не використовують ременів.

Забруднення повітря в Азії

«В Індії від забруднення повітря щороку помирає понад 40 000 осіб»,— говориться в журналі охорони довколишнього середовища «Даун ту ерт». Дослідження, проведене Світовим банком і Стокгольмським інститутом охорони довкілля, показало, що забруднення повітря в Азії значно перевищує забруднення в Європі та Америці, разом узятих, і є причиною тисяч смертей у Сеулі, Пекіні, Бангкоку, Джакарті та Манілі. Приміром, у Манілі кожного року більше як 4000 осіб помирають від респіраторних захворювань, а 90 000 страждають від тяжких форм хронічного бронхіту. У Пекіні та Джакарті рівень смертності ще вищий. Причину проблеми приписують «використанню низькоякісного палива, низькоефективним методам виробництва енергії, використанню автомобілів у поганому технічному стані та скупченню транспортних засобів», повідомляє журнал.

Євронажива

З переходом на євро католицька церква в Італії«використала вигідну ситуацію, яка склалася після похорону ліри, щоб збільшити розміри пожертв», «заокругливши розцінки на церемонії», повідомила газета «Кор’єре делла сера». Римський вікаріат надіслав у всі парафії циркулярний лист із «зміненим прейскурантом». Пожертва за проведення меси, яка раніше складала лише 15 000 лір, збільшилася до 10 євро (19 363 ліри). Максимальна оплата за церемонію шлюбу, яка раніше була 450 000 лір, піднялася до 270 євро (523 000 лір). У листі, однак, обумовлювалося, що «вартість вказана для шлюбу, який проводиться для «непарафіян», тоді як для парафіян вартість церемонії представлена на їхній розсуд, що також стосується церемоній хрещеня й похорону». А втім, парафіяльні священики в Римі і досі стикаються з проблемою розпачливо порожніх скриньок для пожертв, що, можливо, є результатом «скупості серед вірних, а також зменшення кількості відвідувачів», говориться у газеті.