Шукайте Єгову перед днем його гніву

«Шукайте Господа... Шукайте правди, шукайте смирення,— може будете сховані ви в день Господнього гніву!» (СОФОНІЇ 2:3).

1. Яким був духовний стан Юди, коли Софонія почав свою пророцьку діяльність?

СОФОНІЯ почав свою пророцьку діяльність у критичний час в історії Юди. Духовний стан народу був на низькому рівні. Замість надіятися на Бога Єгову, люди зверталися за керівництвом до язичницьких священиків та астрологів. По краю ширилося поклоніння Ваалу з його обрядами родючості. Громадські провідники — князі, вельможі та судді — гнітили людей, яких мали б захищати (Софонії 1:9; 3:3). Не дивно, що Єгова вирішив ‘простягнути свою руку’ на Юду і Єрусалим, щоб знищити їх! (Софонії 1:4).

2. Яка надія з’явилася для вірних слуг в Юді?

² Хоча ситуація була дуже погана, з’явився проблиск надії. На трон сів Йосія, син Амона. Це був ще хлопець, але він щиро любив Єгову. Коли б новий цар відновив у Юді чисте поклоніння, як це підбадьорило б небагатьох вірних слуг Бога! Можливо, й інші відчули б спонуку приєднатися до них і врятуватися в день гніву Єгови.

Вимоги для порятунку

3, 4. Які три вимоги необхідно виконати, щоб врятуватись у день гніву Єгови?

³ Чи дійсно деякі особи могли врятуватись у день гніву Єгови? Так, але якщо  вони відповідатимуть трьом умовам, поставленим у Софонії 2:2, 3. Читаючи ці вірші, звернімо особливу увагу на ті вимоги. Софонія пише: «Поки народиться установлене,— мине день, як полова! — поки не прийде на вас лютість гніву Господнього, поки не прийде на вас день Господнього гніву! Шукайте Господа [«Єгову», НС], всі покірні землі, хто виконує право Його! Шукайте правди [«праведності», НС], шукайте смирення,— може будете сховані ви в день Господнього гніву!»

⁴ Отже, для порятунку потрібно було: 1) шукати Єгову; 2) шукати праведності і 3) шукати смирення. Ці вимоги повинні дуже цікавити нас сьогодні. Чому? Бо, як Юда і Єрусалим у сьомому столітті до н. е. стояли перед днем розплати, так само й народи християнського світу — а фактично всі злі люди — прямують до остаточного конфлікту з Богом Єговою у прийдешній «великій скорботі» (Матвія 24:21). Кожен, хто хоче бути схованим у той час, мусить рішуче діяти вже тепер. Як? Шукати Єгову, шукати його праведності і шукати смирення поки ще не пізно!

5. Що сьогодні означає ‘шукати Єгову’?

⁵ Хтось міг би сказати: «Я присвячений, охрещений служитель Бога, Свідок Єгови. Хіба я вже не виконав цих вимог?» Але присвятитися Єгові — це ще не все. Ізраїль був присвяченим народом, однак у дні Софонії мешканці Юди не жили відповідно до свого присвячення. Тому Єгова зрештою відкинув той народ. Сьогодні ‘шукати Єгову’ означає розвивати і підтримувати з ним близькі, особисті взаємини, спілкуючись з його земною організацією. Це також означає вивчати його погляд на справи і бути уважним до його почуттів. Ми шукаємо Єгову, коли старанно вивчаємо його Слово, роздумуємо над ним і застосовуємо  його поради у житті. Також, коли ми шукаємо Божого керівництва у ревній молитві і піддаємося дії його святого духу, наші взаємини з ним поглиблюються і ми відчуваємо спонуку служити йому «усім серцем своїм... і всією силою своєю» (Повторення Закону 6:5; Галатів 5:22—25; Филип’ян 4:6, 7; Об’явлення 4:11).

6. Як ми ‘шукаємо праведності’ і як це можливо у цьому світі?

⁶ Друга вимога, згадана в Софонії 2:3,— це ‘шукати праведності’. Більшість з нас зробили важливі зміни, щоб відповідати вимогам для християнського хрещення, все ж нам слід постійно, протягом цілого життя, обстоювати праведні норми Єгови. Дехто взяв хороший старт, але потім дозволив цьому світу заплямувати себе. Щоправда, шукати праведності не завжди легко, бо нас оточують люди, які дивляться на неморальність, обман та інші гріхи як на щось нормальне. Проте сильне бажання догоджати Єгові допоможе перемогти схильність шукати схвалення цього світу, зливаючись із ним. Мешканці Юди втратили Боже схвалення, тому що наслідували своїх безбожних сусідів. Отже, не наслідуймо цей світ, а будьмо «наслідувачами Богові», розвиваючи «нового чоловіка, створеного за Богом у справедливості й святості правди» (Ефесян 4:24; 5:1).

7. Як ми ‘шукаємо смирення’?

⁷ Третя зі згаданих у Софонії 2:3 вимог для того, щоб бути схованим у день гніву Єгови,— це ‘шукати смирення’. Кожного дня ми стикаємося з людьми різної статі й віку, які далеко не смиренні. На їхню думку, лагідність — це вада. Покірність вважається серйозною слабкістю. Вони вибагливі, егоїстичні і вперті, вважають, що їхні особисті «права» й уподобання мусять за всяку ціну бути задоволені. Як же було б прикро, якби ми перейняли такі погляди! Тепер час ‘шукати смирення’. Як? Виявляючи покору до Бога, смиренно приймаючи його виховні картання і підкоряючись його волі.

Чому «може» сховані?

8. На що вказує використання слова «може» в Софонії 2:3?

⁸ Зверніть увагу, що в Софонії 2:3 сказано: «Може будете сховані ви в день Господнього гніву!» Чому при звертанні до «покірних землі» Софонія вжив слово «може»? Ті покірні вже зробили позитивні кроки, але у них не було жодних підстав для самовпевненості. Вони ще не закінчили свого життєвого шляху у вірності. Існувала можливість, що дехто з них ще впаде в гріх. Те саме стосується і нас. Ісус сказав: «Хто витерпить аж до кінця,— той буде спасений!» (Матвія 24:13). Спасіння у день гніву Єгови залежатиме від того, чи ми продовжуємо чинити правильне в його очах. Чи ви будете рішуче це робити?

9. Які правильні кроки зробив молодий цар Йосія?

⁹ Очевидно, слова Софонії спонукали царя Йосію ‘шукати Єгову’. Біблія повідомляє: «Восьмого року царювання свого, бувши ще юнаком [близько 16 років], розпочав він [Йосія] звертатися до [або «шукати», Хом.] Бога батька свого Давида» (2 Хронік 34:3). Йосія також ‘шукав праведності’, бо читаємо: «А дванадцятого року [коли Йосії було близько 20 років] розпочав очищати Юду та Єрусалим від пагірків, і Астарт, і бовванів різаних та литих. І порозбивали перед ним Ваалові жертівники» (2 Хронік 34:3, 4). Йосія також ‘шукав смирення’, покірно стараючись догоджати Єгові, очищуючи край від ідолопоклонства та інших звичаїв фальшивої релігії. Як же, мабуть, раділи з цих подій інші покірні люди!

10. Що сталося в Юді 607 року до н. е., але хто врятувався?

 ¹⁰ Протягом правління Йосії багато юдеїв повернулося до Єгови. Але після смерті цього царя більшість звернулася до старих доріг — до діл, абсолютно неприйнятних для Єгови. Згідно з постановою Єгови, у 607 році до н. е. вавилоняни спустошили Юду і зруйнували її столицю, Єрусалим. Однак не всі були знищені. Пророк Єремія, ефіоп Евед-Мелех, нащадки Йонадава та інші вірні Богові люди були сховані у той день гніву Єгови (Єремії 35:18, 19; 39:11, 12, 15—18).

Божі вороги, візьміть це до уваги!

11. Чому сьогодні нелегко залишатися вірним Богові, але що слід взяти до уваги ворогам людей Єгови?

¹¹ Чекаючи, коли день гніву Єгови прийде на цю злу систему, ‘ми впадаємо в усілякі випробовування’ (Якова 1:2). У багатьох країнах, які нібито цінують свободу віросповідання, підступні церковники використовують свій вплив на світську владу, щоб викликати жорстоке переслідування Божих людей. Безпринципні особи очорняють Свідків Єгови, тавруючи їх як «небезпечну секту». Бог знає їхні дії і не залишить їх непокараними. Його ворогам добре було б звернути увагу на те, що сталося з такими ворогами Божого народу давнини, як филистимляни. Пророцтво каже: «Покинута буде Азза [Ґаза], а Ашкелон спустошенням стане, Ашдод — опівдня його виженуть, а Екрон буде вирваний». Филистимські міста Ґаза, Ашкелон, Ашдод та Екрон мали бути цілковито спустошені (Софонії 2:4—7).

12. Що сталося з Филистеєю, Моавом та Аммоном?

¹² Пророцтво продовжується: «Чув Я ганьбу Моавову й образи Аммонових синів, які ображали народ Мій і чванилися над границею їхньою» (Софонії 2:8). Це правда, що від рук вавилонських загарбників постраждали Єгипет і Ефіопія. Але який присуд Бог виніс Моаву та Аммону — народам, які походять від Авраамового племінника Лота? Єгова передрік: «Стане Моав як Содом, а Аммонові сини — як Гоморра». Горді Моав та Аммон, на відміну від своїх прародичок, двох Лотових дочок, які пережили знищення Содома й Гоморри, не будуть сховані від Божих присудів (Софонії 2:9—12; Буття 19:16, 23—26, 36—38). Де сьогодні держава Филистея з її містами? І що сказати про гордих колись Моава та Аммона? Шукайте скільки завгодно, але не знайдете їх.

13. Яке археологічне відкриття було зроблено в Ніневії?

¹³ У часи Софонії в зеніті влади була ассирійська імперія. Археолог Остен Лейярд так описав частину царського палацу, який він відкрив у столиці Ассирії, Ніневії: «Стелі... були поділені на кесони, вкриті зображенням квітів або тварин. Декотрі кесони були інкрустовані слоновою кісткою та обрамлені вишуканими фризами і ліпним оздобленням. Балки, а також стіни кімнат могли бути вкриті позолотою або навіть обшиті золотом та сріблом, а для дерев’яних частин будови було використано найрідкісніші породи дерев, серед яких виділявся кедр». Проте, як зазначено в пророцтві Софонії, Ассирія мала бути знищена, а Ніневія — стати «спустошенням» (Софонії 2:13).

14. Як пророцтво Софонії сповнилося на Ніневії?

¹⁴ Всього через 15 років після того, як Софонія промовив ці слова, могутня Ніневія була знищена, а її царський палац дощенту зруйнований. Те горде місто було зрівняне з землею. Ступінь спустошення яскраво передречено такими словами: «І пелікан, і їжак будуть ночувати  на [повалених] мистецьких прикрасах її, сова буде кричати в вікні, на порозі ворона [«опустіння буде на одвірках», Хом.]». Величаві будівлі Ніневії будуть придатні тільки на притулок для їжаків та пеліканів. Зникнуть з вулиць звуки торгівлі, вигуки воїнів та наспіви жерців. У колись метушливих проїздах буде чутись лише моторошний спів — тужливий крик птаха у вікні або завивання вітру. Таким хай буде кінець усіх Божих ворогів!

15. Чого можна навчитися з долі Филистеї, Моаву, Аммону та Ассирії?

¹⁵ Чого можна навчитися з долі Филистеї, Моаву, Аммону та Ассирії? Як слугам Єгови, нам не потрібно боятися ворогів. Бог бачить, що́ роблять противники його народу. Єгова вжив заходів проти своїх ворогів у минулому, і його присуди подібно прийдуть на цілу населену землю сьогодні. Але будуть люди, які переживуть той час,— «натовп великий... з усякого люду» (Об’явлення 7:9). Ви можете опинитись серед них, якщо тільки будете надалі шукати Єгову, шукати праведності і шукати смирення.

Горе чванькуватим правопорушникам!

16. Що пророцтво Софонії каже про князів та релігійних провідників Юди і чому ці слова підходять до ситуації в загальновизнаному християнстві?

¹⁶ Пророцтво Софонії знову зосереджує увагу на Юді та Єрусалимі. У Софонії 3:1, 2 говориться: «Горе місту тому ворохобному та занечищеному, місту — насильникові! Не слухається воно голосу, не приймає картання, не складає надії на Господа, до Бога свого не зближається». Як гірко, що люди не зважали на  картання Єгови! Прикрою була бездушність князів, вельмож та суддів. Софонія засуджує безсоромність релігійних провідників, кажучи: «Пророки його — чванькуваті, зрадливі, його священики зневажають святиню, ламають Закона» (Софонії 3:3, 4). Як добре ці слова підходять до ситуації сьогоднішніх пророків та священиків загальновизнаного християнства! Вони чванькувато усунули Боже ім’я зі своїх перекладів Біблії і навчають доктрин, які зображають у фальшивому світлі Того, кому вони нібито поклоняються.

17. Чому нам слід далі проголошувати добру новину, без різниці, чи слухають люди, чи ні?

¹⁷ Єгова дбайливо попереджував людей про те, що́ збирався робити. Він посилав своїх слуг, пророків,— зокрема Софонію і Єремію,— щоб спонукати людей до каяття. «Неправди [Єгова] не чинить. Щоранку суд свій він на світ виводить, його ніколи не бракує». Яким був відгук? «Та нечестивий сорому не знає»,— каже Софонія (Софонії 3:5, Хом.). Подібне попередження дається й у наш час. Якщо ти вісник доброї новини, то береш участь у цій праці попередження. Продовжуй безупинно проголошувати добру новину! Чи слухають люди, чи ні, з Божого погляду твоє служіння успішне доти, доки ти його вірно виконуєш; тобі немає чого соромитись, якщо з ревністю виконуєш Божу працю.

18. Як сповняться слова з Софонії 3:6?

¹⁸ Виконання Божого вироку не буде обмежуватись спустошенням загальновизнаного християнства. Єгова охоплює своїм осудом усі народи: «Народи Я вигубив, попустошені їхні заборола, Я вулиці їхні зруйнував,— і нема перехожого, їхні міста поруйновані» (Софонії 3:6). Ті слова настільки певні, що Єгова говорить про знищення так, ніби воно вже відбулося. Що сталося з містами Филистеї, Моаву та Аммону? І що сказати про ассирійську столицю Ніневію? Їхнє знищення служить застережливим прикладом для народів сьогодні. Бог осміяний бути не може.

Далі шукайте Єгову

19. Які питання змушують нас задуматись?

¹⁹ У часи Софонії Божий гнів був вилитий на тих, які злісно «псули всі чини свої» (Софонії 3:7). Те саме станеться у наш час. Чи ви бачите докази того, що день гніву Єгову близько? Чи ви продовжуєте ‘шукати Єгову’, читаючи його Слово регулярно, щодня? Чи ви ‘шукаєте праведності’, ведучи морально чисте життя згідно з Божими нормами? І чи ‘шукаєте смирення’, виявляючи лагідний, покірний склад розуму і підкоряючись Богу та його заходам для спасіння?

20. Які питання будуть розглядатися в останній частині цієї серії статей про пророцтво Софонії?

²⁰ Якщо ми вірно шукаємо Єгову, праведності й смирення, то можемо сподіватися рясних благословень вже тепер — навіть у ці «останні дні», які так випробовують нашу віру (2 Тимофія 3:1—5; Приповістей 10:22). Але хтось може запитати: «Яких саме благословень ми зазнаємо́ як сучасні слуги Єгови і яких майбутніх благословень, згідно з пророцтвом Софонії, можна сподіватися тим, хто буде схований у день гніву Єгови, що блискавично наближається?»

Як би ви відповіли?

• Як люди ‘шукають Єгову’?

• Що означає ‘шукати праведності’?

• Як ми можемо ‘шукати смирення’?

• Чому слід далі шукати Єгову, праведності і смирення?

[Запитання для вивчення]

[Ілюстрація на сторінці 18]

Чи ти шукаєш Єгову через вивчення Біблії та ревну молитву?

[Ілюстрація на сторінці 21]

Члени великого натовпу продовжують шукати Єгову і тому переживуть день його гніву.