Єгова — Бог довготерпіння

«Господь,— Бог милосердний, і милостивий, довготерпеливий, і многомилостивий» (ВИХІД 34:6).

1, 2. а) Які люди, що жили в давнину, змогли відчути на собі блага, пов’язані з довготерпінням Єгови? б) Що означає бути довготерпеливим?

ЛЮДИ, що жили за часів Ноя; ізраїльтяни, котрі мандрували пустелею під проводом Мойсея; євреї, які були свідками земного служіння Ісуса,— ці люди жили за різних епох. Проте всі вони змогли відчути на собі блага, пов’язані з однією чудовою рисою Єгови — довготерпінням. Для декого з них ця риса означала життя. Боже довготерпіння може означати життя і для нас.

² Що ж це за риса — довготерпіння? Коли Єгова виявляє її і чому? Бути довготерпеливим — означає терпеливо зносити кривду або провокації, не втрачаючи надії на поліпшення порушених стосунків. Отже, довготерпіння виявляється з певною метою: передусім — задля добробуту самого кривдника. А втім, бути довготерпеливим — не означає закривати очі на зло. Коли цілі досягнуто або коли зносити неприємну ситуацію більше немає сенсу, довготерпіння закінчується.

3. Чому Єгова виявляє довготерпіння і коли його довготерпінню прийде кінець?

³ Люди, безумовно, можуть виявляти довготерпіння, проте неперевершеним прикладом у цьому є сам Бог Єгова. Наш Творець виявляє терпеливу витривалість ще відтоді, як через гріхопадіння Адама і Єви стосунки між Ним та його людським створінням погіршились. Крім того, Єгова вжив заходів, завдяки котрим розкаяні люди можуть поліпшити з ним стосунки (2 Петра 3:9; 1 Івана 4:10). Однак коли довготерпіння Єгови досягне своєї мети, він виступить проти свідомих грішників і покінчить із теперішньою злою системою (2 Петра 3:7).

Не суперечить Божим основним рисам

4. а) Як думку про довготерпіння передано у Єврейських Писаннях? (Дивіться також примітку). б) Як описує Єгову пророк Наум і чого можна довідатись з його слів про Боже довготерпіння?

⁴ У Єврейських Писаннях поняття довготерпіння виражено словосполученням, яке буквально означає «довжина ніздрів» і в «Перекладі нового світу» передається виразом «повільний до гніву» *. Ось що сказав про довготерпіння Єгови пророк Наум: «Господь довготерпеливий [«повільний до гніву», НС] і великої потуги, та очистити винного — Він не очистить» (Наума 1:3). Як бачимо, довготерпіння Єгови аж ніяк не свідчить про його слабість; більш того, воно має свої межі. Той факт, що всемогутній Бог і повільний до гніву, і має велику потугу, підкреслює, що його довготерпіння — це результат свідомої стриманості. Коли людина грішить, Єгова має владу покарати її, але спеціально не робить цього відразу, щоб дати їй можливість змінитися (Єзекіїля 18:31, 32). Отже, довготерпіння Єгови є виявом його любові і свідчить про мудрість, з якою він використовує свою владу.

5. Чому можна сказати, що довготерпіння Єгови сумісне з його справедливістю?

 ⁵ Довготерпіння Єгови сумісне з іще двома його рисами — справедливістю і праведністю. Розкриваючи Мойсею свою особистість, він сказав, що є «Богом милосердним, і милостивим, довготерпеливим, і многомилостивим та правдивим» (Вихід 34:6). Через багато років Мойсей співав хвалу Єгові: «Всі бо дороги Його справедливі,— Бог вірний, і кривди немає в Ньому, справедливий і праведний Він» (Повторення Закону 32:4). І справді, коли Єгова прагне досягти своєї мети, всі його риси — як-от милосердя, довготерпіння, справедливість та праведність — поєднуються між собою в повній гармонії.

Довготерпіння Єгови перед Потопом

6. Як Єгова виявив надзвичайне довготерпіння до нащадків Адама і Єви?

⁶ Коли Адам і Єва збунтувались в Едемі, вони назавжди розірвали дорогоцінні стосунки зі своїм люблячим Творцем, Єговою (Буття 3:8—13, 23, 24). Це відчуження від Бога вплинуло на їхніх нащадків та принесло їм журний спадок — гріх, недосконалість і смерть (Римлян 5:17—19). Хоча перші люди вчинили гріх свідомо, Єгова дозволив їм привести на світ дітей. Пізніше він подбав про те, аби нащадки Адама і Єви мали можливість примиритися з ним (Івана 3:16, 36). Апостол Павло пояснює: «Бог доводить Свою любов до нас тим, що Христос умер за нас, коли ми були ще грішниками. Тож тим більше спасемося Ним від гніву тепер, коли кров’ю Його ми виправдані. Бо коли ми, бувши ворогами, примирилися з Богом через смерть Сина Його, то тим більше, примирившися, спасемося життям Його» (Римлян 5:8—10).

7. Як Єгова виявив довготерпіння перед Потопом і чому знищення допотопного світу було виправдане?

⁷ Довготерпіння Єгови було очевидне за днів Ноя. Понад сторіччя перед Потопом «бачив Бог землю,— і ось зіпсулась вона, кожне бо тіло зіпсуло дорогу свою на землі» (Буття 6:12). Однак упродовж певного часу Єгова виявляв до людства довготерпіння. Він сказав: «Не буде Мій Дух перемагатися в людині навіки,— бо блудить вона. Вона тіло, і дні її будуть сто і двадцять літ» (Буття 6:3). Ці 120 років дозволили вірному Ноєві закласти сім’ю, а пізніше (коли Бог повідомив про свій намір) побудувати ковчег. Разом з цим Ной попереджував навколишніх мешканців про  близький Потоп. Апостол Петро написав: «Боже довготерпіння чекало за Ноєвих днів, коли будувався ковчег, що в ньому мало, цебто вісім душ, спаслось від води» (1 Петра 3:20). Щоправда, окрім Ноєвої родини, ніхто «не звертав уваги» на його проповідування (Матвія 24:38, 39, НС). Але, доручивши цьому чоловікові побудувати ковчег і служити (можливо, впродовж кількох десятиріч) «проповідником праведності», Єгова дав Ноєвим сучасникам більше ніж достатньо можливостей покаятись у своїй насильницькій поведінці й стати на шлях правдивого поклоніння (2 Петра 2:5; Євреїв 11:7). Тому знищення нечестивих людей було цілком виправданим.

Гідне наслідування довготерпіння до Ізраїля

8. Як Єгова виявляв довготерпіння до ізраїльського народу?

⁸ До ізраїльського народу Єгова виявляв довготерпіння набагато довше, ніж 120 років. Упродовж понад 1500-річної історії цього вибраного Богом народу рідко бували часи, коли він не випробовував довготерпіння Єгови аж до краю. Вже через декілька тижнів після надприродного визволення з Єгипту люди вдалися до ідолопоклонства, виявивши кричущу зневагу до свого Спасителя (Вихід 32:4; Псалом 106:21). Протягом наступних десятиліть ізраїльтяни нарікали на їжу, яку Єгова чудесним способом давав у пустелі, ремствували на Мойсея та Аарона, виступали проти самого Єгови, чинили розпусту з язичниками і навіть брали участь у поклонінні Ваалу (Числа 11:4—6; 14:2—4; 21:5; 25:1—3; 1 Коринтян 10:6—11). Бог по праву міг знищити цей вибраний народ, однак не зробив цього з огляду на своє довготерпіння (Числа 14:11—21).

9. Як за часів суддів та в період існування монархії Єгова показував, що є Богом довготерпіння?

⁹ За часу суддів ізраїльтяни постійно втягувалися в ідолопоклонство. За це Єгова віддавав їх у руки ворогів. Але коли євреї каялись і благали Бога про допомогу, він виявляв довготерпіння і призначав суддів, котрі приносили визволення (Суддів 2:17, 18). Упродовж довгого періоду існування монархії лише деякі царі виявляли виключну відданість Єгові. І навіть під правлінням вірних царів євреї часто змішували правдиве поклоніння з фальшивим. Коли Єгова посилав пророків, аби попередити про згубні наслідки невірності, народ зазвичай волів слухати корумпованих священиків і фальшивих пророків (Єремії 5:31; 25:4—7). Більш того, ізраїльтяни переслідували вірних пророків Єгови, а декотрих навіть убили (2 Хронік 24:20, 21; Дії 7:51, 52). Та, незважаючи на це, Єгова й далі виявляв довготерпіння (2 Хронік 36:15).

Довготерпіння Єгови не скінчилось

10. Коли надійшов кінець довготерпінню Єгови?

¹⁰ Проте, як показує історія, Боже довготерпіння  має свої межі. У 740 році до н. е. Єгова дозволив ассирійцям завоювати десятиплемінне царство Ізраїля та вислати його мешканців у вигнання (2 Царів 17:5, 6). А наприкінці наступного сторіччя він допустив, аби вавилоняни вторглися на територію двоплемінного царства Юди й знищили Єрусалим разом із храмом (2 Хронік 36:16—19).

11. Як Єгова виявляв довготерпіння навіть тоді, коли виконував свої присуди?

¹¹ Але навіть під час виконання присудів над Ізраїлем та Юдою Єгова не переставав виявляти довготерпіння. За посередництвом пророка Єремії Бог передрік відродження свого вибраного народу: «По сповненні семидесяти літ Вавилону Я до вас завітаю, і справджу Своє добре слово про вас, щоб вернути вас до цього місця. І Я дамся вам знайти Себе... і верну вас, і зберу вас зо всіх народів та зо всіх місць, куди Я вигнав був вас» (Єремії 29:10, 14).

12. Чому, беручи до уваги прихід Месії, можна сказати, що повернення останку євреїв до Юди було божественним провидінням?

¹² І справді, останок євреїв-вигнанців повернувся в Юду та відновив у відбудованому Єрусалимському храмі поклоніння Єгові. У сповненні намірів Єгови цей останок мав стати подібним до «роси... від Господа», яка приносить відсвіження й достаток. Ці євреї також мали бути мужніми й сильними, як «лев між лісною худобою» (Михея 5:6, 7). Можливо, опис із 7-го вірша сповнився на євреях, коли ті під проводом родини Маккавеїв вигнали ворогів з Обітованої землі та ще раз присвятили опоганений язичниками храм. Так було врятовано землю і храм, аби інший вірний останок міг зустріти Божого Сина, який пізніше прийшов туди в ролі Месії (Даниїла 9:25; Луки 1:13—17, 67—79; 3:15, 21, 22).

13. Як Єгова продовжував виявляти до євреїв довготерпіння навіть після того, як вони вбили його Сина?

¹³ Навіть коли євреї убили Ісуса, Єгова ще протягом трьох з половиною років продовжував виявляти до них довготерпіння: вони єдині на той час отримали запрошення стати частиною духовного насіння Авраама (Даниїла 9:27) *. До 36 року н. е. й після нього деякі євреї відгукнулися на це запрошення. Отже, як написав пізніше Павло, «залишився останок за вибором благодаті» (Римлян 11:5).

14. а) Яка ще група отримала в 36 році н. е. надзвичайний привілей стати частиною духовного насіння Авраама? б) Якими словами Павло висловив свої почуття щодо того, як Єгова вибирає членів духовного Ізраїля?

¹⁴ У 36 році н. е. привілей стати частиною Авраамового духовного насіння вперше отримали люди, котрі не були ані євреями, ані прозелітами. До всіх, хто відгукувався на це запрошення, Єгова виявляв незаслужену ласку і довготерпіння (Галатів  3:26—29; Ефесян 2:4—7). Апостол Павло усвідомлював, що завдяки милосердному довготерпінню Єгови стало можливим набрати повне число членів духовного Ізраїля і що за цим довготерпінням стоїть Божа велика мудрість і славетні наміри. Тому він вигукнув: «О глибино багатства, і премудрости, і знання Божого! Які недовідомі присуди Його, і недосліджені дороги Його!» (Римлян 11:25, 26, 33; Галатів 6:15, 16).

Єгова довготерпить задля власного імені

15. Яка основна причина Божого довготерпіння і яке спірне питання вимагало часу?

¹⁵ Для чого Єгова виявляє довготерпіння? Передусім щоб звеличити своє святе ім’я й підтвердити правомірність своєї абсолютної влади (1 Самуїла 12:20—22). Оскільки Сатана піддав сумніву правильність використання Єговою свого права на верховну владу, потрібно було часу, аби все створіння отримало щодо цього вичерпну відповідь (Йова 1:9—11; 42:2, 5, 6). Тому, коли Божий народ зазнавав гноблення в Єгипті, Єгова сказав фараонові: «Я для того залишив тебе, щоб показати тобі Мою силу, і щоб оповідали про Ймення Моє по всій землі» (Вихід 9:16).

16. а) Як завдяки довготерпінню Єгови почав збиратися люд для ймення Його? б) Як буде освячене ім’я Єгови і доведена правомірність Його верховної влади?

¹⁶ Апостол Павло процитував слова Єгови до фараона, коли пояснював, як довготерпіння Бога пов’язане з прославленням Його святого імені. Відтак Павло додав: «Тож Бог, бажаючи показати гнів і виявити могутність Свою, щадив із великим терпінням посудини гніву, що готові були на погибіль, і щоб виявити багатство слави Своєї на посудинах милосердя, що їх приготував на славу, на нас, що їх і покликав не тільки від юдеїв, але й від поган. Як і в Осії Він говорить: «Назву Своїм народом не людей Моїх» (Римлян 9:17, 22—25). Оскільки Єгова виявляв довготерпіння, це дало йому можливість зібрати з різних народів «люд... для Ймення Свого» (Дії 15:14). Разом зі своїм Головою, Ісусом Христом, ці святі є спадкоємцями Царства — того небесного уряду, який використає Єгова, щоб освятити своє величне ім’я та підтвердити правомірність своєї  верховної влади (Даниїла 2:44; 7:13, 14, 27; Об’явлення 4:9—11; 5:9, 10).

Довготерпіння Єгови несе порятунок

17, 18. а) Як ми можемо мимоволі критикувати Єгову за виявлення довготерпіння? б) Як нам слід розцінювати Боже довготерпіння?

¹⁷ Відтоді як людство потрапило в тенета гріха і аж дотепер Єгова показує, що є довготерпеливим Богом. Завдяки його довготерпінню Ной зміг проголошувати перед Потопом звістку остороги й побудувати ковчег для спасіння своєї сім’ї. Але Божому терпінню прийшов кінець — і на землю линули води Потопу. Так само сьогодні Єгова виявляє величезне довготерпіння, причому робить це довше, ніж декотрі сподівались. Проте в нас немає жодних підстав впадати у розпач. Адже це було б те саме, що критикувати Бога за вияв довготерпіння. Павло запитав: «[Чи ти] погорджуєш багатством Його добрости, лагідности та довготерпіння, не знаючи, що Божа добрість провадить тебе до покаяння?» (Римлян 2:4).

¹⁸ Без довготерпіння Єгови ми просто не зможемо отримати божественне схвалення й пережити кінець цієї системи. Але якою мірою Йому доводиться виявляти цю рису до кожного з нас зокрема — цього не в стані сказати ніхто. Павло радить нам ‘працювати над своїм спасінням в острасі та трепеті’ (Филип’ян 2:12, Хом.). Апостол Петро писав до співхристиян: «Не бариться Господь із обітницею, як деякі вважають це барінням, але вам довготерпить, бо не хоче, щоб хто загинув, але щоб усі навернулися до каяття» (2 Петра 3:9).

19. Який пожиток може принести нам довготерпіння Єгови?

¹⁹ Отже, не будьмо нетерплячими й не турбуймося тим, як Єгова керує справами. Слухаймось натомість Петрової поради ‘довготерпіння Господа нашого вважати за спасіння’. Чиє спасіння? Наше, а також незліченної кількості інших людей, котрі повинні ще почути «Євангелію Царства» (2 Петра 3:15; Матвія 24:14). Це допоможе нам цінувати багатство Божого довготерпіння і спонукуватиме виявляти довготерпіння у стосунках з іншими.

[Примітки]

Чи ви можете пояснити?

• Що розуміється в Біблії під словом «довготерпіння»?

• Як Єгова виявив довготерпіння перед Потопом, після падіння Вавилону, а також у першому сторіччі?

• Які вагомі підстави має Єгова для того, щоб виявляти довготерпіння?

• Як нам слід ставитись до Божого довготерпіння?

[Запитання для вивчення]

[Ілюстрація на сторінці 9]

Завдяки довготерпінню Єгови люди перед Потопом мали достатньо можливостей для каяття.

[Ілюстрація на сторінці 10]

Євреї отримали пожиток від довготерпіння Єгови після падіння Вавилону.

[Ілюстрація на сторінці 11]

У першому сторіччі блага від довготерпіння Єгови отримали як євреї, так і неєвреї.

[Ілюстрації на сторінці 12]

Сьогодні християни використовують час, поки Бог виявляє довготерпіння.