«У МЕНЕ чимраз більше проблем зі здоров’ям»,— зітхає Ернст, якому за 70 *. Чи вам знайома така ситуація? Якщо ви стаєте старшими і відчуваєте, що втрачаєте здоров’я і сили, вам досить близький опис з 12-го розділу Екклезіаста. У першому вірші описуються дні, що приходять зі старістю, як «дні нещастя» або «лихі дні» (прим.). Однак ви не приречені на стражденне життя. Ви таки можете вести повноцінне життя, радісно служачи Єгові.

Дорогі наші старші брати і сестри, ви не одні зазнаєте випробувань. Літні служителі Єгови у біблійні часи стикалися з подібними труднощами. Наприклад, Ісак, Яків та Ахія втратили зір (Бут. 27:1; 48:10; 1 Цар. 14:4). Цар Давид «не міг зігрітися» (1 Цар. 1:1). Заможний Барзіллай більше не відчував смаку їжі й не насолоджувався музикою (2 Сам. 19:32—35). І Авраам, і Ноомі пережили смерть подружнього партнера (Бут. 23:1, 2; Рут 1:3, 12).

Що допомогло кожному з них залишатись відданим Єгові й зберігати радість? Постарілий Авраам, який пам’ятав про Божу обіцянку, «зміцнився завдяки своїй вірі» (Рим. 4:19, 20). Нам теж потрібна міцна віра. Така віра не залежить від віку, здібностей та обставин. Приміром, патріарх Яків, будучи безсилим, сліпим і прикутим до ліжка, виявляв міцну віру в Божі обіцянки (Бут. 48:1—4, 10; Євр. 11:21). Наша 93-літня сестра Інес страждає від м’язової слабкості, але вона говорить: «Щодня Єгова рясно благословляє мене. Кожного дня я думаю про Рай. Це дає мені надію». Який же позитивний дух!

Ми зміцнюємося у вірі, коли молимось, вивчаємо Боже Слово і відвідуємо християнські зібрання. Старенький пророк Даниїл регулярно молився тричі на день і не припиняв досліджувати Писання (Дан. 6:10; 9:2). Старенька овдовіла Анна «ніколи не покидала храму» (Луки 2:36, 37). Якщо ви стараєтесь приходити на християнські зібрання і брати в них участь, то відсвіжаєтесь не лише ви, але й усі присутні. Єгові завжди приємні ваші молитви, навіть якщо ви не можете багато робити в служінні йому (Присл. 15:8).

Чимало з вас, вірні брати і сестри, хотіли б добре бачити, щоб читати, і мати достатньо сил, щоб приходити на зібрання. Але ви розумієте, що робити це стає дедалі важче, а іноді неможливо. Як бути тоді? Використовуйте всі доступні для вас засоби. Багато з тих, хто не може відвідувати зібрання, слухають програму по телефону. Попри поганий зір 79-річна Інге готується до зібрань за допомогою матеріалу, роздрукованого дуже великим шрифтом, який приносить їй брат зі збору.

Можливо, ви маєте те, чого не мають інші,— час. Ви можете використовувати його, слухаючи аудіозаписи Біблії, біблійної літератури, промов і вистав. Також можна телефонувати одновірцям, щоб поділитися з ними духовним даром і підбадьоритись взаємно (Рим. 1:11, 12).

«Це жахливо, коли ти не спроможний робити стільки, як раніше»,— бідкається Кріста, якій приблизно 85. Тож як літнім християнам  залишатися радісними? «Треба мати позитивне мислення,— ділиться 75-річний Петер,— не слід постійно думати про те, чого більше не можеш, а варто насолоджуватися тим, що можеш».

Чому б не подумати про ті види служіння, які вам під силу? Хайді вже не може служити від дому до дому. У свої 80 вона навчилася писати листи на комп’ютері. Деякі старші вісники зав’язують розмови на біблійні теми, коли сидять на лавочці в парку чи на автобусній зупинці. А якщо ви живете в будинку для осіб похилого віку, то можете мати власну «територію» і проповідувати медперсоналу, а також іншим мешканцям.

На схилку літ цар Давид від усього серця підтримував чисте поклоніння. Він зробив щедрі пожертви на храм і всіляко сприяв його будівництву (1 Хр. 28:11—29:5). Ви так само можете щиро цікавитись тим, як виконується праця Царства по всій землі. Чому б не підтримувати піонерів та інших ревних вісників вашого збору підбадьорливими словами і маленькими подарунками? Крім того, їх можна запрошувати до себе на скромне частування. Ви можете молитися за молодь, сім’ї, повночасних служителів, хворих і тих, хто виконує важливі обов’язки.

Ви й ваше служіння надзвичайно цінні. Наш небесний Батько ніколи не відкине вас, дорогі наші постарілі брати і сестри (Пс. 71:9). Єгова любить вас і дорожить вами. Уже не за горами той час, коли ми, живучи рік за роком, назавжди забудемо про дні нещастя чи лиха. Натомість повні сил і в досконалому здоров’ї ми будемо служити нашому доброму Богу Єгові цілу вічність!