ЧИ ТИ бачив коли-небудь, як люди роблять щось погане? (...) * Самуїл бачив, хоча жив у місці, де від людей ніхто не сподівався поганої поведінки. Це була Божа скинія в місті Шіло. Там люди поклонялись Богові. Подивімося, як понад 3000 років тому Самуїл потрапив до скинії.

Ще до народження Самуїла його мама, Анна, дуже хотіла мати дітей. Одного разу вона молилася про це до Бога, коли прийшла у скинію. Анна прохала так палко, що її губи сильно тремтіли. Через це первосвященик Ілій подумав, що вона була п’яною. Однак, довідавшись про страждання жінки, Ілій благословив її такими словами: «Бог Ізраїлів дасть тобі бажання твоє» (1 Самуїла 1:17).

Згодом народився Самуїл. Анна була дуже щасливою. Вона навіть сказала своєму чоловікові Елкані, що коли перестане годувати хлопчика грудьми, то віддасть його служити Богу в скинії. Анна виконала те, що обіцяла. Тоді Самуїлу було, мабуть, чотири-п’ять років.

Ілій постарівся, а його сини, Хофні та Пінхас, не поклонялися Єгові так, як повинні були це робити. Більш того, вони займалися розпустою з жінками, які приходили до скинії. Що, на твою думку, мав би зробити їхній батько? (...) Авжеж, він мав би їх покарати і заборонити їм так поводитись.

Оскільки Самуїл виростав у скинії, він, мабуть, знав про погані вчинки синів Ілія. Чи Самуїл поводився так само? (...) Зовсім ні. Він продовжував чинити правильне, як його навчили батьки. Єгова дуже сердився на Ілія, і це не дивно. Бог навіть послав до нього пророка. Цей пророк повідомив Ілія про те,  як Бог збирається покарати його сім’ю, особливо його неслухняних синів (1 Самуїла 2:22—36).

Самуїл продовжував служити разом з Ілієм у скинії. Якось уночі, коли Самуїл спав, хтось покликав його на ім’я. Самуїл побіг до Ілія, але той сказав, що не гукав його. Через якийсь час усе повторилося. Після третього разу Ілій сказав Самуїлу: «Якщо знову покличе тебе, то скажеш: “Говори, Господи, бо раб твій слухає Тебе!”» І коли Самуїл так зробив, Єгова заговорив до нього. Чи ти знаєш, що́ Бог сказав Самуїлу? (...)

Бог повідомив про свій намір покарати сім’ю Ілія. Самуїл боявся переказувати слова Єгови Ілію, але той дуже його просив: «Не крий правди передо мною». Зрештою Самуїл розповів йому все, що збирається зробити Єгова. Ще раніше Божий пророк сповістив Ілію те саме. На це Ілій відповів: «Він — Господь, нехай зробить те, що добре в очах Його». Згодом Хофні та Пінхаса вбили. Ілій також помер (1 Самуїла 3:1—18).

Тимчасом Самуїл «виростав... а Господь був із ним». Тоді хлопець, мабуть, уже досяг підліткового віку, а це складний період у житті кожної молодої людини. Як ти думаєш, чи легко було Самуїлу правильно поводитись, коли інші цього не робили? (...) Це було нелегко, проте він вірно служив Єгові до кінця свого життя (1 Самуїла 3:19—21).

А що сказати про тебе? Чи будеш ти наслідувати приклад Самуїла, коли почнеш дорослішати? Чи будеш непохитно чинити правильне? Чи ти й далі слухатимешся біблійних настанов і того, чого тебе навчили мама з татом? Якщо так, то цим потішиш Єгову і своїх батьків.