ЧИ ШОКУВАЛО вас запитання: «Чи Бог жорстокий?» Когось воно шокує, але багато хто сумнівається в доброті Бога або навіть вважає його жорстоким. Яка причина цього?

Люди, які пережили стихійні лиха, запитують: «Чому Бог допускає страждання? Чи він байдужий і жорстокий?»

Інших непокоять подібні запитання, коли вони читають Біблію, зокрема розповіді про Ноя і Потоп. Вони кажуть: «Чому люблячий Бог знищив усіх тих людей? Чи він жорстокий?»

Чи такі запитання часом хвилюють і вас? Або, можливо, ви не знаєте, що відповісти тим, хто запитує, чи Бог жорстокий? Хоч би як там було, спочатку розгляньмо нижчеподане питання.

Просто кажучи, ми ненавидимо жорстокість, оскільки маємо вроджене відчуття того, що́ є добро, а що́ зло. Ось чому ми великою мірою відрізняємось від тварин. Бог створив нас «на Свій образ» (Буття 1:27). Що це означає? Він наділив нас притаманним йому відчуттям добра і зла, а також здатністю віддзеркалювати його риси та моральні норми. Подумайте: ми отримали від Бога відчуття добра й зла і схильні ненавидіти жорстокість. Чи це не доводить, що Бог теж її ненавидить?

Біблія підтверджує правильність такого висновку. У ній Бог запевняє нас: «Вищі дороги Мої за ваші дороги, а думки Мої — за ваші думки» (Ісаї 55:9). Проте, ми стверджуємо протилежне,— що наші дороги вищі за дороги Бога,— коли говоримо, що він жорстокий. Хіба не мудро, перш ніж висловлювати подібне твердження, розглянути більше фактів? Можливо, було б ліпше запитувати не про те, чому Бог жорстокий, а про те, чому деякі його вчинки здаються нам жорстокими. Щоб розібратися в цьому, подивімось, що означає слово «жорстокий».

Кажучи, що якась людина жорстока, ми приписуємо їй погані мотиви. Жорстокі люди байдуже ставляться до чужого лиха або злорадіють, коли інші страждають. Приміром, батько, який карає свого сина, оскільки отримує задоволення від того, що ранить його почуття, є жорстоким. Але батько, який карає свого сина, щоб навчити або захистити його, є добрим. Отже, можна неправильно зрозуміти спонуки людей, і ви, напевно, з цим погодитесь, особливо якщо хтось раніше неправильно зрозумів вас.

Розгляньмо дві причини, через які дехто вважає Бога жорстоким,— це стихійні лиха, які трапляються сьогодні, і Божі присуди, про які говориться в Біблії. Чи факти справді доводять, що Бог жорстокий?