Корупція — це використання свого становища заради власної вигоди. Вона має довгу історію. Наприклад, у Біблії міститься закон, який забороняв брати хабарі в ході розгляду судових справ, і це показує, що корупція існувала ще 3500 років тому (Вихід 23:8). Звичайно, корупція — це не лише отримання хабарів. Корумповані державні службовці деколи привласнюють те, що їм не належить, користуються послугами, на які не мають права, і навіть крадуть гроші, не приховуючи цього. Також вони послуговуються своїм становищем, щоб нечесним шляхом сприяти інтересам родичів та друзів.

Хоча корупція може існувати у будь-якій людській організації, корупція в уряді, здається, є найбільш поширеною. Згідно з «Барометром світової корупції» за 2013 рік, опублікованим міжнародною громадською організацією «Трансперенсі інтернешнл», люди по цілому світі вважають, що в п’ятірку «лідерів» корупції входять політичні партії, поліція, державні службовці, органи законодавчої влади і судова система. Ось кілька фактів, які підкреслюють серйозність цієї проблеми.

• АФРИКА. У 2013 році близько 22 000 державних службовців у Південно-Африканській Республіці були притягнуті до відповідальності за корупційну діяльність.

• ПІВДЕННА АМЕРИКА. У Бразилії 2012 року засудили 25 осіб, котрі за державні кошти «купували» політичну підтримку. Серед них був і колишній голова адміністрації президента, друга людина в державі.

• АЗІЯ. У 1995 році в Сеулі (Південна Корея) завалилась будівля універмагу, внаслідок чого загинуло 502 людини. Слідчі встановили, що міські чиновники за хабар дозволили будівельникам використовувати неякісний бетон і не дотримуватись будівельних норм.

• ЄВРОПА. «Масштаби цієї проблеми [корупції в Європі] просто приголомшують»,— сказала Комісар ЄС з питань внутрішніх справ Сесилія Мальмстрем. Вона додала, що «політики насправді не докладають зусиль, аби викоренити корупцію».

Корупція в уряді пустила глибокі корені. Професор Сузан Роуз-Аккерман, фахівець у боротьбі з корупцією, написала, що реформи вимагають «фундаментальних змін у діяльності уряду». Хоча ситуація може виглядати безнадійною, Біблія показує, що докорінні зміни неодмінно відбудуться.