Значення вашого хрещення
Розділ дванадцятий
Значення вашого хрещення
1. Чому кожного з нас повинне цікавити водне хрещення?
ДВАДЦЯТЬ дев’ятого року н. е. Ісус охрестився: Іван Хреститель занурив його у воду в річці Йордан. За цим спостерігав сам Єгова і висловив своє схвалення (Матвія 3:16, 17). Таким чином Ісус подав приклад, який повинні наслідувати всі його учні. Три з половиною роки пізніше він наказав своїм послідовникам: «Дана Мені всяка влада на небі й на землі. Тож ідіть, і навчіть всі народи, христячи їх в Ім’я Отця, і Сина, і Святого Духа» (Матвія 28:18, 19). Чи ви вже послухалися цього наказу Ісуса й охрестилися? Якщо ні, то чи готуєтеся до цього?
2. На які запитання про хрещення слід дати відповідь?
2 Хоч би як там було, кожен, хто бажає служити Єгові й жити в його праведному новому світі, повинен чітко розуміти, що таке хрещення. Отож, варто відповісти на такі запитання: чи хрещення християн має сьогодні таке саме значення, як хрещення Ісуса? Що означає бути охрещеним в «в Ім’я Отця, і Сина, і Святого Духа»? Що слід робити, аби жити згідно зі значенням християнського водного хрещення?
Іванове хрещення
3. Тільки яких людей стосувалось Іванове хрещення?
3 Приблизно за шість місяців до хрещення Ісуса Іван Хреститель пішов проповідувати в Юдейську пустиню, говорячи: «Покайтесь, бо наблизилось Царство Небесне» (Матвія 3:1, 2). Люди чули звістку Івана і брали його слова до серця. Вони відкрито визнавали свої гріхи, розкаювалися в них, а тоді приходили до Івана, щоб він охрестив їх у річці Йордан. Таке хрещення стосувалося тільки євреїв (Луки 1:13—16; Дії 13:23, 24).
4. Чому у першому столітті євреям потрібно було негайно покаятись?
4 Тим євреям було потрібно негайно покаятись. У 1513 році до н. е. коло гори Сінай їхні прабатьки, як народ, уклали з Богом Єговою угоду — офіційний, урочистий договір. Але через величезні гріхи вони не дотримали зобов’язань, які взяли на себе у зв’язку з цією угодою, і тому були засуджені нею. За днів Ісуса євреї опинились у критичному становищі. «День Господній... великий й страшний», передречений Малахією, був уже близько. Цей «день» прийшов у 70 році н. е., коли римські війська знищили Єрусалим, храм у ньому і вбили понад мільйон євреїв. Перед тим знищенням Бог послав Івана Хрестителя, ревного поборника правдивого поклоніння, «щоб представити Господеві народ приготовлений». Люди мусили покаятись у своїх гріхах проти Мойсеєвої Закон-угоди й приготуватись, щоб прийняти Божого Сина — Ісуса, якого Єгова посилав до них (Малахії 4:4—6; Луки 1:17, Дерк.; Дії 19:4).
5. а) Чому Іван вагався, коли Ісус прийшов до нього, щоб охреститись? б) Що символізувало Ісусове хрещення?
5 Серед тих, хто прийшов хреститися до Івана, був сам Ісус. Але чому він це зробив? Знаючи, що Ісус не вчинив жодного гріха, Іван сказав: «Я повинен христитись від Тебе, і чи Тобі йти до мене?» Проте Ісусове хрещення мало символізувати щось інше. Тому він відповів: «Допусти це тепер, бо так годиться нам виповнити усю правду» (Матвія 3:13—15). Оскільки Ісус був безгрішний, його хрещення не символізувало покаяння у гріхах і він не потребував присвячувати себе Богові, бо належав до народу, який уже був присвячений Єгові. Хрещення Ісуса у віці 30 років було чимось особливим. Воно символізувало те, що він віддавав себе в розпорядження небесному Отцю, аби виконувати його подальшу волю.
6. Як Ісус ставився до виконання Божої волі, пов’язаної з ним самим?
6 Божою волею для Ісуса Христа була діяльність, пов’язана з Царством (Луки 8:1). Також Ісус мав пожертвувати своїм досконалим людським життям, давши його у викуп, і цим заснувати нову угоду (Матвія 20:28; 26:26—28; Євреїв 10:5—10). Ісус дуже серйозно поставився до того, що символізувало його водне хрещення. Він не дозволяв, щоб інші справи відволікли його увагу. До кінця земного життя Ісус вірно виконував волю Бога, зосереджуючись передусім на проповідуванні Його Царства (Івана 4:34).
Водне хрещення християнських учнів
7. Який наказ стосовно хрещення повинні виконувати християни, починаючи з 33 року н. е.?
7 Перших Ісусових учнів охрестив у воді Іван і потім скерував їх до Ісуса як майбутніх членів небесного Царства (Івана 3:25—30). Під проводом Ісуса ці учні також хрестили. Те хрещення мало таке ж значення, як Іванове (Івана 4:1, 2). Але з П’ятдесятниці 33 року н. е. вони почали здійснювати доручення хрестити «в Ім’я Отця, і Сина, і Святого Духа» (Матвія 28:19). Ви почерпнете багато корисного, розглянувши, що це означає.
8. Що означає охреститися «в Ім’я Отця»?
8 Що означає охреститися «в Ім’я Отця»? Це означає визнати його ім’я, становище, владу, намір та закони. Ось що у це входить. 1) Стосовно його імені у Вихід 15:3 говориться: «Господь — Муж війни, Єгова — Йому Ймення». 2) Про його становище у 2 Царів 19:15 читаємо: «Господи... Ти... єдиний Бог». 3) Щодо Божої влади в Об’явлення 4:11 нам повідомляється: «Достойний Ти, Господи й Боже наш, прийняти славу, і честь, і силу, бо все Ти створив, із волі Твоєї існує та створене все!» 4) Також ми повинні визнавати, що Єгова — наш Життєдавець, який має намір врятувати нас від гріха й смерті: «Спасіння належить Єгові» (Псалом 3:9, НС; 36:10). 5) Нам слід визнавати, що Єгова — Всевишній Законодавець: «Господь — наш суддя, Господь законодавець для нас, Господь то наш цар» (Ісаї 33:22). З огляду на все це нас заохочено: «Люби Господа Бога свого всім серцем своїм, і всією душею своєю, і всією своєю думкою» (Матвія 22:37).
9. Що означає охреститися «в Ім’я... Сина»?
9 Що означає охреститись «в Ім’я... Сина»? Це означає визнавати ім’я, становище і владу Ісуса Христа. Його ім’я — Ісус — значить «Єгова є спасіння». Він займає таке високе становище тому, що є єдинородним Сином Бога, першим Божим творивом (Матвія 16:16; Колосян 1:15, 16). Про цього Сина в Івана 3:16 говориться: «Так бо Бог полюбив світ [людство, на яке поширюється викуп], що дав Сина Свого Однородженого, щоб кожен, хто вірує в Нього, не згинув, але мав життя вічне». Оскільки Ісус залишився вірним до смерті, Бог воскресив його з мертвих і доручив йому додаткові обов’язки. За словами апостола Павла, Бог «повищив» Ісуса, так що тепер після Єгови він є другим у Всесвіті. Саме тому перед Ісусовим ім’ям повинне вклонитися кожне коліно і кожен язик повинен визнавати: «Ісус Христос — то Господь, на славу Бога Отця» (Филип’ян 2:9—11). Це вказує на те, що нам треба слухатися Ісусових заповідей, які походять від самого Єгови (Івана 15:10).
10. Що означає бути охрещеним «в Ім’я... Святого Духа»?
10 Що означає бути охрещеним «в Ім’я... Святого Духа»? Це означає визнавати роль та дію святого духу. А що таке святий дух? Це діюча сила Єгови, за допомогою якої він здійснює свої наміри. Ісус сказав своїм послідовникам: «Вблагаю Отця Я,— і Втішителя іншого дасть вам, щоб із вами повік перебував,— Духа правди» (Івана 14:16, 17). Що вони зможуть робити завдяки цьому? Далі Ісус пояснив: «Ви приймете силу, як Дух Святий злине на вас, і Моїми ви свідками будете в Єрусалимі, і в усій Юдеї та в Самарії, та аж до останнього краю землі» (Дії 1:8). Послуговуючись святим духом, Єгова також надихав написання Біблії: «Пророцтва ніколи не було з волі людської, а звіщали його святі Божі мужі, проваджені Духом Святим» (2 Петра 1:21). Отже, ми визнаємо роль святого духу, коли вивчаємо Біблію. Також ми визнаємо його роль, коли просимо в Єгови допомогти нам виявляти «плід духа», тобто «любов, радість, мир, довготерпіння, добрість, милосердя, віру, здержливість, лагідність» (Галатів 5:22, 23).
11. а) Яке справжнє значення має хрещення в наш час? б) В якому розумінні хрещення подібне до смерті та підняття з мертвих?
11 Починаючи з 33 року н. е., першими, хто охрестився згідно з настановами Ісуса, були євреї і єврейські прозеліти. Незабаром після того честь стати християнськими учнями випала самарянам. Потім, у 36 році н. е., цей привілей отримали необрізані язичники. Перед тим як охреститися, самаряни та язичники повинні були особисто присвятити себе Єгові, щоб служити йому як учні його Сина. Саме таке значення має християнське водне хрещення в наш час. Повне занурення у воду — відповідний символ особистого присвячення, бо хрещення є символічним похованням. Коли під час хрещення людину занурюють у воду, вона в символічному розумінні вмирає, покидаючи свій колишній спосіб життя. А підняття з води вказує на її оживлення для того, щоб чинити Божу волю. Це «одне хрищення» повинні прийняти всі, хто стає правдивими християнами. Під час хрещення такі особи стають християнськими Свідками Єгови, Божими посвяченими служителями (Ефесян 4:5; 2 Коринтян 6:3, 4).
12. Образом чого служить християнське водне хрещення і чому?
12 Таке хрещення має у Божих очах велику рятівну цінність. Скажімо, апостол Петро, згадавши про будівництво ковчега, в якому врятувалися Ной та його родина під час Потопу, написав: «Того образ, хрищення — не тілесної нечистости позбуття, але обітниця Богові доброго сумління,— спасає тепер і нас воскресенням Ісуса Христа» (1 Петра 3:21; курсив наш). Ковчег був явним доказом, що Ной вірно виконав працю, доручену йому Богом. Після того як робота над будівництвом ковчега закінчилася, «тодішній світ, водою потоплений, згинув» (2 Петра 3:6). Але Ной та його сім’я, «вісім душ, спаслось від води» (1 Петра 3:20).
13. Від чого рятується християнин завдяки водному хрещенню?
13 Нині особи, які присвячуються Єгові на основі віри у воскреслого Христа, охрещуються на символ свого присвячення. Такі люди виконують волю Бога щодо нашого часу і рятуються від теперішнього злого світу (Галатів 1:3, 4). На них уже не чекає знищення разом із сьогоднішньою злою системою речей. Вони рятуються від нього, і Бог обдаровує їх добрим сумлінням. Апостол Іван запевняє Божих слуг: «Минається і світ, і його пожадливість, а хто Божу волю виконує, той повік пробуває» (1 Івана 2:17).
Живімо згідно з нашими обов’язками
14. Чому хрещення саме по собі не гарантує спасіння?
14 Було б помилкою вважати, що хрещення саме по собі гарантує спасіння. Воно має цінність лише тоді, коли людина справді присвячує себе Єгові через Ісуса Христа, а потім виконує Божу волю, залишаючись вірною до кінця. «Хто витерпить аж до кінця,— той буде спасений» (Матвія 24:13).
15. а) У чому нині полягає Божа воля щодо охрещених християн? б) Наскільки важливим у нашому житті повинен бути привілей християнського учнівства?
15 Божа воля для Ісуса полягала також у тому, як він використовував своє життя, будучи людиною. Ісус мав померти і таким чином віддати це життя в жертву. У нашому випадку ми мусимо віддавати Богові свої тіла та вести саможертовне життя, чинячи Божу волю (Римлян 12:1, 2). Напевно, ми не виконували б Божої волі, якби хоча б час від часу свідомо поводились, як люди у довколишньому світі, або коли б зосереджувались на егоїстичних цілях, служачи Богові тільки про людське око (1 Петра 4:1—3; 1 Івана 2:15, 16). Коли один єврей запитав, що слід робити, аби одержати вічне життя, Ісус вказав на важливість вести морально чисте життя. Але потім наголосив на чомусь ще важливішому: на необхідності стати християнським учнем, Ісусовим послідовником. Це повинне бути головною справою нашого життя — справою, яка не може стояти на другому місці після гонитви за матеріальними речами (Матвія 19:16—21).
16. а) Яка відповідальність, пов’язана з Царством, лежить на всіх християнах? б) Як можна ефективно виконувати цю працю Царства, згідно з ілюстраціями на 116-й та 117-й сторінках? в) На що вказує наша щиросерда участь у праці свідчення?
16 Знову слід наголосити, що Божою волею для Ісуса була важлива діяльність, пов’язана з Божим Царством. Ісус був помазаний на Царя. Але на землі він ревно свідчив про Царство. Нам доручена подібна робота свідчення, і ми маємо всі підстави виконувати її від щирого серця. Якщо робимо так, то виявляємо свою вдячність за верховну владу Єгови та любов до ближніх (Матвія 22:36—40). Крім того, ми показуємо, що об’єднано служимо з нашими співпоклонниками по цілому світі — зі всіма вісниками Царства. Разом з усіма, як усесвітнє братство, ми прямуємо до мети — жити вічно на землі у тому Царстві.
Повторення пройденого
• Чим подібне і чим відрізняється хрещення Ісуса і водне хрещення сьогодні?
• Що означає охреститися «в Ім’я Отця, і Сина, і Святого Духа»?
• Що слід робити, аби жити згідно із обов’язками, які несе зі собою християнське водне хрещення?
[Запитання для вивчення]
[Ілюстрації на сторінках 116, 117]
ЯК МОЖНА ПРОГОЛОШУВАТИ ЦАРСТВО
родичам
співробітникам
однокласникам
на вулиці
від дверей до дверей
повторно відвідуючи зацікавлених
під час домашніх біблійних вивчень
