1. (Можливо, озн. «видих; марнота».) Другий син Адама і його дружини Єви, молодший брат їхнього первістка Каїна (Бт 4:2).

Імовірно, ще за життя Авель мав сестер. У Біблії говориться, що в його батьків народилися дочки, але їхні імена не згадуються (Бт 5:1—4). У дорослому віці Авель став пастухом овець, а його брат — рільником (Бт 4:2).

Через якийсь час Авель склав приношення для Бога Єгови. Це зробив і Каїн. Кожен приніс те, що мав: Авель — первістків зі своєї отари, а Каїн — те, що виростив (Бт 4:3, 4). Обидва брати вірили в Бога. Без сумніву, вони довідалися про нього від батьків і, очевидно, знали, чому живуть за межами Едемського саду і не мають права туди входити. Склавши приношення, Каїн і Авель показали, що усвідомлюють свою відчуженість від Бога і хочуть здобути його схвалення. Очевидно, вони складали свої приношення на жертовниках, однак у Біблії про це нічого не сказано.

Єгова прийняв жертву Авеля, а жертву Каїна — ні. Біблія не повідомляє, як саме Бог дав їм про це знати, але вони, безперечно, чітко це зрозуміли. Дехто звертає увагу на те, що Авель «дав як приношення первістків зі своєї отари разом з їхнім жиром», тимчасом як ніде не згадується, що Каїн дав як приношення найкращі плоди з того, що він виростив. Можливо, Авель розмірковував над Божою обіцянкою про потомство, кров якого мала пролитися (Буття 3:15), і тому розумів, що пролиття крові живої істоти буде ціннішою жертвою. Через кілька століть жертва незаплямованого ягняти стала представляти жертву досконалого Божого Сина (Ів 1:29). Однак з упевненістю можна сказати, що багато чого Авель все-таки не розумів. Пізніше в Біблії було пояснено, чому Бог схвалив тільки приношення Авеля. У Євреїв 11:4 апостол Павло згадує Авеля першим у переліку людей, які мали сильну віру, і пояснює, що саме завдяки вірі Авеля його жертва була ціннішою від жертви Каїна. Серце Каїна, як видно з 1 Івана 3:11, 12, було злим. Про це свідчить той факт, що він знехтував Божою порадою і застереженням та умисно вбив свого брата Авеля.

Як видно зі слів Ісуса, Авель був першим мучеником, він був жертвою релігійного переслідування і нетерпимості з боку його брата, Каїна. Слова Ісуса показують, що Авель жив за часу «заснування світу» (Лк 11:48—51). Грецьке слово ко́смос, перекладене як «світ», у цьому вірші стосується людства. Словом «заснування» перекладене грецьке слово катаболе́, яке буквально означає «кидання [насіння]» (Єв 11:11, Int). Говорячи про «заснування світу», Ісус мав на увазі світ, який з’явився з народженням дітей в Адама і Єви. Павло згадує Авеля серед «хмари свідків» дохристиянських часів (Єв 11:4; 12:1).

В якому розумінні Ісусова кров «промовляє ліпше, ніж кров Авеля»?

Оскільки Авель виявляв віру і мав Боже схвалення, про що й досі свідчить Біблія, можна сказати, що «він, хоча й помер, усе ще говорить» (Єв 11:4). В Євреїв 12:24 апостол Павло згадує про «Ісуса — посередника нової угоди» і «кров для кроплення, яка промовляє ліпше, ніж кров Авеля». Хоча Авель помер як мученик, він нікого не викупив своєю пролитою кров’ю, так само як і кров’ю овець, яких приніс у жертву. Його кров, образно кажучи, кликала до Бога про помсту вбивці Каїну. Кров же Ісуса, завдяки якій, як видно з цього вірша, набула чинності нова угода, промовляє ліпше, ніж кров Авеля, в тому значенні, що вона кличе до Бога про милосердя для всіх, хто, подібно до Авеля, виявляє віру. Такі люди викуплені завдяки Ісусовій крові.

Відомо, що Сиф народився, коли Адаму було 130 років. Авель, очевидно, зазнав мученицької смерті незадовго до цього. Тож Авелю на момент смерті могло бути близько 100 років (Бт 4:25; 5:3).

2. (Озн. «потік».) Місто, яке також мало назву Авель-Бет-Мааха. Крім того, слово «Авель» є першою частиною деяких інших географічних назв (2См 20:18; див. АВЕЛЬ-БЕТ-МААХА).