1, 2. Назвіть декого з Божих друзів.

ЯКІ люди стають вашими друзями? Мабуть, ті, які люблять вас, ті, з ким вам приємно. Зазвичай ми цінуємо в людях доброту та інші хороші риси.

² У Єгови теж є друзі серед людей. Наприклад, Бог вважав своїм другом Авраама (Ісаї 41:8; Якова 2:23). Також Єгова любив Давида і назвав його «чоловіком, який [йому] до вподоби» (Дії 13:22). А пророку Даниїлу ангел сказав: «Бог дуже цінує тебе» (Даниїла 9:23).

3. Чому Єгова вважав Авраама, Давида і Даниїла своїми друзями?

³ Чому Єгова вважав Авраама, Давида і Даниїла своїми друзями? Тому що вони смиренно слухалися його. Аврааму Бог сказав: «Ти послухався мого голосу» (Буття 22:18). Дружити з Богом міг навіть цілий народ. Колись Єгова сказав ізраїльтянам: «Слухайтеся мого голосу, і я стану вашим Богом, а ви станете моїм народом» (Єремії 7:23). Отже, якщо ви хочете стати другом Бога, вам теж потрібно його слухатися.

4, 5. Як Єгова захищає своїх друзів?

⁴ У Біблії говориться, що Єгова завжди прагне «зміцнити тих, чиє серце повністю віддане йому» (2 Хронік 16:9). У Псалмі 32:8 сказано, що́ Єгова  обіцяє своїм друзям: «Я зроблю тебе проникливим і покажу дорогу, якою маєш іти. Я буду давати тобі поради, мої очі тебе пильнуватимуть».

⁵ Сатана, Божий ворог, не хоче, щоб ми були друзями Бога. Але Єгова захищає нас від нього. Бог допомагає тим, хто служить йому від усього серця. (Прочитайте Псалом 55:22.) Навіть коли виникають труднощі, ми можемо зберегти відданість Богу, бо він нас підтримує. Цар Давид колись сказав про Єгову: «Він завжди праворуч від мене, тож я ніколи не похитнуся» (Псалом 16:8; 63:8). Але яким чином Сатана намагається зруйнувати нашу дружбу з Єговою?

6. Що Сатана говорив про людей?

⁶ З 11-го розділу ми довідалися, як Сатана звинуватив Єгову. Він заявляв, що Бог обманув Адама і Єву і поставився до них несправедливо, бо не дозволив їм самим вирішувати, що є добром, а що злом. Проте Сатана звинувачує не лише Бога, але і його друзів. Він заявив, що люди дружать з Богом тільки тоді, коли щось отримують від нього, а не з любові. Сатана навіть заявив, що зможе відвернути від Бога всіх людей. Про це розповідається в біблійній книзі Йова. Дізнаймося, хто такий Йов і чого ми можемо в нього навчитися.

7, 8. а) Як Єгова ставився до Йова? б) Що Сатана сказав про цього чоловіка?

⁷ Йов був доброю людиною. Він жив більше ніж 3600 років тому. Бог сказав, що на всій землі немає такої людини, як він. Йов дуже поважав Бога  і ненавидів зло (Йова 1:8). Він був справжнім другом Єгови.

⁸ Але Сатана заявив, що Йов служить Богу тільки для того, щоб щось від нього отримати. Сатана сказав Єгові: «Чи ж ти не огородив його і дім його, і все, що він має? Працю рук його ти поблагословив, і стада його поширились по землі. Але якщо ти простягнеш свою руку й уразиш все, що він має, то він точно прокляне тебе прямо в лице» (Йова 1:10, 11).

9. Що Єгова дозволив Сатані?

⁹ Отже, Сатана сказав, що Йов служить Єгові лише з вигоди. Також Сатана заявив, що йому вдасться змусити Йова перестати служити Богу. Єгова не погоджувався з Сатаною, але дозволив йому випробувати Йова. Так стало б зрозуміло, що Йов служить Богу з любові.

10. Як Сатана випробував Йова і як повівся Йов?

¹⁰ Спочатку Сатана робить так, що частина худоби Йова гине, а частину крадуть. Потім Сатана вбиває більшість слуг Йова. Цей чоловік втрачає майже все. Але Сатані і цього мало: він наводить бурю і вбиває всіх дітей Йова. Незважаючи на це, Йов залишається відданим Єгові. «При всьому цьому Йов не згрішив і не звинуватив Бога ні в чому поганому» (Йова 1:12—19, 22).

11. а) Що ще Сатана зробив Йову? б) Як відреагував Йов?

¹¹ Сатана не зупиняється. Він кидає виклик Єгові: «Якщо ти... уразиш його кістки та тіло, він точно  прокляне тебе прямо в лице». Сатана вражає Йова дуже болісною хворобою (Йова 2:5, 7). Але Йов і далі відданий Єгові. Він каже: «Поки не помру, не відречусь від своєї непорочності!» (Йова 27:5).

12. Як Йов довів, що Сатана — брехун?

¹² Йов не розумів, чому так страждає. Він нічого не знав про звинувачення Сатани. Йов думав, що це Єгова наводить на нього такі біди (Йова 6:4; 16:11—14). Але він все одно залишився вірний Богу. Так стало зрозуміло, що Йов дружив з Богом не через вигоду, а з любові. Все, що говорив Сатана, було брехнею.

13. Яким був результат того, що Йов зберіг відданість Богу?

¹³ Хоча Йов не знав, що відбувалося в небі, він зберіг відданість Богу і довів, що Сатана злісний обманщик. Єгова винагородив свого друга Йова за вірність (Йова 42:12—17).

14, 15. У чому Сатана звинуватив усіх людей?

¹⁴ Чому історія про Йова має нас цікавити? Тому що Сатана звинуватив не тільки Йова. Він звинуватив усіх людей, що вони будуть служити Єгові тільки заради вигоди. Сатана заявив: «За життя своє людина віддасть усе, що має» (Йова 2:4). Цими словами він звинуватив усіх людей в тому, що вони мають корисливі спонуки. Навіть через сотні років після смерті Йова Сатана продовжував звинувачувати Єгову і його служителів. Тому Єгова сказав: «Будь мудрий, мій сину, і потіш моє серце, щоб я міг відповісти тому, хто мені дорікає» (Прислів’я 27:11).

 ¹⁵ Ви доведете, що Сатана обманщик, якщо вирішите слухатись Єгови і будете йому вірні. Навіть якщо потрібно буде зробити великі зміни в житті, ви ніколи не пошкодуєте, що стали другом Єгови. Це дуже важливе рішення. Сатана заявляє, що ви не будете віддані Богу, коли виникнуть проблеми. Він хитро намагається відвернути людей від Бога. Як?

16. а) Які методи використовує Сатана, щоб змусити нас перестати служити Богу? б) Як Сатана може перешкоджати особисто вам?

¹⁶ Сатана використовує різні методи, щоб зруйнувати нашу дружбу з Богом. Деколи він нападає, як «рикаючий лев, який хоче когось пожерти» (1 Петра 5:8). Тому не дивуйтеся, якщо друзі, родичі або інші люди будуть заважати вам вивчати Біблію і застосовувати її поради * (Івана 15:19, 20). А деколи Сатана «видає себе за ангела світла». Він різними хитрощами спонукує людей не слухатися Бога (2 Коринфян 11:14). Також Сатана може переконувати нас, що ми недостойні служити Богу (Прислів’я 24:10).

17. Чому ми слухаємося Бога?

¹⁷ Якщо ми слухаємося Єгови, то доводимо, що Сатана — брехун. Але що допоможе нам бути слухняними Богу? Біблія каже: «Люби Єгову, Бога свого, всім своїм серцем, всією своєю душею та всією своєю силою» (Повторення Закону 6:5). Ми  слухаємося Бога, тому що любимо його. Чим більшою стає наша любов до нього, тим більше ми хочемо робити все, про що він просить. Апостол Іван писав: «Любов до Бога полягає в тому, щоб ми виконували його заповіді, а ці заповіді не обтяжливі» (1 Івана 5:3).

18, 19. а) Які вчинки Єгова ненавидить? б) Чому ми впевнені, що Єгова не вимагає від нас неможливого?

¹⁸ Однак є і те, що Єгова просить нас не робити. Декілька прикладів наведено нижче. (Дивіться додаткову інформацію  «Ненавидьте те, що ненавидить Єгова».) Можливо, деякі з цих учинків не здаються вам аж такими поганими. Але прочитайте наведені біблійні вірші і подумайте над ними. Це допоможе вам зрозуміти, наскільки мудро слухатися законів Єгови. Мабуть, ви побачите, що вам потрібно щось  змінити у своєму житті. Це не завжди легко. Але якщо ви зробите ці зміни, то відчуєте справжнє щастя і спокій — благословення, які приносить дружба з Єговою (Ісаї 48:17, 18).

¹⁹ Зробити такі зміни вам під силу, бо Єгова ніколи не вимагає від нас неможливого (Повторення Закону 30:11—14). Він є нашим найкращим другом і знає нас ліпше, ніж ми самі. Він знає наші сильні сторони і розуміє наші слабкості (Псалом 103:14). Апостол Павло підбадьорює нас такими словами: «Бог вірний, і він не дозволить, щоб вас спокушали більше, ніж ви можете витримати, а під час спокуси дасть і вихід, щоб ви могли її знести» (1 Коринфян 10:13). Ми можемо не сумніватися, що Єгова завжди буде допомагати нам поводитись правильно. Бог дасть нам «силу, яка перевершує людську», щоб ми  витримали будь-які труднощі (2 Коринфян 4:7). Павло сказав: «Все мені під силу завдяки тому, хто мене зміцнює» (Філіппійців 4:13). Він зміг це сказати, бо особисто відчував допомогу Єгови у важкі часи.

20. Які риси Єгови нам потрібно наслідувати і чому?

²⁰ Той, хто хоче бути другом Єгови, має не тільки перестати робити те, що Єгова ненавидить, але й полюбити те, що він любить (Римлян 12:9). У Псалмі 15:1—5 описано, чого Єгова очікує від своїх друзів. (Прочитайте.) Друзі Єгови наслідують його риси і виявляють «любов, радість, мир, терпеливість, доброту, великодушність, віру, лагідність, самовладання» (Галатів 5:22, 23).

21. Як навчитися виявляти риси, які подобаються Єгові?

²¹ Але як навчитися виявляти ці чудові риси і полюбити те, що любить Єгова? Для цього необхідно регулярно читати і вивчати Біблію (Ісаї 30:20, 21). Тоді ваша любов до Єгови буде зростати, і разом з нею зросте ваше бажання слухатися Єгови.

22. Чому варто слухатися Єгови?

²² Роблячи зміни у своєму житті, ми немовби знімаємо старий одяг і одягаємо новий. Біблія каже: «Скиньте із себе стару особистість... та одягніться в нову особистість» (Колоссян 3:9, 10). Хоча змінюватися буває нелегко, але Єгова обіцяє дати «велику нагороду» тим, хто слухається його (Псалом 19:11). Тож будьте слухняні Єгові. Служіть йому з любові, а не з бажання щось отримати від нього. Так ви доведете, що Сатана — брехун, і станете справжнім другом Бога.