У травні 2014 року в Таганрозькому міському суді продовжився розгляд кримінальної справи проти 16 Свідків Єгови. Це єдиний судовий процес в Росії, в ході якого підсудних змушують зректися своєї віри, погрожуючи їм кримінальним переслідуванням. Один з них каже: «Вони хочуть, аби я був таким, як усі, щоб не виділявся, не ходив і не розповідав про Біблію. Що буде далі, я не знаю».

Починаючи з 2009 року представники влади в Росії все частіше зловживають законом «Про протидію екстремістській діяльності», використовуючи його проти Свідків Єгови. Адвокат Свідків, Віктор Женков, зауважує: «Проаналізувавши події останніх років, пов’язані з переслідуванням Свідків Єгови, я дійшов висновку, що правоохоронні органи ведуть цілеспрямовану боротьбу проти цих людей». У Таганрозі позиція місцевих представників влади щодо Свідків особливо жорстка: вони поводяться зі Свідками так, ніби в тій місцевості їхня релігійна діяльність заборонена, хоча Свідки Єгови офіційно зареєстровані в Російські Федерації з 1992 року. Мета таганрозької влади очевидна. Один з підсудних розповідає: «У кабінеті слідчий прямо сказав мені: “Підпиши папірець, що ти відмовляєшся бути Свідком Єгови, і ми закриємо твою справу, відпустимо тебе — і гуляй”».

У залежності від судового рішення 16 Свідків можуть оштрафувати, залучити до виконання примусових робіт або ув’язнити. Якщо їх визнають винними, то під загрозою опиниться релігійна свобода на території всієї країни. Для Свідків Єгови в Росії це означатиме, що за мирне сповідування своєї релігії вони ризикують зазнати кримінального переслідування. Олена Бородіна, інший адвокат підсудних, ділиться: «Свідки безперервно стикаються з протидією з боку державних органів влади. Їхню літературу внесено до списку екстремістських матеріалів. За рішенням суду книжку, що визнана екстремістською, знищують. Як сказав один письменник, “там, де спалюють книги, будуть палити і людей”. Релігійна свобода справді в небезпеці».

Суддя, як передбачається, винесе остаточне рішення в червні 2014 року. Свідки Єгови по цілому світі і чимало тих, хто цінує релігійну свободу, схвильовано очікують цього рішення.