Наш погляд на освіту ґрунтується на принципах з Біблії. Кожен Свідок Єгови уважно їх розглядає, а тоді на основі сумління приймає власне рішення. Ось деякі з цих принципів a.

•  Освіта є важливою

•  На освіту треба мати врівноважений погляд

•  Вища освіта може наражати на моральну чи духовну небезпеку

•  Чи Свідки Єгови організовують недільні школи?

 Освіта допомагає людині розвинути дуже важливі з погляду Біблії риси — «практичну мудрість» і «вміння мислити» (Прислів’я 2:10, 11; 3:21, 22). До того ж Ісус говорив, що його послідовники повинні бути вчителями і навчати інших всього, що він наказав (Матвія 28:19, 20). Тому ми заохочуємо одновірців бути добре освіченими, а також допомагаємо їм вчитися добре читати, писати, висловлювати свої думки b і здобувати знання про культуру та релігії різних країн (1 Коринфян 9:20—22; 1 Тимофія 4:13).

 Уряди багатьох країн також визнають важливість освіти, тому початкова або середня освіта в таких країнах обов’язкова. Ми слухаємося цих законів про освіту, адже Біблія каже: «Нехай кожна людина підкоряється тим, хто посідає вищу владу», тобто державну владу (Римлян 13:1). Більше того, ми не хочемо, щоб наші діти вчилися в школі як-небудь, а, навпаки, заохочуємо їх бути наполегливими і старанними учнями c. Боже Слово каже: «Усе, що тільки чините, робіть від душі, як для Господа, а не як для людей» (Колоссян 3:23, переклад І. Хоменка).

 Освіта допомагає нам забезпечувати свої сім’ї. Згідно з Біблією, «якщо хтось не піклується про своїх, особливо про членів сім’ї, той зрікся віри і гірший, ніж невіруючий» (1 Тимофія 5:8). Світська освіта допомагає нам виконувати свій священний обов’язок дбати про сім’ю. В одній енциклопедії говориться, що головна мета освіти — це «зробити людей продуктивними членами суспільства... економічно вигідними працівниками» («The World Book Encyclopedia»). Освіта може допомогти людині здобути корисні вміння. Такій людині буде легше забезпечувати свою сім’ю, ніж тому, хто не закінчив школу і не здобув жодних професійних навичок (Прислів’я 22:29).

 Батьки повинні не лише дбати про дітей матеріально, а й готувати їх до дорослого життя. І навчання в школі може дуже в цьому допомогти (2 Коринфян 12:14). Ми заохочуємо батьків дбати про те, щоб діти отримали шкільну освіту, навіть якщо у території, де вони живуть, освіта платна, важкодоступна або суперечить культурним нормам d. Також ми даємо батькам практичні поради, як допомогти своїм дітям краще вчитися e.

 До вибору освіти ми ставимося дуже серйозно. У Біблії говориться: «Наївний вірить кожному слову, а далекоглядний обмірковує кожен свій крок» (Прислів’я 14:15). Ми застосовуємо цю біблійну пораду, коли вирішуємо, яку додаткову освіту здобувати після закінчення середньої школи. При цьому беремо до уваги вартість освіти та її практичність. Наприклад, часто професійно-технічна освіта може дати людині потрібні навички за невеликий проміжок часу.

 Духовна освіта є ціннішою, ніж світська. На відміну від світської освіти, біблійна освіта дає знання про Бога, яке рятує життя (Івана 17:3). Вона також прищеплює моральні цінності — «праведність, справедливість і чесність... усю дорогу добра» (Прислів’я 2:9). Апостол Павло отримав освіту, рівноцінну сучасній університетській освіті, але визнав: «Знання про Христа Ісуса, мого Господа, є набагато ціннішим» (Філіппійців 3:8; Дії 22:3). Подібно у наш час багато Свідків Єгови, які здобули вищу освіту, вважають, що найціннішою є саме духовна освіта f.

 Біблійне прислів’я каже: «Далекоглядна людина бачить небезпеку і ховається» (Прислів’я 22:3). Свідки Єгови вважають, що в університетах та інших закладах вищої освіти може панувати атмосфера, яка становить загрозу моральному та духовному стану людини. Тому багато Свідків Єгови вирішили, що не хочуть, аби таке оточення впливало на них або на їхніх дітей. Вони вважають, що в закладах вищої освіти часто нав’язують такі неправильні погляди:

•   Неправильний погляд. Гроші приносять щастя та безпеку

   Вищу освіту часто вважають запорукою високооплачуваної роботи. Тому більшість студентів вступає до університетів в основному для того, щоб у майбутньому багато заробляти. Дехто сподівається, що гроші принесуть щастя та безпеку, але Біблія прямо вказує на хибність такого погляду (Екклезіаста 5:10). Більш того, Біблія навчає, що «любов до грошей — це корінь усілякого зла», і що людина, яка любить гроші, може втратити віру (1 Тимофія 6:10). Тому Свідки Єгови роблять все, аби не потрапити у пастку «багатства, яке вводить в оману» (Матвія 13:22).

•   Неправильний погляд. У житті треба досягти видатного становища, а без вищої освіти це неможливо

   Наприклад, колишній прем’єр-міністр Грузії Ніколоз Гілаурі сказав: «У Грузії вища освіта є майже обов’язковою вимогою для досягнення високого статусу в суспільстві... [У минулому] вважалося, що молоді люди, які не навчаються в університеті, є ганьбою для своїх сімей» g. Біблія, навпаки, радить не шукати слави чи видатного становища в цьому світі. Звертаючись до пихатих релігійних провідників, Ісус казав: «Як же ви можете вірити мені, якщо радо приймаєте славу один від одного» (Івана 5:44). Через дух, який панує в університетах, людина може стати пихатою, а цю рису Бог ненавидить (Прислів’я 6:16, 17; 1 Петра 5:5).

•   Неправильний погляд. Кожна людина має для себе вирішити, що є добром, а що злом

   Свідки Єгови дотримуються стандартів добра і зла, які встановив Бог (Ісаї 5:20). Але, як каже один журнал, в університетах багато студентів, піддавшись тиску однолітків, роблять те, що раніше вважали злом h. Це можна пояснити біблійним принципом: «Погане товариство псує корисні звички» (1 Коринфян 15:33). В студентському середовищі часто поширене і навіть схвалюється те, що Бог засуджує, наприклад, пияцтво, вживання наркотиків та секс поза шлюбом (1 Коринфян 6:9, 10; 2 Коринфян 7:1).

•   Неправильний погляд. Щоб зробити світ кращим, потрібна вища освіта

   Ми розуміємо, що багато людей здобувають вищу освіту не заради грошей, слави або гріховних задоволень, а для того, щоб змінити на краще себе і світ навколо. Це благородні цілі, але Свідки Єгови вважають, що досягати їх треба по-іншому. Подібно до Ісуса, ми впевнені, що єдиною надією для людства є Царство Бога (Матвія 6:9, 10). Однак ми не сидимо склавши руки, чекаючи, поки Царство вирішить усі глобальні проблеми. Так само як Ісус, ми проповідуємо «добру новину про Царство», яка кожного року допомагає тисячам людей змінити своє життя на краще i (Матвія 24:14).