Khi Chúa Giê-su đang dạy dỗ người ta trong địa phận của thành Sê-sa-rê Phi-líp, cách núi Hẹt-môn khoảng 25km, ngài nói với các sứ đồ một điều kỳ lạ: “Quả thật tôi nói với anh em, có vài người đang đứng đây sẽ không hề nếm trải sự chết trước khi thấy Con Người đến trong Nước ngài”.—Ma-thi-ơ 16:28.

Chắc hẳn các môn đồ thắc mắc ý của Chúa Giê-su là gì. Khoảng một tuần sau, ngài dẫn ba sứ đồ là Phi-e-rơ, Gia-cơ và Giăng lên một ngọn núi cao. Rất có thể lúc đó là ban đêm vì cả ba sứ đồ đều buồn ngủ. Khi Chúa Giê-su đang cầu nguyện thì ngài biến hình trước mặt họ. Các sứ đồ thấy mặt ngài chiếu sáng như mặt trời, áo ngài rực rỡ như ánh sáng, trắng sáng lấp lánh.

Kế đến có hai nhân vật hiện ra, được nhận diện là “Môi-se và Ê-li-gia”. Họ bắt đầu nói với Chúa Giê-su về ‘sự ra đi của ngài sắp xảy ra tại Giê-ru-sa-lem’ (Lu-ca 9:30, 31). Sự ra đi ấy hẳn nói đến cái chết và sự sống lại của Chúa Giê-su sau đó, điều mà ngài đã đề cập trước đây (Ma-thi-ơ 16:21). Cuộc trò chuyện ấy cho thấy Chúa Giê-su chắc chắn phải chịu cái chết nhục nhã, trái ngược với những gì Phi-e-rơ khuyên ngài.

Bây giờ, ba sứ đồ hoàn toàn tỉnh ngủ. Họ vừa nhìn vừa lắng nghe cách kinh ngạc. Dù đây chỉ là một khải tượng nhưng nó có vẻ thật đến nỗi Phi-e-rơ bắt đầu tham gia cuộc nói chuyện. Ông lên tiếng: “Thưa Thầy, thật vinh hạnh cho chúng tôi được có mặt ở đây. Hãy để chúng tôi dựng ba cái lều, một cái cho Thầy, một cái cho Môi-se và một cái cho Ê-li-gia” (Mác 9:5). Có phải Phi-e-rơ muốn dựng lều để khải tượng kéo dài thêm không?

Khi Phi-e-rơ đang nói thì bỗng có một đám mây sáng rực che phủ họ, và từ trong đám mây có tiếng phán: “Đây là Con yêu dấu của ta, người mà ta hài lòng. Hãy nghe lời người”. Nghe tiếng phán của Đức Chúa Trời, các sứ đồ ngã sấp mặt xuống đất và vô cùng sợ hãi. Nhưng Chúa Giê-su khuyến giục họ: “Hãy đứng lên, đừng sợ!” (Ma-thi-ơ 17:5-7). Khi ba sứ đồ đứng dậy thì không thấy ai khác ngoài Chúa Giê-su. Khải tượng đã chấm dứt. Lúc trời sáng, họ đi xuống núi, Chúa Giê-su dặn họ: “Đừng nói cho ai biết khải tượng này, cho đến khi Con Người được sống lại”.—Ma-thi-ơ 17:9.

Sự hiện diện của Ê-li-gia trong khải tượng khiến các sứ đồ thắc mắc. Họ hỏi: “Tại sao các thầy kinh luật nói rằng Ê-li-gia phải đến trước?”. Chúa Giê-su đáp: “Ê-li-gia đã đến rồi mà họ không nhận biết người” (Ma-thi-ơ 17:10-12). Chúa Giê-su đang nói về Giăng Báp-tít, người thực hiện vai trò tương tự như Ê-li-gia. Ê-li-gia đã dọn đường cho Ê-li-sê, giống như Giăng đã dọn đường cho Đấng Ki-tô.

Khải tượng đó hẳn đã làm vững mạnh Chúa Giê-su và các sứ đồ biết bao! Điều này cho thấy trước sự vinh hiển của Đấng Ki-tô trong Nước ngài. Thật vậy, các môn đồ đã thấy “Con Người đến trong Nước ngài”, đúng như lời Chúa Giê-su đã hứa (Ma-thi-ơ 16:28). Khi ở trên núi, họ “đã tận mắt thấy sự oai nghi của ngài”. Dù người Pha-ri-si muốn thấy một dấu lạ để chứng tỏ Chúa Giê-su là Vua được Đức Chúa Trời chọn nhưng ngài không ban cho họ dấu lạ nào. Ngược lại, các môn đồ thân cận của Chúa Giê-su đã được thấy sự biến hình của ngài, là điều xác thực những lời tiên tri về Nước Trời. Vì thế, sau này Phi-e-rơ viết: “Chúng ta càng tin chắc hơn nơi các lời tiên tri”.—2 Phi-e-rơ 1:16-19.