Một sự thiết kế?

Tơ nhện

▪ Nó nhẹ hơn bông, nhưng chắc hơn thép nếu có cùng trọng lượng. Trong nhiều thập niên, các nhà khoa học đã nghiên cứu tơ của loại nhện giăng tơ. Loại tơ được chú ý nhiều nhất là tơ dragline vì nó chắc nhất trong bảy loại tơ nhện. Nó dai và ít thấm nước hơn tơ tằm, loại tơ thường được dùng để dệt vải.

Hãy suy nghĩ điều này: Quá trình sản xuất sợi công nghiệp như sợi Kevlar đòi hỏi phải có nhiệt độ cao và dùng các dung môi hữu cơ. Ngược lại, nhện tạo ra tơ ở nhiệt độ bình thường và dùng nước làm dung môi. Hơn nữa, tơ dragline chắc hơn sợi Kevlar. Nếu mạng nhện làm bằng tơ này lớn bằng kích thước của một sân bóng đá, nó có thể cản được một chiếc máy bay phản lực lớn đang bay!

Không lạ gì khi các nhà nghiên cứu rất chú ý đến tính dẻo dai của loại tơ này. Bà Aimee Cunningham viết trong tạp chí Science News: “Các nhà khoa học muốn khai thác đặc tính dẻo dai của loại tơ này để chế ra nhiều thứ, từ áo chống đạn đến dây cáp của cầu treo”.

Tuy nhiên, việc mô phỏng cấu trúc của loại tơ này không dễ, vì nguyên liệu tơ được tạo ra bên trong cơ thể con nhện và người ta vẫn chưa hiểu rõ quá trình này. Tạp chí Chemical & Engineering News trích lời của nhà sinh vật học Cheryl Y. Hayashi: “Chúng ta nhận ra mình thật nhỏ bé khi thấy nhiều người rất thông minh tìm cách mô phỏng điều mà những con nhện sống dưới tầng hầm làm theo bản năng”.

Bạn nghĩ sao? Con nhện và tơ chắc như thép của nó tự nhiên mà có, hay do một Đấng Tạo Hóa thông minh tạo ra?

[Hình nơi trang 18]

Tơ đang được nhả ra, nhìn qua kính hiển vi

[Nguồn tư liệu]

Copyright Dennis Kunkel Microscopy, Inc.