Ve sầu là một loại côn trùng giống châu chấu. Chúng sống ở tất cả các châu lục trừ Nam Cực. Tuy nhiên, có một loài ve sầu chỉ sống ở miền đông bắc Hoa Kỳ, có tên gọi là Magicicada. Từ lâu, các nhà sinh học đã say mê nghiên cứu loài ve đó.

Hãy suy nghĩ điều này: Vào mùa xuân, hàng triệu con ve Magicicada bất ngờ xuất hiện. Chúng chỉ trải qua vài tuần dưới ánh nắng mặt trời. Trong thời gian ngắn đó, chúng lột xác, kêu những tiếng điếc tai, bay, sinh sản và rồi chết đi. Một điều lạ là đến 13 hoặc 17 năm sau, tùy vào loài ve, thế hệ kế tiếp mới xuất hiện. Vậy loài côn trùng này đã ở đâu trong suốt thời gian đó?

Để có câu trả lời, chúng ta cần hiểu được vòng đời độc đáo của loài ve sầu này. Khoảng một tuần sau khi xuất hiện, những con ve trưởng thành sẽ giao phối và ve cái sẽ đẻ từ 400 đến 600 trứng bên trong các nhánh cây. Không lâu sau đó, những con ve trưởng thành chết đi. Trong vài tuần tiếp theo, trứng nở và ấu trùng ve rơi xuống đất. Chúng đào hang và sống dưới lòng đất nhiều năm bằng cách hút các chất lỏng từ rễ cây. Sau 13 hoặc 17 năm, thế hệ ve trưởng thành mới lại xuất hiện và lặp lại vòng đời đó.

Theo một bài trên tạp chí Nature, vòng đời phức tạp của loài ve sầu này “đã khiến các nhà khoa học kinh ngạc và bối rối trong hàng thế kỷ... Ngay cả hiện nay, các nhà côn trùng học vẫn đang cố hiểu vòng đời kỳ lạ của loài côn trùng này tiến hóa như thế nào”. Đây là điều bí ẩn có một không hai trong thế giới động vật.

Bạn nghĩ sao? Vòng đời của loài ve sầu Magicicada là một sản phẩm của sự tiến hóa? Hay do được thiết kế?