Sau những ngày mưa gió, thứ hai ngày 1-9-1919, trời nắng ấm trở lại. Vào chiều hôm đó, gần 1.000 đại biểu tụ họp tại khán phòng chứa 2.500 ghế ngồi để dự phần khai mạc của hội nghị ở Cedar Point, Ohio, Hoa Kỳ. Đến tối, có thêm 2.000 người đến bằng thuyền, xe hơi và những xe lửa đặc biệt. Vào thứ ba, số người gia tăng nhiều đến mức phần còn lại của chương trình hội nghị phải tổ chức ở bên ngoài, dưới những cây cao.

Ánh nắng chiếu qua vòm cây rậm lá, phủ lên các bộ áo choàng của người nam những chiếc bóng giống như hình vải ren. Làn gió nhẹ từ hồ Erie vờn trên chiếc mũ lông của những quý bà. Một anh nhớ lại: “Trong khung cảnh vui thích giống như ở công viên, tách biệt với tiếng náo động của thế giới cũ, đó quả thật là địa đàng”.

Vẻ đẹp của khung cảnh xung quanh mờ nhạt trước niềm vui rạng ngời trên khuôn mặt của những người hiện diện. Một tờ báo địa phương nói: “Tất cả mọi người dường như đều rất sùng đạo, nhưng họ vô cùng tươi tắn và vui vẻ”. Với các học viên Kinh Thánh, tình anh em đồng đạo đặc biệt ngọt ngào sau thử thách cam go của những năm trước: sự chống đối trong thời chiến, bất đồng gay gắt trong các hội thánh, Bê-tên Brooklyn đóng cửa, nhiều anh chị bị bỏ tù vì Nước Trời, trong đó tám anh dẫn đầu bị kết án đến 20 năm tù giam. *

Vì nản lòng và hoang mang trong những năm tháng khó khăn ấy, một số học viên Kinh Thánh đã ngưng công việc làm chứng. Dù vậy, phần lớn học viên đã nỗ lực hết sức để kiên trì chịu đựng trước sự chống đối của các bậc cầm quyền. Trong một trường hợp điển hình, một thanh tra báo cáo rằng bất chấp những cảnh báo nghiêm khắc, các học viên Kinh Thánh mà ông chất vấn vẫn nhất quyết nói rằng họ sẽ “tiếp tục rao giảng lời Đức Chúa Trời cho đến cuối cùng”.

Trong giai đoạn thử thách này, những học viên Kinh Thánh trung thành đã “dõi theo sự lãnh đạo của Chúa,... cầu nguyện mọi lúc để xin sự hướng dẫn từ Cha”. Giờ đây, họ tái hợp với nhau trong hội nghị vui mừng tại Cedar Point. Một chị đã nói lên cảm xúc của nhiều người khi bày tỏ nỗi băn khoăn về việc làm thế nào họ có thể “bắt đầu khởi động lại bánh xe của việc phụng sự sốt sắng”. Trên hết mọi điều, họ muốn được làm việc cho Đức Chúa Trời.

Trong cả tuần, các đại biểu đã cố gắng đoán ý nghĩa của hai chữ “GA” được in trên tờ chương trình, thiệp chào đón và các bảng hiệu đặt xung quanh khu vực hội nghị. Vào thứ sáu, được đặt tên là “Ngày của các đồng sự”, cuối cùng anh Joseph Rutherford đã vén bức màn bí mật cho 6.000 đại biểu. “GA” là chữ viết tắt của The Golden Age (Thời Đại Hoàng Kim), một tạp chí mới cho thánh chức. *

Anh Rutherford nói về các tín đồ được xức dầu: “Vượt qua thời gian khó khăn với con mắt đức tin, họ thấy thời đại hoàng kim của triều đại vinh hiển của Đấng Mê-si... Họ xem trách nhiệm chính và đặc ân của mình là công bố cho thế giới biết về thời đại hoàng kim sắp đến. Đó là một phần của sứ mệnh Đức Chúa Trời giao cho họ”.

Thời Đại Hoàng Kim, “một tạp chí của thông tin, hy vọng và niềm tin”, sẽ được dùng để bắt đầu một phương pháp mới trong việc truyền bá sự thật. Đó là chiến dịch mời nhận tạp chí dài hạn tại nhà. Khi được hỏi có bao nhiêu người muốn tham gia công việc đó, tất cả cử tọa đều đứng dậy. Sau đó, theo lời kể của anh Judge Norris, “với lòng nhiệt thành và sốt sắng, là đặc điểm mà chỉ những người theo sát dấu chân của Chúa Giê-su mới có”, họ hát: “Cầu Chúa phát ánh sáng và sự thật ngài ra”. Anh Norris chia sẻ: “Tôi sẽ không bao giờ quên hình ảnh những cái cây cũng phải rung chuyển ra sao”.

Sau khi kết thúc phiên hội nghị, các đại biểu xếp hàng trong nhiều giờ để được là những người đầu tiên đăng ký dài hạn tạp chí ấy. Chị Mabel Philbrick nói lên cảm nghĩ chung của nhiều người: “Thật hào hứng khi biết rằng chúng tôi lại có một công việc để làm!”.

Khoảng 7.000 học viên Kinh Thánh đã sẵn sàng hành động. Một tờ bướm (Organization Method) và sách nhỏ Những người được giao phó công việc (To Whom the Work Is Entrusted) cho biết thêm chi tiết: Một Ban công tác được thành lập tại trụ sở trung ương sẽ điều hành công việc. Một Ủy ban Công tác cần được thành lập tại hội thánh, và một giám đốc được bổ nhiệm để truyền đạt những sự chỉ dẫn. Khu vực rao giảng sẽ được chia thành các khu nhỏ gồm 150 đến 200 nhà. Buổi họp công tác sẽ được tổ chức vào mỗi tối thứ năm để anh em chia sẻ kinh nghiệm và nộp báo cáo rao giảng.

Anh Herman Philbrick nói: “Khi trở về nhà, tất cả chúng tôi đều bận rộn với chiến dịch mời nhận tạp chí dài hạn”. Họ tìm thấy những người muốn lắng nghe ở khắp nơi. Chị Beulah Covey nhận xét: “Dường như sau một cuộc chiến và nhiều nỗi đau buồn, mọi người đều hưởng ứng ngay cả ý tưởng về một thời đại hoàng kim”. Anh Arthur Claus viết: “Cả hội thánh đều rất ngạc nhiên vì nhiều người đã đăng ký nhận tạp chí dài hạn”. Trong vòng hai tháng phát hành số đầu tiên, gần nửa triệu bản mẫu của Thời Đại Hoàng Kim đã được phân phát, và có 50.000 người đăng ký nhận tạp chí dài hạn.

Bài “Tin mừng về Nước Trời” (“Gospel of the Kingdom”) trong Tháp Canh ngày 1-7-1920 là bài mà sau này được anh Alexander Macmillan gọi là “lời kêu gọi chính thức đầu tiên của công việc rao giảng toàn cầu mà hiện đang thật sự được tiến hành”. Bài khuyến giục mọi tín đồ được xức dầu “làm chứng cho thế giới biết rằng Nước Trời đã đến gần”. Ngày nay, các anh em của Đấng Ki-tô, “những người được giao phó công việc”, đã có sự kết hợp của hàng triệu người sốt sắng rao giảng lời Đức Chúa Trời trong khi chờ đợi thời đại hoàng kim của Đấng Mê-si.