Từ Đức, cha tôi di cư sang Úc năm 1949 để tìm việc trong ngành công nghiệp khai thác mỏ và sản xuất điện. Ông định cư ở vùng nông thôn bang Victoria và đã kết hôn với mẹ tôi tại đây. Tôi chào đời năm 1953.

Vài năm sau, mẹ tôi bắt đầu học Kinh Thánh với Nhân Chứng Giê-hô-va, thế nên những dạy dỗ của Kinh Thánh là một phần trong ký ức thời thơ ấu của tôi. Tuy nhiên, cha tôi ghét tất cả các tôn giáo, rất hung bạo nên mẹ tôi rất sợ. Mẹ đã lén học Kinh Thánh và rất thích những dạy dỗ trong sách ấy. Khi cha ra ngoài, mẹ dạy Kinh Thánh cho tôi và em gái. Mẹ nói về địa đàng trong tương lai và chúng tôi có thể hạnh phúc như thế nào nếu làm theo tiêu chuẩn của Kinh Thánh.—Thi-thiên 37:10, 29; Ê-sai 48:17.

Năm 18 tuổi, tôi buộc phải rời khỏi nhà vì cha quá bạo lực. Dù tin những lời mẹ dạy về Kinh Thánh, nhưng tôi không xem trọng và không làm theo. Tôi bắt đầu làm thợ điện trong một mỏ than. Đến năm 20 tuổi, tôi lấy vợ. Ba năm sau, con gái đầu tiên của chúng tôi chào đời, và tôi ngẫm nghĩ lại điều gì quan trọng trong đời mình. Tôi biết rằng Kinh Thánh có thể giúp ích cho gia đình nên tôi bắt đầu học Kinh Thánh với Nhân Chứng Giê-hô-va. Nhưng vợ tôi chống đối Nhân Chứng. Khi tôi đi nhóm họp được một buổi, cô ấy nói một là tôi phải ngưng học Kinh Thánh, hai là rời khỏi nhà. Cảm thấy bất lực, tôi chiều ý vợ và cắt đứt liên lạc với Nhân Chứng. Sau này tôi rất hối tiếc vì đã không chịu theo con đường mình biết là đúng.

Một ngày nọ, đồng nghiệp của tôi cho tôi xem tài liệu khiêu dâm. Nó vừa lôi cuốn vừa ghê tởm. Tôi thấy mặc cảm tội lỗi. Vì nhớ rằng Kinh Thánh lên án hành vi này, nên tôi tin chắc Đức Chúa Trời sẽ trừng phạt mình. Nhưng khi càng xem nhiều hơn thì thái độ của tôi đối với tài liệu khiêu dâm đã thay đổi. Dần dần tôi trở thành con nghiện tài liệu khiêu dâm.

Trong 20 năm tiếp theo, tôi ngày càng chệch khỏi những tiêu chuẩn mà mẹ đã dạy tôi. Hành vi của tôi phản ánh những gì đã đưa vào tâm trí mình. Tôi nói năng thô tục, giễu cợt cách  tục tĩu và có cái nhìn lệch lạc về tình dục. Dù sống chung với vợ nhưng tôi vẫn ăn nằm với các phụ nữ khác. Một ngày nọ tôi nhìn vào kiếng và tự nhủ: ‘Tao ghét mày’. Tôi mất lòng tự trọng và bắt đầu ghét bản thân mình.

Hôn nhân đổ vỡ và cuộc sống tôi tan nát. Rồi tôi hết lòng cầu nguyện với Đức Giê-hô-va. Tôi học Kinh Thánh trở lại sau 20 năm. Lúc đó, cha tôi đã qua đời, còn mẹ đã làm báp-têm và trở thành Nhân Chứng Giê-hô-va.

Lối sống của tôi quá khác biệt so với những tiêu chuẩn thánh sạch của Kinh Thánh. Nhưng giờ đây tôi quyết tâm có được bình an tâm trí mà Kinh Thánh hứa. Tôi quyết tâm nói năng đàng hoàng và tập kiềm chế tính nóng nảy của mình. Tôi cũng quyết tâm từ bỏ lối sống đồi trụy, không cờ bạc, rượu chè và không ăn cắp đồ của chủ.

Đồng nghiệp của tôi không hiểu nổi tại sao tôi muốn thay đổi nhiều như thế. Trong ba năm, họ liên tục châm chọc để tôi quay lại con đường cũ. Nếu tôi mắc một lỗi lầm nhỏ như là nóng giận hoặc nói tục, họ đắc thắng la lên: “A! Anh chàng Joe ngày xưa quay lại rồi!”. Những lời này thật đau lòng biết bao! Tôi thường có cảm giác mình đã thất bại.

Chỗ làm việc của tôi đầy tài liệu khiêu dâm dưới dạng điện tử lẫn in ấn. Đồng nghiệp thường xuyên gửi cho nhau những hình ảnh bẩn thỉu qua máy tính như tôi làm trước kia. Tôi nỗ lực để thoát khỏi chứng nghiện của mình, còn họ dường như không để yên cho tôi. Tôi nhờ người hướng dẫn học Kinh Thánh giúp đỡ và động viên. Anh đã kiên nhẫn lắng nghe tôi tâm sự. Anh dùng từng câu Kinh Thánh cụ thể để cho tôi biết cách đối phó với chứng nghiện của mình và khuyến khích tôi tìm sự giúp đỡ nơi Đức Giê-hô-va qua lời cầu nguyện tha thiết với ngài.—Thi-thiên 119:37.

Một ngày nọ, tôi sắp xếp một cuộc họp nhóm. Khi tất cả có mặt đầy đủ, trong đó có hai người nghiện rượu. Tôi bảo cho hai người ấy uống bia, cả nhóm phản đối: “Không được! Hai anh này đang bị nghiện!”. Tôi liền đáp: “Đúng thế. Tôi cũng bị nghiện”. Từ đó trở đi, những người này nhận thấy tôi đang nỗ lực để thoát khỏi thói xem tài liệu khiêu dâm và không còn ép tôi quay lại con đường cũ nữa.

Với thời gian, nhờ sự giúp đỡ của Đức Giê-hô-va, tôi đã chiến thắng thói nghiện tài liệu khiêu dâm. Năm 1999, tôi làm báp-têm trở thành Nhân Chứng Giê-hô-va. Tôi biết ơn vì mình có cơ hội thứ hai để sống một đời sống hạnh phúc và trong sạch.

Giờ đây tôi hiểu tại sao Đức Giê-hô-va ghét những điều mà tôi từng yêu thích trong quá khứ. Là Cha yêu thương, ngài muốn bảo vệ tôi khỏi những nguy hại do tài liệu khiêu dâm gây ra. Những lời nơi Châm-ngôn 3:5, 6 thật đúng biết bao: “Hãy hết lòng tin-cậy Đức Giê-hô-va, chớ nương-cậy nơi sự thông-sáng của con; phàm trong các việc làm của con, khá nhận-biết Ngài, thì Ngài sẽ chỉ-dẫn các nẻo của con”. Tiêu chuẩn Kinh Thánh không những bảo vệ chúng ta mà còn đem đến sự thành công lâu dài.—Thi-thiên 1:1-3.

Ngày xưa, tôi cảm thấy ghét bản thân, nhưng bây giờ tôi có lòng tự trọng và bình an tâm trí. Tôi có cuộc sống trong sạch và cảm nhận Đức Giê-hô-va tha thứ và hỗ trợ mình. Vào năm 2000, tôi kết hôn với Karolin, một chị đáng mến và yêu thương Đức Giê-hô-va giống như tôi. Căn nhà của chúng tôi ngập tràn bình an. Chúng tôi thật sự có đặc ân thuộc đoàn thể anh em trong sạch và tràn đầy tình yêu thương trên khắp thế giới.