Anh đã “bền chí cho đến cuối-cùng”

TRONG cuốn băng video được chiếu vào năm 1993 cho các thành viên mới phục vụ tại trụ sở trung ương của Nhân Chứng Giê-hô-va, anh Lyman Alexander Swingle bày tỏ cảm nghĩ của anh về việc phụng sự Đức Giê-hô-va như sau: “Chết trong khi chân bạn vẫn còn mang giày!” *

Anh Swingle, 90 tuổi, đã làm đúng những gì anh khuyến khích người khác. Anh đã “bền chí cho đến cuối-cùng”. (Ma-thi-ơ 24:13) Vào ngày Thứ Tư, 7 tháng 3, dù thân thể đau đớn, anh vẫn tham dự phiên họp của Hội Đồng Lãnh Đạo Trung Ương của Nhân Chứng Giê-hô-va mà anh là một thành viên. Thứ Ba sau đó, tình trạng của anh trầm trọng hơn, và vào lúc 4 giờ 26 phút sáng ngày 14 tháng 3, bác sĩ xác nhận anh đã qua đời.

Anh Lyman Swingle bắt đầu phụng sự tại trụ sở trung ương của Nhân Chứng Giê-hô-va ở Brooklyn, New York, từ ngày 5-4-1930. Anh phục vụ tại đây gần 71 năm. Lúc đầu, anh làm công việc đóng sách, rồi làm ở xưởng in, giúp pha chế mực. Thật vậy, anh làm việc khoảng 25 năm tại phòng pha mực. Anh cũng phụng sự 20 năm với tư cách một thành viên trong ban biên tập trung ương. Mười bảy năm cuối cùng trong đời, anh làm việc ở Văn Phòng Thủ Quỹ.

Anh Lyman là một người công bố dạn dĩ về Nước Trời. Trong những năm đầu ở Brooklyn, anh và bạn cùng phòng là anh Arthur Worsley từng lái một trong các chiếc tàu của Nhân Chứng tới tận Sông Hudson. Họ dành ra nhiều ngày cuối tuần, dùng máy phóng thanh, để loan báo thông điệp Nước Trời cho dân cư bên bờ sông.

Anh Swingle sinh ngày 6-11-1910 tại Lincoln, Nebraska, nhưng chẳng bao lâu sau đó gia đình anh dọn đến Salt Lake City, Utah. Tại đây, vào năm 1913, cha mẹ anh trở thành Học Viên Kinh Thánh, tên gọi của Nhân Chứng Giê-hô-va thời bấy giờ. Qua nhiều năm, gia đình Swingle tiếp đãi nhiều diễn giả khách đến từ trụ sở trung ương của Nhân Chứng Giê-hô-va ở Brooklyn, và những anh này đã ảnh hưởng mạnh mẽ trên Lyman. Vào năm 1923, lúc 12 tuổi, anh làm báp têm biểu trưng sự dâng mình cho Đức Chúa Trời.

Sau hơn 26 năm độc thân phụng sự tại Brooklyn, cuộc đời của anh Lyman càng phong phú hơn khi anh kết hôn với chị Crystal Zircher vào ngày 8-6-1956. Họ luôn bên nhau, cùng nhau làm thánh chức cho tới khi chị Crystal mất vào năm 1998. Khoảng ba năm trước đó, chị Crystal bị chứng đột quỵ khiến chị bị bại liệt. Việc anh Lyman hàng ngày săn sóc chị là tấm gương về lòng tận tụy khiến mọi người cảm kích, đặc biệt với những ai nhìn thấy anh Lyman yêu thương đẩy chị Crystal ngồi trên xe lăn dọc theo vỉa hè khu lân cận trong khi chị Crystal mời người qua đường nhận Tháp Canh và Tỉnh Thức!

Anh Swingle là một người thẳng thắn và nồng hậu. Những ai biết anh đều quý mến anh. Như cha và mẹ, anh Lyman nuôi hy vọng dựa trên Kinh Thánh là được sống với Chúa Giê-su Christ trong Nước Trời, một hy vọng mà chúng ta tin chắc rằng nay đã thành hiện thực đối với anh.—1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:15-18; Khải-huyền 14:13.

[Chú thích]

[Hình nơi trang 31]

Anh Swingle làm việc tại phòng pha mực khoảng 25 năm

[Hình nơi trang 31]

Lyman và Crystal luôn bên nhau