他孤身一人颓坐在地上，从头顶到脚跟都长满了毒疮，疼痛难忍。他垂着头，弓着背，无力地用手赶着嗡嗡作响的苍蝇。这个男人心里悲痛，坐在一堆灰烬中，只能用瓦片刮他溃烂的皮肤。他突然之间失去了一切，仿佛从高空跌入谷底。亲戚、朋友和邻居都躲着他。周围的人都对他冷嘲热讽，连小孩也取笑他。他以为就连他的上帝耶和华也不再赐福给他，反而攻击他。不过，他想错了。（约伯记2:8；19:18,22）

 这个人就是约伯。关于约伯，上帝说：“地上没有其他人像他那样正直忠义。”（约伯记1:8）即使过了多个世纪，上帝仍将约伯视为正义的人，是一个值得我们效法的榜样。（以西结书14:14,20）

 你正面对艰难的处境或遭遇不幸的事吗？那么，你可以从约伯的经历得到安慰，也可以更加明白人可以怎么保持忠义。忠义是崇拜上帝的人都需要培养的重要特质。保持忠义意味着人即使在逆境中，仍然完全信赖上帝并紧紧遵守上帝的旨意。让我们继续看看约伯的经历吧。

 约伯的经历是上帝的一名忠仆摩西写下的。摩西可能是在约伯去世后写下这个经历的。摩西受到上帝指引，不仅记录了发生在约伯身上的事，还向我们透露一些在天上发生的事。

 故事的开头告诉我们，约伯的生活原本很快乐，也非常充实。他住在一个叫乌斯的地方，很可能是在阿拉伯北部。约伯在乌斯是个有名望的人，他非常富有、受人敬重；也扶助有危难的人，救济困苦的人。约伯和他的妻子有十个孩子。更重要的是，约伯非常虔诚地崇拜上帝。他和他的远亲亚伯拉罕、以撒、雅各和约瑟一样，都努力做让耶和华高兴的事。约伯身为家族的首领，也执行祭司的任务，经常为儿女们献祭给上帝。（约伯记1:1-5；31:16-22）

 故事讲到这里，场景突然转移到天上。在天上发生的这些事情，是约伯无从得知的。耶和华上帝和他忠心的天使齐聚一堂，邪恶的天使撒但也来了。耶和华知道，撒但鄙视约伯，对他的忠义表示不屑。耶和华却赞赏约伯，说世上没有其他人像约伯那样正直忠义。撒但提出质疑，说：“约伯敬畏上帝，难道是无缘无故的吗？你不是围上了篱笆，保护他和他的家，以及他拥有的一切吗？”撒但将忠义的人视作眼中钉。这些人全心爱戴耶和华，就更加突显撒但是个无情无义的叛徒。因此撒但断言，约伯崇拜上帝必定是出于自私的理由，要是他失去一切，就会咒骂上帝！（约伯记1:6-11）

 约伯不在场，自然不知道在天上的这段对话。不过，耶和华信任约伯，让约伯证明撒但是错的。上帝允许撒但夺去约伯拥有的一切，但是不准他伤害约伯的性命。于是，撒但迫不及待地开始他恶毒的行动。一天之内，灾祸接二连三地降临在约伯身上。先是牛驴被抢走，紧接着羊群全都死了，然后骆驼也都没了，约伯在转眼间失去了所有的牲畜，连照顾牲畜的仆人也死了。有人告诉约伯，其中一场灾祸是“上帝从天上降火”造成的，他所说的火可能是指闪电。约伯瞬间失去仆人和财物，变得一贫如洗。他还没有回过神，更可怕的灾祸就来到了。约伯的儿女们在大儿子家的时候，一阵突如其来的狂风把房子吹倒。约伯的十个儿女全都死了！（约伯记1:12-19）

 约伯经历的痛苦是我们很难想象的。约伯悲恸地撕裂衣服，剃去头发，跪倒在地上。撒但在攻击约伯时，狡猾地让他以为灾殃来自上帝。约伯觉得，既然自己拥有的一切都是耶和华赐下的，那么这一切耶和华也都能收回。虽然约伯遭遇这一连串的灾祸，他却没有咒骂上帝，跟撒但预期的完全相反。约伯说：“愿耶和华的名继续受到赞美。”（约伯记1:20-22）

 约伯的反应让撒但十分愤怒。撒但不肯就此罢休，他又来到耶和华和天使们面前。耶和华再次称赞约伯，因为约伯面对撒但一连串的攻击仍保持忠义。撒但反驳说：“人都只关心自己，宁可放弃一切来保住自己的性命。现在，要是你伸手伤害他的骨和肉，他一定会当面咒骂你！”撒但声称，如果约伯疾病缠身，他就一定会咒骂上帝。耶和华很信任约伯，就容许撒但用疾病打击约伯，但不准他杀死约伯。（约伯记2:1-6）

 很快地，撒但使约伯染上了恶疾，就像文章开头描述的一样。想想看，约伯的妻子多么痛苦啊！她要承受失去十个孩子的椎心之痛，又要看着丈夫忍受疾病的煎熬，自己却束手无策。她痛苦地对约伯大喊：“你还要坚守忠义吗？你咒骂上帝，死了算了！”约伯听到自己的爱妻说出这样反常的话，只能无奈地劝妻子不要失去理智。不过，约伯没有咒骂上帝，也没有说出对不起上帝的话。（约伯记2:7-10）

 约伯的这段经历的确让人难过。他的故事是真实的，也跟你我有关。撒但恶毒的指控不仅针对约伯，也针对我们所有人。你还记得撒但说的话吗？他说：“人都只关心自己，宁可放弃一切来保住自己的性命。”撒但断言没有人会保持忠义。他认为你根本不爱上帝，为了自保，你肯定会毫不犹豫地背叛上帝！换句话说，撒但认为你跟他一样自私自利。不过，我们人人都有机会证明撒但大错特错。（箴言27:11）现在，让我们看看约伯还面对什么挑战。

 有三个认识约伯的人，圣经说他们是约伯的朋友，分别叫以利法、比勒达和琐法。他们听到约伯的事，就去乌斯探望他。他们远远地就看见了约伯，但根本认不出是他。约伯因疾病受尽折磨，皮肤也发黑，仿佛变了一个人。那三个人放声大哭，把尘土扬起，让土落在头上，表现一副悲痛的模样。他们跟约伯一起坐在地上整整七天七夜，却一句话也没有说。不要误以为这三人这么做是为了安慰约伯，因为他们知道约伯很痛苦，但没有想去了解他的情况，所以他们不是真的关心约伯。（约伯记2:11-13；30:30）

 最后，约伯不得不开口打破沉默。他诅咒自己出生的日子，言语间流露内心的苦楚。他的话也显示，他觉得这一切灾祸都是来自上帝的，这让他感到非常痛苦。（约伯记3:1,2,23）尽管约伯继续对上帝保持忠义，但他很需要得到帮助和安慰。可是约伯很快就会发现，那三个人说的话根本不能安慰他，他们什么都不说倒比较好。（约伯记13:5）

 以利法先开始说话。他比约伯还年长许多，可能是他们当中年纪最大的。后来，比勒达和琐法也陆续说话，纷纷附和以利法。他们说了一堆诸如上帝神圣不可侵犯、会惩恶扬善之类的话。这些话乍听之下都很有道理，但其实都带着恶意。以利法说上帝是正义的，会惩治恶人。以利法按照自己的推理，暗示约伯遭遇灾祸，必定是因为约伯做了恶事。（约伯记4:1,7,8；5:3-6）

 约伯根本不能接受这种说法，他极力为自己辩护。（约伯记6:25）这三人认为，约伯一定是被他们说中事实才会有这样的反应。他们就更加肯定约伯在背地里做了坏事，才遭到这些灾祸。以利法指责约伯，说他任意妄为、邪恶残暴，没有丝毫敬畏上帝的心。（约伯记15:4,7-9,20-24；22:6-11）琐法训斥约伯，要约伯别再做坏事，也不要享受罪中之乐。（约伯记11:2,3,14；20:5,12,13）比勒达说的话更是残忍刻薄，他说约伯的儿女们一定是做了什么不可告人的事，才会罪有应得，死于非命。（约伯记8:4,13）

 这三个观点扭曲的人除了没有安慰约伯，还说出了更离谱的话。他们不仅怀疑约伯对上帝的忠义，还质疑忠义本身是否有价值。以利法讲述了一个诡异的经历，他说自己听到一个隐形灵体说话。以利法受到这个邪灵的话影响，断定上帝“连［自己］的仆人也不信任，甚至挑他天使的错”。人如果受到这个想法毒害，就会觉得自己根本不能取悦上帝，结果丧失信心。比勒达则声称上帝对约伯的忠义根本不屑一顾，因为在上帝眼里，人跟蛆虫没有什么两样。（约伯记4:12-18；15:15；22:2,3；25:4-6）

 你曾经安慰过极度痛苦的人吗？这不是一件容易的事。约伯的三个朋友是很好的反面教材。我们从他们身上学到，在安慰别人的时候要避免说哪些话。他们阔论高谈，说了很多扭曲事实的话。这三个人没有考虑到约伯的感受，说的话一点也不仁慈。 a另外，他们对约伯一点都不友善，完全没有用约伯的名字称呼他。在安慰情绪低落的人时，我们应该鼓励对方，帮助他加强对上帝的信心，让他看出并深信上帝是良善、正义的，也富有怜悯之心。假设约伯和他的三个朋友互换角色，约伯一定会安慰他们。（约伯记16:4,5）但这三个人不断质疑约伯的忠义，约伯有什么反应呢？

 在这段漫长的对话开始前，约伯早已痛苦不堪。约伯说自己就像一个“绝望的人”，难免会说话“鲁莽急躁”。（约伯记6:3,26）约伯有这样的表现是可以理解的，他的话让我们看出他内心的痛苦绝望，也显示出他不了解事情的全貌。这些灾祸发生得太过突然，看来不像意外，其中一个又是从天而降的。结果，约伯误以为这些灾祸都是耶和华降下的。约伯按照他有限的知识，作出了错误的结论。

 虽然如此，约伯的话显示他对耶和华有坚强的信心。我们能从约伯的话看出这点，并从中得到鼓励。约伯在谈到上帝创造奇妙万物时，说出当时的人不可能知道的事情。例如，约伯说上帝“把大地悬在虚空之上”，这是几千年后人们才发现的科学知识。 b（约伯记26:7）约伯能知道这些事，一定是上帝向他透露的。另外，约伯坚信即使自己失去生命，上帝仍会记得他，深切地思念他，并且让他复活。他和其他忠于上帝的人都有相同的信念。（约伯记14:13-15；希伯来书11:17-19,35）

 那么，关于忠义的争论又如何？以利法、比勒达和琐法都坚称人的忠义在上帝眼中根本一文不值。约伯会接受这样的说法吗？绝不会！约伯坚信上帝重视人的忠义。他信心十足地说：“［耶和华］会知道我为人忠义。”（约伯记31:6）约伯的这三个朋友表面上是来安慰他，实际上却是用歪理质疑他对上帝的忠义。面对这样的攻击，约伯说了一段强而有力的话为自己辩护，让那些人无言以对。

 约伯明白，自己的日常行为会显示他是否是个忠义的人，因此他为自己的言行辩护。例如，他避开一切偶像崇拜；他尊重别人，对人仁慈；他也按照崇高的道德标准生活，忠于自己的妻子。最重要的是，他全心全意崇拜独一的真神耶和华。因此，约伯能满怀信心地说：“我到死也不会舍弃对上帝的忠义！”（约伯记27:5；31:1,2,9-11,16-18,26-28）

 关于忠义，你跟约伯有一样的看法吗？约伯的经历表明，人表现忠义不只是说说而已，还要全心崇拜上帝，服从他的指示，按照他的标准生活，就算面对艰难的情况也不例外。如果我们这么做，就能像约伯一样，让耶和华上帝高兴，也能证明上帝的仇敌撒但说谎。约伯的信心多么值得我们学习！

 不过，约伯的故事尚未结束。约伯太过专注于为自己辩护，结果忽略了维护上帝的名声。约伯需要受到帮助和纠正，以上帝的观点看事情。而且，约伯还深陷在伤痛之中，急需真正的安慰。那么，耶和华会怎么帮助约伯这个信心坚定、坚守忠义的人呢？下篇文章会继续约伯的故事。