许多人都把十字架看作基督教的标志。可是，圣经并没有具体描述过耶稣被处死时的刑具是什么样的，因此没有人可以百分之百地肯定这个刑具的形状。不过，我们从圣经所用的词可以看出，耶稣并不是死在十字架上，而是死在一根直立的柱子上。

 圣经通常用“斯陶罗斯”这个希腊语词来指用来处死耶稣的刑具。（马太福音27:40；约翰福音19:17）虽然很多圣经译本都把“斯陶罗斯”译做“十字架”，但很多学者都同意“斯陶罗斯”的基本意思其实是“直立的柱子”。 a《新约英希文本考证词典及词语索引》（英语）指出，“斯陶罗斯”这个希腊语词“绝对不是指两根以任何角度交叉的木头”。

 圣经用“西隆”这个希腊语词作为“斯陶罗斯”的同义词。（使徒行传5:30；彼得前书2:24）“西隆”所含的意思包括“木头”“木材”“柱子”“树木”。 b因此，《导读圣经》（英语）说：“在《新约》的希腊语原文里，没有任何一个词是用来指两根木头的。”

上帝喜欢人在崇拜时使用十字架吗？

 无论用来处死耶稣的刑具是什么形状，我们都不应该在崇拜时使用十字架。以下的事实和圣经的经文清楚表明这点：

1.   上帝不喜欢人在崇拜时使用偶像或宗教符号，包括十字架。上帝禁止以色列人在崇拜时使用“象征任何东西的形象”，同样，圣经也吩咐基督徒“要远避拜偶像的事”。（申命记4:15-19；哥林多前书10:14）

2.   公元1世纪的基督徒在崇拜时并不使用十字架。 c所有基督徒都应该听从使徒的教诲，效法他们的榜样。（帖撒罗尼迦后书2:15）

3.   崇拜时使用十字架的做法源自异教。 d耶稣被处死后几百年，教会偏离了耶稣的教诲，特别是容许新信徒“保留很多异教标志和符号”，包括十字架在内。（英语《瓦因新约词语诠释词典增订本》）可是，圣经表明上帝不会为了收纳新信徒而容许人采纳异教符号。（哥林多后书6:17）