在古代的以色列，男方在结婚前会给女方家庭聘金。聘金可以是金钱、贵重的物品或家里的牲畜，男方也可以付出劳力作为聘金。例如，雅各为了娶拉结，答应为她的父亲工作七年。（创世记29:17,18,20）为什么要付聘金呢？

圣经学者卡萝尔·迈耶斯这么说：“在农业社会，劳动力非常宝贵。女儿出嫁后不能在家里帮忙，所以聘金可以补偿女方家庭在这方面的损失。”聘金可能也有助于促进双方家庭的感情和联系。这样，日后遇到困难时，两家人就会互相照应。另外，女方的父亲一旦收下聘金，就代表他同意女儿的婚事，准备好要把保护和照顾女儿的责任交给未来的女婿了。

付聘金不是把女性看作是可以买卖的货品。《古以色列的生活和礼俗》（英语）这本书说：“按照规矩，男方家庭要给女方家庭聘金或聘礼。从表面上看，以色列人的嫁娶就好像买卖一样。可是，聘金看来不是买下妻子的价钱，而是付给女方家庭的补偿。”

今天有些地方也有付聘金的习俗。基督徒父母如果要男方付聘金，就必须“通情达理”，不要提出过分的要求。（腓立比书4:5；哥林多前书10:32,33）这样，他们就表明自己不是“贪爱钱财”的人。（提摩太后书3:2）如果基督徒父母索取的聘金太高，男方就可能为了赚足够的钱支付聘金而被迫延后婚期，或者不得不放弃先驱服务去找全职工作。

在一些国家，政府制定了跟聘金相关的法律，当地的基督徒应该遵守。为什么呢？因为圣经吩咐基督徒顺服“在上的当权者”，只要国家的规定没有违反上帝的要求，基督徒就应该服从。（罗马书13:1；使徒行传5:29）