稳确的希望

差不多两千年前，常常被人誉为有史以来最伟大人物的耶稣无辜被判死刑。当他钉在苦刑柱上的时候，身旁一个被钉的犯人语带讥刺地说：“你不是基督吗？拯救自己和我们吧。”

那时候另一个同受死刑的犯人反驳说：“你既然也受同样的审判，难道一点也不畏惧上帝吗？我们落得这个下场是很公道的，因为我们以前的所作所为，现在全都得回报应；可是这个人，并没有做过一件越轨的事。”接着他转向耶稣，恳求说：“你进入你的王国以后，求你记得我。”

耶稣回答说：“我今天实在告诉你，你会跟我一起在乐园里。”——路加福音23:39-43。

有一个奇妙的盼望放在耶稣面前。使徒保罗指出这个盼望对耶稣所生的影响，说：“他因为摆在前头的喜乐，就轻看羞耻。”——希伯来书12:2。

耶稣面前的“喜乐”包括返回天上跟天父重聚，最后以上帝王国统治者的身份事奉上帝。此外，他还可以喜乐地欢迎那些受过试验，值得信赖的门徒进入天上，跟他一起作王统治地球。（约翰福音14:2,3；腓立比书2:7-11；启示录20:5,6）可是当耶稣向悔改的犯人保证他会在乐园里的时候，他的话是什么意思呢？

那个犯人有什么希望呢？

那个犯人不够资格跟耶稣一起在天上统治。他并不在耶稣以下谈及的人之中，耶稣对这些人说：“我在考验中，紧紧跟我在一起的就是你们。我父亲同我订立了契约，把王国赐给我，我也照样同你们订立契约，把王国赐给你们。”（路加福音22:28,29）不过，耶稣保证那个犯人会同他一起在乐园里，这个应许怎样兑现呢？

耶和华把第一对男女亚当和夏娃放在乐园里，就是在一个名为伊甸的园子里。（创世记2:8,15）伊甸园位于地球上，上帝的旨意是要把整个地球变成乐园。可是亚当和夏娃忤逆上帝，结果被赶离开美丽的家园。（创世记3:23,24）但耶稣透露乐园会重建起来，并且扩展遍及整个地球。

使徒彼得问耶稣，他和其他门徒一起追随耶稣，可以得到什么奖赏。那时耶稣保证说：“在重新创造 的时候，人的儿子坐在他荣耀的宝座上，到时你们这些一直跟随我的人，自己也会坐在十二个宝座上。”（马太福音19:27,28）有一点值得留意，就是路加也记载了这段对话，其中引述耶稣的话时不说“在重新创造的时候”，而是说“在将来的事物制度”。——路加福音18:28-30。

所以当耶稣基督在天上登上荣耀的王座，和其他助理君王一起统治时，他们会建立一个正义的新事物制度。（提摩太后书2:11,12；启示录5:10；14:1,3）借着基督的天上统治，上帝对整个地球的原定旨意就会实现，地球必定会成为乐园！

耶稣在王国里统治的时候，他会实现对 那个在身旁死去的犯人的应许。耶稣会把他复活，这个男子会在地上臣服于耶稣的管治。犯人会再次得到机会，努力符合上帝的要求，因而可以永远在王国治下生活。永远生活在地上的乐园里，我们真的可以为这个希望实现而大大喜乐！

人生饶有意义

请想象一个辉煌的希望能赋予人生怎样的意义。这个希望能保护心智，令我们不致因为负面的想法而铸成大错。使徒保罗把这个希望比作属灵盔甲的重要部分，他说我们必须“戴上拯救的希望做头盔”。——帖撒罗尼迦前书5:8；诗篇37:29；启示录21:3,4。

这个希望能保全人的生命。在快要来临的乐园里，当“叫死人兴起的上帝”把我们所爱的人复活过来，那时寂寞会被喜乐的眼泪取而代之。（哥林多后书1:9）届时，随体弱、痛苦和残障而来的沮丧会淡然忘怀，因为“瘸子必跳跃像鹿”，而且人的“肉要比孩童的肉更嫩；他就返老还童”。——以赛亚书35:6；约伯记33:25。

当“城内居民必不说：我病了”的时候，因顽疾而生的绝望就会淡化成模糊的回忆。（以赛亚书33:24）因长期抑郁而生的空虚之感会变成“永乐”。（以赛亚书35:10）因知道身患绝症的无望之感会随死亡这个古老大敌一并消逝。——哥林多前书15:26。

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要把上帝新世界的奇妙希望牢记在心