真正的巴拿马帽是厄瓜多尔制造的？

厄瓜多尔《儆醒！》撰稿员撰

顾客上当了吗？旁观者可能这么想。为什么呢？顾客以300美元购买一顶真正的巴拿马帽，但售货员从盒子拿出帽子来，盒子上却明明印着：“厄瓜多尔制造！”顾客给骗了？才不是呢。真正的巴拿马帽的确是厄瓜多尔制造的。为什么帽子会名不副实的呢？这样一顶帽子，又怎么值几百美元呢？

19世纪中叶，寻金者一窝蜂地拥到美国加利福尼亚去，当中不少人途经巴拿马地峡，在那儿购买了从厄瓜多尔进口的帽子。渐渐地，人们就以购买帽子的地方，而非帽子的原产地，来叫帽子了。不管怎样，巴拿马帽就日渐流行起来，还大受欢迎。举个例，在1849年，厄瓜多尔就输出了逾22万顶帽子！1855年，在巴黎举行的世界博览会里，一个住在巴拿马的法国人让人认识到巴拿马帽。帽子质料精美，有的人 还说质料像是“由稻草编织成的布料”一样，叫爱赶时髦的法国人留下深刻印象。没多久，法国人一想到戴帽子，就非巴拿马帽不戴，不作他想了！

20世纪初，美国总统西奥多·罗斯福戴着一顶漂亮、手工精细的巴拿马帽，给记者拍了照，出现在世界各地的报章上后，帽子更越加受人欢迎，顿成时尚，叫人们对帽子的需求大增。世界各地的大公司纷纷出售巴拿马帽。1925年，土耳其为了配合现代化政策，还颁布法例，禁止人戴传统的土耳其毯帽，只能戴巴拿马帽。到了1944年，巴拿马帽已成为厄瓜多尔主要的出口货品了。

20世纪中叶后期，戴巴拿马帽的热潮减退，但厄瓜多尔人巧手编制的帽子却魅力不减。事实上，世界各地的帽商都争着采购顶级的巴拿马帽。巴拿马帽气质高雅，不论古今，知名人士都为之着迷。丘吉尔、尼基塔·赫鲁晓夫、汉弗莱·博加特（堪富利·保加）和迈克尔·乔丹（米高·佐敦）等，都曾戴过巴拿马帽，给自己增添风采。

在坊间，大量生产、价钱便宜的仿制品自然不少。不过，真正的巴拿马帽又轻巧又通风，而且能用上数十年，但仿制品却多半容易破烂，有的则不通风。每顶真正的巴拿马帽都是人手编成的，因而顶顶不同。手工粗糙一点的，一顶只消几美元，但蒙特克里斯蒂制造的顶级帽子，则要1000多美元才行。素质的好与坏，取决于手工的精细程度和均匀程度，以及颜色是否一致。但可要记着，厄瓜多尔才是制造真正的 巴拿马帽的地方啊。

［第26,27页的附栏或图片］

巴拿马帽如何制造？

巴拿马帽是怎样制造的？厄瓜多尔沿海的低地，土壤、气候都很适合种植一种像棕榈的植物。这种植物的纤维（toquilla）柔软但坚韧，可用来编织。不少人认为，厄瓜多尔帽匠的编织技巧是世上数一数二的。像他们那样编帽子，可真耗费心神呢！在蒙特克里斯蒂制造的顶级帽子，帽匠可能得花六个月或更长时间才编好一顶。用来编帽子的纤维都不怎么长，但你拿真正的巴拿马帽来看看，要找出纤维的末端藏在哪儿，或另一根从哪儿开始，可不是容易的。不但这样，纤维都紧密地交织着，连水也透不过呢！

厄瓜多尔的蒙特克里斯蒂镇以编制顶级帽子闻名。在蒙特克里斯蒂，编帽子的师傅在清早或下午稍后的时间编织，这样，纤维的柔软程度就不会受赤道的热力所影响了。开始的时候，师傅先编帽子的顶部。他小心翼翼地拿着纵横交错的纤维，由内至外编一个又一个的环，直至达到心目中的大小为止。然后，师傅把编好的部分放在圆柱形的木块上，巧妙地以螺旋方式编织下去，许多星期后，当整个帽冠编好了，师傅就着手编跟帽冠成直角的帽檐。最后，经过好好的修剪、清洗、漂白，以及各种各样的工序，闻名遐迩的巴拿马帽就制成了。

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从嫩枝剥下来的纤维要先经过煮沸、晾干，然后才用来编织

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不少名人都曾戴巴拿马帽，丘吉尔是其中一个

［鸣谢］

U.S. National Archives photo