关于老年人的谬论和事实

谈到老年人，谬论林林总总。世界卫生组织倡导的老人与健康规划出版了一本书，《老人问题辨正》，指出其中一些不经之谈。请看看几个例子。

谬论：大多数老年人生活在工业国。

事实：在世上5亿8000万的高龄人口当中，逾百分之60其实生活在发展中国家。由于这些国家在健康护理、卫生、居住问题和营养方面都有所改善，因此高龄人口越来越多。

谬论：老年人不中用。

事实：年长的人贡献良多。他们往往辛勤工作，不问报酬。例如在美国，估计有200万个儿童由祖父母照顾，其中有120万个儿童甚至与祖父母同住。换句话说，这些老人家必须为孙儿女提供膳宿和教育，并把传统文化传授给他们。这样，孩子的父母就能够继续出外谋生。在工业国里，要不是老年人作出贡献，很多志愿机构根本就无法运作。此外，社会需要大量劳动力，去照料有需要的人。在这方面，老年人实在功不可没。在若干发展中国家，多达百分之30的成年人口患上艾滋病。年老的父母必须照料受感染的成年儿女；一旦儿女病逝，他们就得养育失去父母的孙儿女。

谬论：老年人缺乏工作能力，以致失业。

事实：他们失业往往不是由于年纪大了，而是由于教育水平有限、培训不足，或受到年龄歧视。

谬论：老年人不想工作。

事实：老年人虽然愿意而且有能力继续工作，却往往不获雇用。尤其在高失业率时期，很多人都认为老年人应该离职，好让失业的年轻人有较多就业机会。可是，即使年长的人提早离职，年轻一辈也不一定受到雇用。待业的年轻人也许缺乏所需的技能，不能取代年长工人的地位。年长工人经验丰富，不但有助于保证生产素质，而且流动性不大。

鉴于上述事实，世界卫生组织呼吁各国该把老年人视为有用的公民，他们的专业知识和技能可以造福社会。亚历山大·卡拉什是世界卫生组织老人与健康规划的主要负责人。他说：“各国……不该认为人口老化会造成难题，其实人口老化反而有助解决难题。”事实的确这样。