被人遗忘的南太平洋奴隶

《警醒！》斐济撰稿员来稿

两艘船缓缓驶进太平洋一个遥远的环状珊瑚岛，船只进入岛内的环礁湖时，岛上传来一阵欢呼声。在此之前几年，一个遇上海难的生还者，把自己的圣经撕开，分给岛上的人，每个家庭得到几页。这些谦和的岛民很喜欢阅读圣经，从那时起就热切等待教会派导师来。

后来，有些船只经过，船上的水手答应带岛民到一个地方去，说要让他们进一步认识上帝。大约二百五十个男女信以为真，就登上了船，许多人离开时，手上还紧握着他们所珍视的那几页圣经。

可是，这些登船的人其实中了船员的狡计。他们一上船，就被绑起来，赶到甲板下的船舱，开始一段漫长的旅程，前往南美洲卡亚俄的港口。由于船舱卫生环境恶劣，许多人在途中死去，不少人被淫辱。那些熬过这个痛苦旅程的人会被卖为奴，有些到种植园或矿场工作，有些成为佣人，从此流落异乡。

“绑架奴隶”的兴起

19世纪至20世纪初，南太平洋的一些岛民遭人绑架，然后被卖为奴。在19世纪60年代早期，“绑架奴隶”这门行业把数以千计的岛民掳走，卖到南美洲做奴隶；在随后十年，岛民主要被卖到西面的澳大利亚。1867年，曾任英国皇家海军人员的罗斯·卢因把岛民卖给甘蔗园和棉花种植园的园主，并标明他们是“最刻苦耐劳的土著，售价每个7［英镑］”。

英国殖民部在打击绑架奴隶方面并不成功。一个难题是，要在别的国家行使英国的司法权有困难；此外，英国法律对奴隶身份没有明确的定义。因此，奴隶贩子在法庭上能成功抗辩，指这些岛民是契约工人（虽然是受骗和被迫离乡），是受薪的，约满就会被送返家乡，并非奴隶。有些贩子甚至厚颜无耻地声称，他们其实帮了这些原本不信上帝的人一把，让他们受到英国法律的保障，并教晓他们一些谋生的技能！因此，绑架奴隶的情况有一段时期十分猖獗。

情况改变

由于国民当中一些有公义感的人大声疾呼，反对“绑架奴隶”这种恶行，情况开始有所改变。虽然有些岛民自愿受聘工作，但当局已 不再容忍岛民被抓和被迫当奴隶这种情况。此外，岛民也不可受到任何方式的虐待，他们不得遭鞭笞、铁烙，或在恶劣的环境下生活和工作。

后来，英国圣公会主教佩特森被杀的事件，令反对绑架奴隶的措施更刻不容缓。佩特森直言不讳地反对绑架奴隶这种恶行。他设法保护岛民，却被他们杀死。其实，这是一些奴隶贩子所做的好事，他们采用一贯的拐骗手法，在佩特森的船来到一个岛之前，特别早来一步，还刻意把船弄得跟佩特森所乘的很相似。他们邀请岛民登船跟“主教”会面，不用说，所有登船的人都一去不返。后来主教佩特森真的来到，可以想象，来迎接他的是一群充满敌意的岛民，结果佩特森成了奴隶贩子的替罪羔羊，死在岛民手上。由于佩特森的死亡，加上社会上反对绑架奴隶的声音越来越强烈，于是英国和法国的海军便奉命驻守太平洋，以遏止绑架奴隶这种罪行。

澳大利亚新南威尔士州和昆士兰州政府跟英国殖民部联手订立新法例，禁止虐待奴隶，并管制契约工人入境。政府委任的监察员和政府代表会登上招聘工人的船只监察招聘过程。政府在这方面的热心和努力终于取得了成果，干犯这种罪行的人会被控绑架和谋杀，并且依法治罪，政府不会再以作用不大的反奴隶法条款提出诉讼。19世纪90年代，南太平洋绑架奴隶的情况得到改善，在很大程度上已受到遏止；到了20世纪初，以契约工人为名，绑架奴隶为实的虚假“招聘”已几近绝迹。

1901年，澳大利亚联邦新成立的国会取得了全国移民入境的控制权。新的政策正反映民意，因为当时国民已开始怨恨外来劳工，担心他们会抢去本土工人的饭碗。结果，不论是否契约劳工，南太平洋的岛民已不受欢迎。当地数以千计的岛民被迫遣返原居地，这造成了更多悲剧，因为有些岛民已在当地安家落户，现在却要再次跟家人分离。

纪念被遗忘的奴隶

在2000年9月，昆士兰州政府发布了一项声明，并且将这项声明永久展示出来。声明承认南太平洋岛民对昆士兰的经济、文化和地区发展所作的贡献。声明也提到，政府对于以往曾苛待岛民，表示遗憾。

纵观人类的历史，许多人为了一己私利而不择手段，就算牺牲别人的自由和生命也在所不惜。圣经却应许，在上帝的王国统治之下，不会再有不公平的事。到时地上所有顺服天上政府的人“都坐在自己的葡萄树下和无花果树下，不受惊吓”。（弥迦书4:4）

［第25页的图表或地图］

（排版后的式样，见出版物）

奴隶被送到澳大利亚和南美洲的航海路线

太平洋

密克罗尼西亚

马绍尔群岛

新几内亚

所罗门群岛

图瓦卢

澳大利亚 基里巴斯

昆士兰州 瓦努阿图

新南威尔士州 新喀里多尼亚 南美洲

悉尼 ← 斐济 → 卡亚俄

萨摩亚

汤加

库克群岛

法属波利尼西亚

复活节岛

［第24页的图片鸣谢］

National Library of Australia, nla.pic-an11279871