埃卜拉——湮没无闻的古城重见天日

1962年夏天，一个年轻的意大利考古学家保罗·马蒂亚在叙利亚西北部的平原地区考察，那时他还不知道会有什么结果。叙利亚的内陆地区一直被认为没有什么考古价值。但是两年后，发掘工作在泰勒马迪基（阿勒颇市以南60公里）展开，结果令一个遗迹重见天日。很多人认为这是“20世纪最重大的考古发现”。

古代的铭文证实了埃卜拉古城的存在。可是，中东各地散布了数目众多的土墩，没有人知道埃卜拉古城究竟在哪一个土墩下面。一份文本讲述了阿卡得国王萨尔贡战胜“马里、耶穆蒂和埃卜拉”的事件。在另一份铭文中，苏美尔王古德迪提到他从“伊卜拉［埃卜拉］的群山”中得到了珍贵的木材。在埃及的凯尔奈克，埃卜拉这个名字也见于一份名录上，名录列出了法老图特摩斯三世所攻占的古城。所以，你不难明白为什么考古学家曾尝试寻找埃卜拉的位置。

进一步的发掘收获丰富，证明工作是值得的。1968年，埃卜拉王卜比－利姆的雕像残块出土，上面刻着用阿卡得语写成的誓言，表示这座雕像已经献给了“在埃卜拉闪耀的”伊什塔尔女神。没错，考古学的发现开始向我们展示“一个新语言，一段新历史，一种新文化”。

1974和1975年，在泰勒马迪基掘出楔形文字泥板，上面多次提到古城的名字，证实了泰勒马迪基就是古代的埃卜拉。出土文物还显示，在埃卜拉，古城至少两次被兴建起来。第一个统治势力结束后，埃卜拉古城被摧毁了。后来，重建的古城又再次遭到毁灭，此后数千年都湮没无闻。

一座古城，数段历史

最古老的城市大都建在冲积平原上，如底格里斯河和幼发拉底河之间的土地，因为人可以在那里精耕细作。圣经提到最早的几个城市就位于美索不达米亚。（创世记10:10）埃卜拉这个名字的意思看来是“白色的岩石”，指城市地底下的石灰岩层。石灰岩层的存在表明当地有天然水源，这对远离大河的地区十分重要。古城建在这个位置，显然是为了这个原因。

埃卜拉区域降雨不多，粗放耕作只能限于种植谷物、葡萄和橄榄。当地也很适合饲养牲畜，尤其是绵羊。埃卜拉位于美索不达米亚平原和地中海海岸之间，这个地理位置有利于商业活动，适合木材、次宝石和金属 贸易的发展。城区里住了大约二十万人，其中十分之一住在首都。

宏伟的宫殿遗迹也证明了埃卜拉曾有过辉煌灿烂的文明。宫殿的入口是一扇大门，高达12到15米。随着行政架构越来越庞大，宫殿不断进行扩建以应付需求。埃卜拉官员的等级制度很复杂，有“领主”和“长官”辅佐国王和王后。

目前发现的泥板和残片已超过1万7000块，原本可能有4000多块完整的泥板，小心地码放在木架上。这些档案证明埃卜拉当时已经和很多国家开展贸易。例如，两位法老的王室纹章显示埃卜拉城跟埃及有商业往来。这些泥板上的文字主要是苏美尔人的楔形文字，但有些泥板是用埃卜拉语书写的。埃卜拉语是古代闪族语言，多亏这些档案，这种语言才得以破译出来。发现了如此古老的闪族语言，研究东方文化的学者们都感到惊奇。有趣的是一些泥板上有苏美尔语和埃卜拉语两种文字的列表。《埃卜拉——城市文化的一个发源地》一书把这些泥板称为“已知最古老的辞典”。

埃卜拉显然也有很强的军事力量，一些出土的雕刻残片就描绘了埃卜拉战士处决敌人或呈上首级的场面。那时亚述、巴比伦日益强大，当埃卜拉开始出现在这两个国家的历史中，埃卜拉辉煌的日子也就走到终结了。要追溯这些历史事件的确切时间并不容易，但是看来萨尔贡一世（不是以赛亚书20:1提到的萨尔贡）和他的孙子纳拉－辛都曾出兵攻打埃卜拉。考古学的证据显示两军曾展开激战，并发动猛烈的袭击。

但是，就像上文提到过的一样，过了一段时间，埃卜拉城重建起来，甚至再成为那地区重要的城市。新的城市有严谨的规划，更具气势。在下城区有一块圣地 献给伊什塔尔女神，巴比伦人视这个女神为生育女神。你可能也听说过著名的伊什塔尔城门。这个城门现今还在巴比伦的遗迹中。埃卜拉有一座特别壮丽的建筑，以前可能是用来饲养狮子的，狮子被视为伊什塔尔女神的圣物。说到这里，就不能不谈谈埃卜拉的宗教。

埃卜拉的宗教

像古代东方的其他地方一样，埃卜拉也有一座万神庙，供奉的神灵包括巴力、哈达德（这个名字曾经在某些叙利亚国王的名字中出现）和达甘。（列王纪上11:23；15:18；列王纪下17:16）埃卜拉人敬畏所有神灵，甚至也尊崇其他民族的神。考古发现显示，特别在公元前2000年至前1000年，人们还崇拜神化了的王族祖先。

埃卜拉人并不完全倚赖神灵的庇佑。重建的埃卜拉城也有宏伟壮观的双壁，令敌人望而却步。外城墙周长约3公里，城墙的遗迹至今仍然清晰可辨。

然而，重建的埃卜拉城最终还是走到了尽头。可能最后是赫梯人在公元前1600年左右击败了曾经盛极一时的埃卜拉。一首古诗形容埃卜拉“像陶瓷花瓶一样粉碎”。不久，埃卜拉就在历史上消失了。1098年，十字军向耶路撒冷进发时写过一份文献，提到一个名叫马迪基的偏远村落，那里就是埃卜拉古城昔日的所在地。埃卜拉几乎被人遗忘，却在数千年后重见天日。

［第14页的附栏］

埃卜拉与圣经

1976年，《圣经考古学家》（英语）刊登了一篇文章，引起了圣经学者的兴趣。破译埃卜拉泥板上的文字的学者说，泥板提到的一些人名和地名，可能是泥板写成几百年后圣经所提到的人物和地方。有人更夸大其词，开始撰写文章，说考古学家已经在埃卜拉找到证据，证实创世记的记载真实无伪。 *耶稣会的成员米切尔·达胡德就声称，“［埃卜拉出土的］泥板澄清了圣经中人们未明白的地方”。比方说，他认为这些泥板能帮助人知道，“人们多久以前开始使用以色列上帝的名字”。

现在，学者研究这些泥板的文本时，态度比较客观。原因是，埃卜拉语和希伯来语都属于闪语系，所以泥板所记的一些城市名和人名，跟圣经里的相似或相同是有可能的。这并不能证明两者所指的是相同的地点或人物。埃卜拉的考古发现对圣经研究有多大影响，还是个未知数。至于上帝的名字，《圣经考古学家》中那篇文章的作者说，他从没有提过在埃卜拉泥板的文本里曾出现“雅威”（上帝名字的一个译法）。一些学者认为，翻译成“耶”的楔形文字符号，仅指埃卜拉人崇拜的众神当中的一位；另一些专家则认为它不过是一个语法符号。无论如何，翻译成“耶”的楔形文字符号都不是指独一的真神耶和华。（申命记4:35；以赛亚书45:5）

［脚注］

［第12,13页的地图或图片］

（排版后的式样，见出版物）

大海

迦南

叙利亚

阿勒颇

埃卜拉（泰勒马迪基）

幼发拉底河

［鸣谢］

考古学家：Missione Archeologica Italiana a Ebla - Università degli Studi di Roma ‘La Sapienza’

［第12,13页的图片］

约公元前1750年的金项链

［第13页的图片］

宏伟宫殿的遗迹

［第13页的图片］

技师复制的泥板存放在档案馆里

［第13页的图片］

楔形文字泥板

［第13页的图片］

公元前1750年至前1700年埃及王室用的棍棒

［第13页的图片］

埃卜拉战士提着敌人的头颅

［第14页的图片］

献给女神伊什塔尔的石碑

［鸣谢］

Missione Archeologica Italiana a Ebla - Università degli Studi di Roma ‘La Sapienza’

［第13页的图片鸣谢］

两页的所有图像（地图除外）：Missione Archeologica Italiana a Ebla - Università degli Studi di Roma ‘La Sapienza’