“残障不会是永远的！”

萨拉·范德蒙德自述

人们经常对我说：“萨拉，你笑得真灿烂。为什么你总是这么开心？”我就会告诉他们，因为我有一个独特的希望，可以这么来形容：“残障不会是永远的！”

我于1974年在法国巴黎出生。妈妈生我的时候出了问题，影响了我的健康，后来医生诊断是大脑性麻痹。这个病损害了我四肢的活动能力，令我发音不清，还并发了脑痫症，身体也很容易受感染。

我两岁的时候，我们家搬到澳大利亚的墨尔本。两年后，爸爸抛弃了妈妈和我。妈妈是个耶和华见证人，经常带我去参加基督徒聚会。从聚会里，我学到上帝是爱我并关心我的。尽管环境改变了，但我学到的圣经知识和妈妈的关爱，都让我十分安心。那时我第一次感到跟上帝很亲近。

妈妈也教我怎样向耶和华祷告。我发觉向上帝祷告比跟人谈话容易得多。祷告时，我不必辛辛苦苦地才能挤出几个词儿，脑海里想说的话都“听”得一清二楚。我知道，虽然自己的话含糊不清，但不论是默祷还是勉强出声祷告，耶和华全都明白，这叫我很安心。（诗篇65:2）

百折不挠

五岁时，我的大脑性麻痹越来越严重。为了帮助我走路，医生给我双腿装上笨重的矫形夹，但走起路来也只是摇摇晃晃地摆动而已。11岁的时候，连走路也不成了。再后来，甚至上下床也无能为力，要靠电动升降装置的帮助才能坐在用手柄操作的电动轮椅上。

老实说，有时我会因为身体残障而情绪低落，但很快就会想起我们家的座右铭：“做不到的别担忧，做得到的只管做。”这种精神激励我做到不少事，例如骑马、露营、坐帆船和独木舟，甚至能够在小路上开车。我也发挥自己的艺术天分，可以画画儿、做陶器，又尝试过绣花、缝衣服或被子。

由于我严重残障，有些人怀疑我有没有能力决定事奉上帝。18岁那年，学校一个老师劝我离开家庭，避开妈妈的宗教， 她甚至提出要帮我找住的地方。我告诉她：我永不会放弃自己的信仰；除非我不用那么倚靠别人的照顾，否则我不会离开家庭。

此后不久我就受浸，成为耶和华见证人。两年后，我搬到一个小公寓去。我十分高兴，因为我既能得到帮助，又能过相对独立的生活。

意想不到的求婚

多年来，我的信心经历过不少考验。一天，有个残障的同学向我求婚，这可真把我吓了一大跳！起初我有点飘飘然。像大多数少女一样，我也希望有个终身伴侣。不过，同病相怜不等于就能结成佳偶，不保证婚后就能美满幸福，更何况他不是个耶和华见证人呢！我们的信仰、生活、目标完全不同，又怎么能共度一生呢？上帝吩咐基督徒只可以跟主里的人结婚，我决心服从上帝的命令。（哥林多前书7:39）因此我婉拒了那个同学。

直到现在，我仍然认为自己的决定是正确的。我深信在上帝应许的新世界里，我必定能过心满意足的生活。（诗篇145:16；彼得后书3:13）那日子来到之前，我决心忠于耶和华，安于现状。

我盼望有一天能从轮椅上一跃而起，疾跑如风。到时我会大声欢呼：“我摆脱残疾，永远健康了！”