长久以来，圣诞节都被当成庆祝耶稣诞生的基督教传统节日。但是，人们也许会感到纳闷，很多圣诞节的习俗怎么会跟耶稣的诞生有关呢？

其中一个习俗就是传说中的圣诞老人。这个笑脸迎人、留着雪白胡子、满脸通红而且身穿红衣的老人，在1931年被北美的一间饮料公司，成功地塑造成家喻户晓的圣诞节广告明星。1950年代在巴西，有些人尝试用他们的传奇人物印第安爷爷来取代圣诞老人，结果圣诞老人不但打败了印地安爷爷，也打败了小婴儿耶稣，如同卡洛斯·凡蒂纳提教授所说，圣诞老人“成为12月25日的节庆代言人”。但是，圣诞节的问题只在于像圣诞老人这样的传说吗？让我们回到早期基督教时代，来找找问题的答案。

《大英百科全书》写道：“在基督教历史的头二百年，庆祝殉道者的生日是完全不被认同的，更不用说是庆祝耶稣的生日了。”为什么呢？因为基督徒认为庆祝生日是异教习俗，应该完全避免。事实上，圣经根本就没有记载耶稣的出生日期。

公元4世纪，尽管早期基督徒对庆祝生日这种习俗持反对立场，天主教会仍创立圣诞节。教会想要巩固自己的势力，除去任何会妨碍他们的事物，其中包括当时盛行的罗马异教信仰和冬至节期。彭内·雷斯塔德的《美国圣诞史》提到，每年的12月17日至1月1日，“大多数罗马人都会大摆宴席、纵情作乐、狂欢竞饮来庆祝并向他们的神致敬”，而且罗马人会在12月25日欢庆无敌太阳神的诞生，教会将圣诞节创立在这天，就是为了哄骗罗马人，要他们庆祝耶稣的生日而不是太阳神的生日。这样一来，就像盖瑞·包勒在《圣诞老人传》说的，罗马人“还是可以享受冬至节期的庆祝活动”。其实，他们“只是继续沿用原有的习俗来庆祝新节日而已”。

事实清楚表明，圣诞节最主要的问题其实在于它的异教起源。斯蒂芬·尼森鲍姆在《圣诞节的争论》中，将圣诞节形容成“只是一个披上基督教外衣的异教节日”，所以这个节日其实不只羞辱了上帝，也羞辱了他的儿子耶稣基督。庆祝圣诞节真的无伤大雅吗？圣经说：“正义跟不法有什么交情呢？光明跟黑暗有什么交谊呢？”（哥林多后书6:14）圣诞节已经严重偏离了基督教信仰，就如同一棵弯曲的树，已经“无人能纠正”了。（传道书1:15）