可以喂饱千百万人的农场
1973年2月2日,也就是40年前,我们在美国纽约州的华基尔安装了新的印刷机来印刷《守望台》和《警醒!》杂志。
在此之前十年,耶和华见证人为了供应食物给纽约布鲁克林总部的工作人员,就在华基尔买了一个农场。但后来这个农场又“出产”了另一种食物,就是灵粮。(马太福音24:45-47)
腓力·威尔科克斯是当时华基尔印刷机房的监督,他提到这些印刷机开始运转的第一天,说:“我们花了约一个月的时间才装好这些高速轮转式印刷机,装好之后就开始测试,很快地就试印了几千本杂志。但我们不想浪费这些杂志,就把杂志送到布鲁克林的印刷厂,那里的弟兄再把杂志分装送到有需要的会众。”
耶和华见证人原本在布鲁克林就有很多的印刷工作正在进行,不过到了20世纪70年代,圣经书刊的需求量越来越大,布鲁克林的印刷厂在白天工作时间的印刷量已经无法满足需求,所以必须连晚上都要开机印刷才能应付需求。因为这样,耶和华见证人就在华基尔兴建了一个新的印刷厂。
华基尔的第一栋印刷大楼落成后,这里有四部印刷机,一个装运设备,还有一个王国聚会所。不过在这栋印刷大楼的印刷工作还没达到极限之前,耶和华见证人就已经开始兴建第二栋印刷大楼,连接着第一栋大楼,而第二栋大楼比第一栋更大。但是圣经书刊的需求量实在太大了,在第二栋大楼的兴建工程还没有完成之前,就先把六部新的印刷机送进大楼内安装好。
随着时间过去,印刷技术越来越先进,而圣经书刊的需求量也越来越大。为了应付这些改变,耶和华见证人把华基尔印刷大楼扩建了好几次,也把印刷和装运设备更新了好几次。到了20世纪80年代,他们把老式的凸版印刷机换成新式的平板印刷机。
到了2004年,布鲁克林的印刷厂关闭,而印刷书籍的工作就第一次移到华基尔进行。2010年,杂志的印刷工作又向北移,这次则由耶和华见证人的加拿大分部来负责。加拿大分部的新印刷机每小时可以印刷20万本杂志。
现在,华基尔的印刷设备非常先进,都是高度自动化的,那里有大约280位志愿工作人员。去年,他们生产了1700多万本书和圣经。耶和华见证人除了在北美洲的美国华基尔,加拿大和墨西哥之外,在世界各地还有12个印刷中心,分别位于非洲、亚洲、大洋洲、欧洲、南美洲。这些印刷中心所印刷的圣经书刊可以满足千百万人的属灵需求。(马太福音5:3)