病因不明的多種化學物過敏症

帕梅所住的地區，周圍都是棉田。飛機經常給棉樹撒除莠劑和殺蟲劑。這些化學品的殘餘往往隨風飄進四鄰的住宅去，包括帕梅的居所在內。

帕梅開始感到噁心，頭痛得很厲害。她的健康越來越差。經過一段時間以後，連那些看來跟殺蟲劑沒什麼相關的化學品，例如香水、除臭劑、潤膚液、去污劑、油漆、新地毯、二手煙、空氣清新劑等，也令帕梅感到不適。帕梅的症狀表明，她得了多種化學物過敏症 *。這種病症把醫生難住了，他們至今還沒摸清病因。

帕梅向《儆醒！》訴說：「我一接觸日常所用的化學品，就感到倦怠無力、腦筋混亂。我頭暈目眩，很想嘔吐。渾身都腫起來了。有時候，我突然感到氣急，心裡非常驚慌，不由自主地哭了起來。不知怎麼，心臟跳得很厲害，脈搏加速了。由於肺積水，我患了肺炎。」

但不是個個患者都顯出同樣症狀的。多種化學物過敏症的症狀可不少，有以下各樣：頭痛、極度疲勞、肌肉酸痛、關節痛、濕疹、皮疹、類似感冒的症狀、哮喘、鼻竇問題、焦慮、抑鬱、記性不好、很難集中精神、失眠、心律不齊、身軀臃腫、噁心、嘔吐、腸胃不適、宿疾發作等等。當然，以上的症狀也可能是其他疾病誘發的。

多種化學物過敏症——患者日漸增多

在美國，有關方面曾向不同的年齡組進行調查。綜合調查所得，百分之15至37的受訪者表示，他們對日常所接觸的化學品和化學氣味，例如汽車排出的廢氣、二手煙、新塗的油漆、新鋪的地毯和香水等，很容易有過敏反應。可是，只有百分之5或以下的受訪者 指出，醫生診斷他們的病為多種化學物過敏症。（是百分之5還是少於百分之5，得看接受調查的年齡組而定。）自稱是患者的人，約有七成半是婦女。

多種化學物過敏症患者，許多都說他們的病是由殺蟲劑和溶劑引起的。這兩種化學品所放出的氣體，尤其是溶劑的，常常彌漫四周，歷久不散。溶劑能使其他物質分散或溶解，但很容易揮發。溶劑是油漆、清漆、黏合劑、殺蟲劑、去污液的組成部分。

在接續的文章，我們會進一步探討多種化學物過敏症，講述一下患者可以怎樣控制病情，也看看患者和非患者可以怎樣互相配合，好使患者的日子過得舒服一點。

［腳注］