看似簡單，實屬非凡

相信化學進化的人認為，地球上的生物始於數十億年前，是從化學變化自然而來的。

這個理論並沒有斷言，鳥類、爬蟲類或其他複雜的生物，是由無生命的東西憑機遇直接產生的。相反，該學說認為，一些十分簡單的生物，如海藻和單細胞生物，是由一連串化學反應演化而成的。

基於我們現在對單細胞的了解，認為單細胞十分簡單，能自然產生，這個看法真的合理嗎？就以海藻這類單細胞為例，它的結構真的簡單嗎？我們考究其中一種綠色海藻，就自有分曉。這種海藻屬於團藻蟲目的杜氏藻屬單細胞。

獨特的單細胞生物

杜氏藻屬細胞十分細小（長約10微米），呈卵形。要是一個接一個排列，1厘米就大約有1000個細胞。細胞的一端有兩條鞭狀纖毛，使細胞能自由游動。杜氏藻屬細胞和植物相若，以光合作用產生能量。它吸收二氧化碳、礦物質和其他養分來製造食物，也透過細胞分裂來繁殖。

死海的含鹽量是海水的八倍，很少生物能在死海裡生存或繁殖。杜氏藻屬細胞是少數的例外。它甚至能在飽和鹽溶液裡生存。不但如此，就算四周的含鹽量突然改變，杜氏藻屬細胞亦能適應。

就以其中一種杜氏藻屬單細胞（學名是bardawil )為例，這種生物可以在西奈沙漠的淺水鹽土沼澤找著。大雷大雨時，沼澤水中的含鹽量就會迅速減低。在酷熱的日子，水給蒸發掉，於是含鹽量就達到飽和點。杜氏藻屬細胞能適應這麼極端的環境，是由於它能製造和儲存適量的甘油。當水中的含鹽量改變後，杜氏藻屬細胞能在幾分鐘內合成甘油。為求適應轉變，杜氏藻屬細胞會因應需要，自行生產或除去甘油。由於在某些沙漠沼澤，含鹽量在幾小時內大上大落，所以杜氏藻屬細胞必須擁有高強的適應力。

生長在沙漠淺水沼澤的杜氏藻屬細胞，雖然經常在陽光下曝曬，但它體內的一種色素能抵禦猛烈的陽光。假如沒有這種色素，細胞就得不著保護而被灼毀。另一方面，杜氏藻屬細胞在營養充足的環境下（即有充足的氮），葉綠素產生的色素就會令海藻變成鮮綠色，同時 也得著保護。相反，在缺氮、高溫、強光和水中含鹽量高的情況下，海藻就會由綠色轉為橙色或紅色。為什麼呢？因為在這種極端的環境下，細胞內的葉綠素含量會降至很低，因而引發一個複雜的生化反應。細胞轉而生產一種稱為β－胡蘿蔔素的替代色素，而β－胡蘿蔔素的數量會多至海藻細胞本身脫水重量的百分之10，這就是海藻顏色改變的原因。要是杜氏藻屬細胞沒有製造這種色素的獨特功能，海藻就無法生存了。

在美國和澳大利亞，人們在一些大池塘裡大量培植杜氏藻屬海藻，用來生產天然β－胡蘿蔔素作為營養食品。例如，在澳大利亞南部和西部有多所大型工廠，專門生產這種天然營養素。β－胡蘿蔔素雖然也可由人工合成，但要大量生產，只有兩所生化工廠才可辦到，而且生產過程十分複雜和昂貴。為了大量生產β－胡蘿蔔素，人們不惜花數十年時間來研究和開發，也投下巨量的資金。然而，杜氏藻屬海藻能夠輕而易舉地製造β－胡蘿蔔素。看似平平無奇的海藻，憑著體內的「微型工廠」，就能因應環境轉變而隨時造出β－胡蘿蔔素來。

杜氏藻屬單細胞的另一個品種，稱為嗜酸性海藻細胞，也有一種特殊本領。嗜酸性海藻細胞可以在酸性硫磺泉和土壤裡找到，這是一個含濃硫酸的環境。1963年，人們首次把嗜酸性海藻細胞分離出來。實驗研究顯示，嗜酸性海藻細胞可以在高酸度的環境下生長（酸度超過檸檬汁100倍的硫酸溶液）。另一方面，杜氏藻屬細胞（bardawil）卻能在高鹼度的環境生存，由此可見，杜氏藻屬海藻真不簡單，能適應強酸的環境，也能生存在強鹼的地方。

不可思議

杜氏藻屬海藻確實本領非凡，前文所述只讓我們略知一二，它還有很多特性，叫人嘖嘖稱奇。儘管生存環境極其不利，杜氏藻屬海藻仍能繁衍不息。跟人類一樣，杜氏藻屬海藻曉得選擇和吸收所需養分、避免吸入有害物質、排出廢物。它們也懂得避開病源，恢復「健康」、躲開不被其他生物吃掉、繁殖後代等。可是，人體得要100萬億個細胞晝夜分工，才能「成此大業」！

有人說：有機湯孕育幾個氨基酸，然後合成簡單的生命，單細胞海藻就這樣產生了。這個說法合理嗎？大自然奇妙無比，這一切只是機緣巧合嗎？這樣又說得通嗎？要是我們認為生物的存在，是由一位能力高強的設計師刻意創造的，不是合理得多嗎？創造宇宙涉及的驚人智慧，以及卓絕的技巧，實在遠遠超乎人的想像。宇宙眾生設計精妙，共存共榮，我們實在要把功勞歸給創造者。

人要是撇下宗教和科學的偏見，仔細查閱聖經，就不難找到生物起源的答案。數以百萬計的人曾作過這樣的查考，當中不乏有識之士，他們都可從聖經找到滿意的答案，從而使自己的生活變得更有意義。 *

［腳注］

［第26頁的圖片］

最左圖：大量培植杜氏藻屬海藻來生產β－胡蘿蔔素

左圖：一簇放大了的杜氏藻屬細胞，細胞由於有大量β－胡蘿蔔素而變為紅色

［鳴謝］

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［第26頁的圖片］

杜氏藻屬海藻細胞

［鳴謝］

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［第27頁的圖片］

電子顯微鏡下的掃描圖象：細胞核(N)、葉綠體(C)和高爾基(G)

［鳴謝］

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